Leçon 21
1 Néphi 20-22
Introduction
En instruisant les membres de sa famille, Néphi leur lit les plaques d’airain en se concentrant sur les prophéties d’Ésaïe concernant la dispersion et le rassemblement d’Israël. Il répond ensuite aux questions de ses frères sur ces prophéties. Il explique qu’elles s’appliquent directement à leur famille. Reprenant les paroles d’Ésaïe, Néphi témoigne que le Seigneur rassemblera le peuple de son alliance et que même si le peuple n’est pas fidèle à ses alliances, le Seigneur l’aime, l’invite à se repentir et à revenir à lui.
Idées pédagogiques
1 Néphi 20
Le Seigneur réprimande son peuple et l’invite à revenir à lui
Montrez aux élèves l’image Ésaïe annonce la naissance du Christ (62339 ; Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 22). Expliquez que cette peinture décrit le prophète Ésaïe en train d’écrire au sujet de la naissance de Jésus-Christ. Demandez qui a déjà entendu parler d’Ésaïe.
Expliquez qu’Ésaïe est un prophète qui a vécu à Jérusalem et a prophétisé au peuple entre 740 av. J.-C. et 701 av. J.-C, peu de temps avant que Léhi et sa famille partent pour la terre promise. Néphi fait ses délices des paroles d’Ésaïe et les utilise pour instruire sa famille (voir 1 Néphi 19:23 ; 2 Néphi 25:5). Comme les paroles d’Ésaïe sont poétiques et remplies de symboles, les gens trouvent parfois ses enseignements difficiles à comprendre. Pourtant, nous pouvons recevoir des bénédictions en étudiant ses paroles et en cherchant à les comprendre.
Expliquez qu’en instruisant les membres de sa famille, Néphi leur lit certaines des paroles d’Ésaïe qui se trouvent sur les plaques d’airain. Il fait cela « afin de les persuader plus complètement de croire au Seigneur, leur Rédempteur » (1 Néphi 19:23 ; voir également verset 24).
Demandez à un élève de lire 1 Néphi 20:1-2. Avant de le laisser lire, expliquez que, dans ce passage, Ésaïe parle à des personnes baptisées qui n’ont pas été fidèles à leurs alliances. Expliquez l’expression « maison d’Israël » en disant ce qui suit : L’Ancien Testament contient l’histoire de Jacob, qui était fils d’Isaac et petit-fils d’Abraham. Le Seigneur a donné à Jacob le nom d’Israël (voir Genèse 32:28). L’appellation « maison d’Israël » désigne les descendants de Jacob et le peuple de l’alliance du Seigneur (voir le Guide des Écritures, « Israël »).
Demandez aux élèves de lire en silence 1 Néphi 20:3-4, 8. Demandez-leur de trouver des mots ou des expressions qui montrent que la maison d’Israël n’a pas été fidèle au Seigneur. Invitez les élèves à dire ce qu’ils ont trouvé.
Montrez un morceau de métal qui est difficile à plier. Demandez aux élèves ce que signifie avoir un cou comme « une barre de fer » (1 Néphi 20:4). Le fer ne se plie pas facilement ; de même une personne orgueilleuse ne courbera pas la tête avec humilité. L’expression « barre de fer » montre que de nombreux membres de la maison d’Israël étaient orgueilleux.
Demandez à un élève de lire 1 Néphi 20:22.
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Pourquoi n’y a-t-il point de paix pour les méchants ?
Rappelez aux élèves que lorsqu’il lit les prophéties d’Ésaïe, Néphi exhorte ses frères : ‘Appliquez-les à vous-mêmes’ (1 Néphi 19:24).
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En quoi certains membres de la famille de Néphi sont-ils comme le peuple qu’Ésaïe appelle au repentir ?
Demandez à un élève de lire 1 Néphi 20:14, 16, 20.
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Qu’est-ce que le Seigneur voulait que le peuple de son alliance fasse et dise ? (Expliquez que sortir de Babylone et fuir les Chaldéens c’est symboliquement se détourner de l’influence du monde et aller au Seigneur.)
Invitez les élèves à donner des exemples de personnes qu’ils ont vues aller au Seigneur en laissant derrière elles l’influence du monde. Demandez-leur de chercher dans 1 Néphi 20:18 les bénédictions que le Seigneur accorde aux personnes qui vont à lui et écoutent ses commandements.
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Comment le bien-être peut-il être comme un fleuve ? En quoi le bonheur est-il comme les flots de la mer ?
Demandez à quelques élèves de résumer les vérités qu’ils ont apprises dans 1 Néphi 20. Même s’ils emploient des mots différents, assurez-vous qu’ils comprennent que le Seigneur invite les personnes qui ont été désobéissantes à se repentir et à revenir à lui.
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Dieter F. Uchtdorf, de la Première Présidence. Demandez aux élèves d’établir le rapport entre cet extrait et 1 Néphi 20.
