Leçon 143
Éther 1
Introduction
Moroni abrège le livre d’Éther à partir des vingt-quatre plaques trouvées par le groupe de recherche envoyé par Limhi (voir Mosiah 8:7–11). Ces plaques contiennent l’histoire du peuple des Jarédites. Le récit des Jarédites commence avec Jared et son frère, qui cherchent à obtenir pour leur famille et leurs amis la compassion et l’aide du Seigneur, lorsqu’il confond la langue du peuple, à la tour de Babel (voir Genèse 11). Le frère de Jared ayant prié avec foi, le Seigneur préserve la langue de Jared et de son frère, de leur famille et de leurs amis. Le Seigneur leur déclare qu’il les conduira vers une terre promise, où ils deviendront une grande nation.
Idées pédagogiques
Éther 1:1–32
Moroni donne la généalogie d’Éther en remontant jusqu’à Jared, à la tour de Babel
Pour aider les élèves à se souvenir de l’origine du livre d’Éther, revoyez avec eux, dans l’annexe de ce manuel, l’aperçu des voyages mentionnés dans Mosiah 7–24. Demandez-leur de se reporter au quatrième voyage : tentative de trouver Zarahemla. Demandez-leur ensuite de chercher ce que le peuple de Limhi a trouvé lors de ce voyage. Demandez-leur enfin de passer à la première page du livre d’Éther. Le résumé qui se trouve sous le titre explique que le livre d’Éther a été tiré des vingt-quatre plaques trouvées par le peuple de Limhi.
Expliquez qu’après avoir fini les annales de son père, Moroni écrit un abrégé, ou une version résumée des annales trouvées sur les vingt-quatre plaques d’or. Ces annales contiennent l’histoire des Jarédites, qui vécurent sur le continent américain avant les Néphites et les Lamanites. Demandez aux élèves de lire en silence Éther 1:1–5 et de chercher ce que Moroni a choisi d’inclure dans son abrégé des annales des Jarédites. Demandez-leur de parler de ce qu’ils ont trouvé.
Si vous disposez d’une image représentant la tour de Babel, pensez à la montrer. Demandez aux élèves de dire succinctement ce qu’ils savent de la tour dont il est question dans Éther 1:5 et ce qui est arrivé aux personnes qui essayaient de la construire. (On l’a appelée la tour de Babel. Le Seigneur a confondu la langue des gens qui essayaient de la construire et les a dispersés à cause de leur méchanceté ; voir Genèse 11:1–9.)
Pour aider les élèves à comprendre la relation entre l’histoire des Jarédites et celle des Néphites, vous pouvez les renvoyer à la chronologie qui se trouve sur le signet du Livre de Mormon (article n° 32336 140). Expliquez que Moroni commence son récit de l’histoire jarédite en donnant la généalogie du prophète Éther, qui a écrit cette histoire sur les vingt-quatre plaques d’or. Moroni consigne la généalogie d’Éther en remontant jusqu’à un homme appelé Jared, qui vivait à l’époque de la tour de Babel.
Éther 1:33–43
Grâce aux prières du frère de Jared, sa famille et ses amis obtiennent miséricorde et reçoivent de l’aide.
Demandez aux élèves si certains d’entre eux se sont déjà trouvés dans un endroit où ils ne pouvaient pas comprendre la langue que les gens parlaient autour d’eux. Demandez-leur de dire comment ils se sont sentis dans cette situation. Demandez-leur ensuite d’imaginer ce qu’ont dû ressentir les gens de la tour de Babel quand ils se sont rendu compte que la langue de tous les gens était confondue. Demandez-leur de méditer en silence sur les questions suivantes :
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Si vous vous trouviez dans cette situation, avec qui cela vous manquerait-il le plus de ne plus pouvoir communiquer ? Pourquoi ?
Demandez aux élèves de lire en silence Éther 1:33–34. Avant cela, demandez-leur de chercher (1) avec qui Jared voulait pouvoir communiquer et (2) comment il a proposé de résoudre le problème. (Il voulait pouvoir communiquer avec les membres de sa famille, et il a demandé à son frère de prier pour que leur langue ne soit pas confondue.) Après que les élèves ont dit ce qu’ils ont découvert, demandez :
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Que veut dire pour vous l’expression « invoquer le Seigneur » ?
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Qu’enseigne Éther 1:33–34 sur ce que Jared pensait de son frère et de ses prières ?