« Satan… veut que nous croyions que nous ne pouvons plus recevoir le pardon (voir Apocalypse 12:10). Satan veut que nous pensions que lorsque nous avons péché nous avons dépassé ‘le point de non-retour’, qu’il est trop tard pour changer de cap…
Le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ est le don de Dieu à ses enfants pour corriger et surmonter les conséquences du péché. Dieu aime tous ses enfants et il ne cessera jamais de nous aimer et d’espérer pour nous…
Le Christ est venu pour nous sauver. Si nous avons pris une mauvaise direction, le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ peut nous donner l’assurance que le péché n’est pas un point de non-retour. Un retour sûr est possible si nous suivons le plan de Dieu pour notre salut…
Il y a toujours possibilité de rentrer sains et saufs ; il y a toujours de l’espoir. » (« Le point de non-retour », Le Liahona, mai 2007, p. 99, 101).
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En quoi le message du président Uchtdorf ressemble-t-il à celui d’Ésaïe ?
Témoignez que le Seigneur invite les personnes qui ont été désobéissantes à se repentir et à revenir à lui. Dites aux élèves que le Seigneur nous aime personnellement et nous invite toujours à venir à lui. Demandez-leur de réfléchir à ce que le Seigneur leur demande d’abandonner afin d’aller plus complètement à lui.
1 Néphi 21:1-17
Ésaïe prophétise que Jésus-Christ n’oubliera pas le peuple de son alliance.
Résumez brièvement 1 Néphi 21:1-13 en attirant l’attention des élèves sur les deux premières phrases du chapeau : « Le Messie sera une lumière pour les Gentils et délivrera les prisonniers » et « Israël sera rassemblé avec puissance dans les derniers jours ». Expliquez que dans les versets 1-13, les paroles du Seigneur révèlent son amour pour son peuple, même pour les personnes qui se sont égarées et qui l’ont oublié.
Écrivez au tableau Le Seigneur nous aime et il ne nous oubliera jamais. Demandez à un élève de lire 1 Néphi 21:14.
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Pourquoi les gens pensent-ils parfois que le Seigneur les a oubliés ?
Demandez à un élève de lire 1 Néphi 21:15-16. Posez ensuite une partie ou la totalité des questions suivantes :
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Qu’enseigne Ésaïe lorsqu’il compare le Sauveur à la mère d’un nouveau-né ?
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Que sous-entend le mot gravé ? (Faites remarquer qu’il nous fait normalement penser à une inscription permanente sur de la pierre ou du métal.)
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Que signifie pour vous être gravé « sur les mains [du Sauveur] » ?
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Quelles expériences vous ont permis de savoir que le Seigneur ne vous a pas oublié ?
En réfléchissant à ces questions et en écoutant les réponses des autres, les élèves se préparent à sentir le Saint-Esprit leur rendre témoignage du Sauveur. Témoignez de l’amour du Sauveur. Rappelez-leur que Néphi a recopié les prophéties d’Ésaïe pour nous persuader de croire au Rédempteur et pour nous aider à avoir de l’espoir.
1 Néphi 21:18-26 ; 22:1-22
Néphi explique les prophéties d’Ésaïe sur la dispersion et le rassemblement d’Israël
Posez plusieurs objets (comme des gobelets) ensemble sur une table ou une chaise. Dites aux élèves que ces objets représentent des groupes de gens. Expliquez que Néphi enseigne qu’Israël sera dispersé dans toutes les nations pour s’être endurci le cœur contre le Sauveur (voir 1 Néphi 22:1-5). Pendant que vous parlez, déplacez les objets dans différents endroits de la pièce. Expliquez que ce sujet est important pour Néphi. Les membres de sa famille font partie de cette dispersion. Ils ont été dispersés de Jérusalem, leur patrie, à cause de la méchanceté du peuple vivant dans la région.
Demandez aux élèves de lire en silence 1 Néphi 21:22-23 et 22:6-8. Avant qu’ils lisent, expliquez que 1 Néphi 21 contient une prophétie d’Ésaïe sur le rassemblement d’Israël et que 1 Néphi 22 contient les enseignements de Néphi sur les prophéties d’Ésaïe.
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Quelle est l’« œuvre merveilleuse » dont parle 1 Néphi 22:7-8 ? (Le rétablissement de l’Évangile.)
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En quoi la proclamation de l’Évangile revient-elle à porter les autres dans nos bras ou sur nos épaules ?
Pour aider les élèves à comprendre la dispersion et le rassemblement d’Israël, lisez l’explication suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :
« Pourquoi Israël a-t-il été dispersé ? La réponse est claire ; elle est simple ; elle ne fait aucun doute. Nos ancêtres israélites ont été dispersés parce qu’ils ont rejeté l’Évangile, profané la prêtrise, abandonné l’Église et quitté le royaume…
Dans ce cas, en quoi consiste le rassemblement d’Israël ? Le rassemblement d’Israël consiste à croire et à accepter tout ce que le Seigneur a offert à son peuple élu d’autrefois et à vivre en harmonie avec cela… Il consiste à croire en l’Évangile, à se joindre à l’Église et à entrer dans le royaume… Et il peut aussi consister en un rassemblement en un lieu désigné ou une terre d’adoration. » (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, p. 515).
Lisez 1 Néphi 22:9-12. Expliquez que lorsque les Écritures parlent du Seigneur « découvr[ant] son bras », elles parlent du Seigneur qui montre son pouvoir.
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Dans 1 Néphi 22:11, d’après Néphi, que fera le Seigneur dans les derniers jours pour montrer son pouvoir ?
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En quoi le fait de rassembler les gens dans l’Église les sort-il de captivité et de l’obscurité ?
Demandez aux élèves de récupérer les objets éparpillés dans la pièce et de les mettre ensemble dans un seul endroit. Expliquez que le rassemblement peut tout aussi bien être spirituel que physique. Une fois que nous avons proclamé l’Évangile aux autres et qu’ils sont baptisés et reçoivent le don du Saint-Esprit, ils sont rassemblés spirituellement dans l’Église du Seigneur. Dans les débuts de l’Église, on demandait aux nouveaux convertis de se rassembler physiquement dans un endroit (par exemple à Kirtland, en Ohio ; à Nauvoo, dans l’Illinois ; à Salt Lake City, en Utah). Aujourd’hui, on encourage les convertis à édifier l’Église là où ils sont et à se réunir dans leurs branches, paroisses et pieux locaux.
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D’après 1 Néphi 22:25, quelles bénédictions reçoivent les personnes que le Seigneur rassemble ? Que signifie être « un seul troupeau » ? Que signifie « trouver du pâturage » ?
À notre époque, Dieu demande à tous les membres de l’Église d’aider à rassembler « ses enfants des quatre coins de la terre » (1 Néphi 22:25). Témoignez que le Seigneur a promis de rétablir l’Évangile et de rassembler Israël dans les derniers jours.
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Qu’éprouveront les personnes qui sont rassemblées (les convertis) envers celles qui les ont rassemblées (qui leur ont parlé de l’Évangile) ?
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Que pouvez-vous faire pour parler de l’Évangile aux autres ?
Rappelez aux élèves que Néphi cite Ésaïe pour aider les membres de sa famille à croire davantage et à avoir plus d’espérance en Jésus-Christ. Les prophéties d’Ésaïe et le témoignage de Néphi peuvent nous aider de la même façon. Témoignez que Jésus-Christ ne nous oubliera pas et qu’il cherche activement à nous rassembler.
Révision de 1 Néphi
Prenez le temps de revoir 1 Néphi en demandant aux élèves de se souvenir de ce qu’ils ont appris jusqu’à maintenant au séminaire et pendant leur étude personnelle. Invitez-les à revoir les résumés des chapitres du premier livre de Néphi. Demandez-leur de se préparer à parler d’une chose du premier livre de Néphi qui les a inspirés ou a renforcé leur foi en Jésus-Christ. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur de dire ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent. Racontez une de vos expériences personnelles sur la façon dont les enseignements du premier livre de Néphi vous ont été bénéfiques.
Commentaire et contexte
1 Néphi 21:15-16. Jésus-Christ n’oubliera pas
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a rendu son témoignage des vérités contenues dans 1 Néphi 21:15-16 :
« Ce passage poétique constitue un rappel de plus du rôle salvateur du Christ, celui d’un parent protecteur et rédempteur pour les enfants de Sion. Il réconforte son peuple et fait preuve de miséricorde quand celui-ci est affligé, comme le ferait n’importe quel père ou quelle mère envers un enfant ; mais, comme nous le rappelle Néphi à travers Ésaïe, il le fait bien plus que n’importe quel père ou mère mortels. Même s’il était possible qu’une mère oublie l’enfant qu’elle allaite (aussi improbable que cela puisse paraître à n’importe quel parent), le Christ n’oubliera pas les enfants qu’il a rachetés ni l’alliance qu’il a faite avec eux pour le salut en Sion » (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], 84).
1 Néphi 22:6-9. « Une puissante nation » et « une œuvre merveilleuse »
Mark E. Petersen, du Collège des douze apôtres, a enseigné que dans 1 Néphi 22:7, l’expression « puissante nation parmi les Gentils » désignait les États-Unis d’Amérique (voir « The Great Prologue », discours prononcé le 29 septembre 1974 à l’université Brigham Young, p. 4, speeches.byu.edu).
Dans 1 Néphi 22:8, Néphi parle d’une « œuvre merveilleuse parmi les Gentils » dans les derniers jours. Cette grande œuvre comprend le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ et des clés de la prêtrise nécessaires pour porter les alliances de Dieu à « toutes les familles de la terre » (1 Néphi 22:9).
Les événements décrits dans 1 Néphi 22:7 devaient précéder ceux décrits dans 1 Néphi 22:8–9. Au début du dix-huitième siècle, la plupart des pays du monde avaient une religion d’État imposée. L’Évangile ne pouvait être rétabli que dans un pays où la liberté religieuse était garantie par la loi et pratiquée librement. Le premier Amendement de la Constitution des États-Unis contient une déclaration concernant la liberté de religion. Cet amendement et d’autres ont été ratifiés le 15 décembre 1791, permettant à la liberté de religion de prendre racine dans le monde moderne. Joseph Smith est né en décembre 1805, quatorze ans seulement après la ratification des amendements de la Constitution des États-Unis.