Répartissez les élèves par équipes de deux. Dans chaque équipe, demandez aux élèves de lire à tour de rôle à voix haute Éther 1:35–42. Demandez-leur de chercher les prières du frère de Jared et les réponses du Seigneur à ces prières. Une fois que les élèves ont eu assez de temps pour lire, demandez :
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Qu’est-ce qui vous impressionne dans les prières du frère de Jared ?
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Comment le Seigneur répond-il aux prières du frère de Jared ?
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Quels principes pouvons-nous apprendre grâce à la façon dont le frère de Jared a prié et à la façon dont le Seigneur a répondu à ses prières ? (Pendant que les élèves expriment leurs idées, invitez-les à méditer sur la compassion de notre Père céleste et sur son amour pour eux. Écrivez au tableau le principe suivant : si nous persistons à invoquer Dieu avec foi, il aura compassion de nous.)
Avant la leçon, écrivez les questions suivantes au tableau. (Vous pourriez aussi les leur donner sur une feuille, ou les lire lentement à voix haute pour qu’ils puissent les noter.)
En quoi l’idée d’invoquer notre Père céleste est-elle différente de celle de simplement « faire une prière » ?
À quelle occasion avez-vous ressenti la compassion de notre Père céleste en réponse à une prière ? À quelle occasion des membres de votre famille ou des amis vous ont-ils parlé de la compassion de notre Père céleste en réponse à une prière ?
Que nous enseignent les réponses de Dieu à nos prières quant à ses sentiments pour nous ?
Que pouvez-vous faire pour que vos prières soient de meilleure qualité ?
Encouragez les élèves à noter leurs réponses à ces questions dans un cahier ou dans leur journal d’étude des Écritures. Vous pourriez leur donner l’occasion de communiquer ce qu’ils ont écrit. Témoignez que vous savez que notre Père céleste nous aime et qu’il désire nous bénir quand nous nous tournons régulièrement vers lui.
Expliquez que le récit de Éther 1 peut nous en apprendre davantage sur l’amour de Dieu pour nous et sur les bénédictions qu’apporte la prière. Dites aux élèves d’étudier en silence Éther 1:34, 36 et 38 et de chercher ce que Jared voulait que son frère demande dans ses prières. Demandez à un élève d’être le secrétaire et de noter au tableau les réponses des élèves. Vous pourriez suggérer au secrétaire d’écrire les réponses sous les mots « invoquer notre Père céleste » du principe que vous avez écrit au tableau.
Vous pourriez suggérer aux élèves de souligner la phrase « soyons fidèles au Seigneur » à la fin de Éther 1:38. Faites ressortir que les actions de Jared et de son frère montrent leur foi au Seigneur et leur volonté de lui obéir. Ils demandent avec foi les bénédictions dont ils ont besoin.
Demandez aux élèves d’étudier en silence Éther 1:35, 37 et 40–42 et de chercher de quelles façons Dieu a béni Jared et son frère, leur famille et leurs amis. Demandez à l’élève qui est le secrétaire d’écrire les réponses au tableau sous le mot compassion, dans le principe que vous avez écrit. Assurez-vous que les élèves voient la relation entre les demandes du frère de Jared et les bénédictions données par le Seigneur.
Demandez à un élève de lire à voix haute Éther 1:43. Demandez aux autres élèves de suivre dans leurs Écritures et de chercher les bénédictions que Dieu a promises, bien que le frère de Jared ne les ait pas spécifiquement demandées.
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Quelles bénédictions supplémentaires le Seigneur a-t-il promises au peuple ? (Jared prie son frère de demander au Seigneur où ils doivent aller. Jared pense que le Seigneur les guidera peut-être vers un pays qui serait « préférable à toute la terre » [Éther 1:38]. Le Seigneur promet de les conduire vers une terre de promission. Il leur donne en outre des instructions spécifiques concernant les premiers préparatifs en vue de leur voyage. Il promet aussi que, de leurs familles, il suscitera une grande nation et qu’il n’y aura pas de nation plus grande sur la terre.)
Demandez aux élèves d’aller à 2 Néphi 4:35. (Vous pourriez leur suggérer d’écrire 2 Néphi 4:35 à côté de Éther 1:43 dans leurs Écritures.) Demandez-leur ensuite de lire en silence 2 Néphi 4:35 et Éther 1:43 et de chercher ce que ces versets enseignent au sujet des bénédictions que Dieu nous donne en réponse à nos prières.
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Dans 2 Néphi 4:35, qu’enseigne Néphi au sujet des réponses de Dieu aux prières ? (Dieu donne libéralement aux personnes qui le cherchent par la prière. Vous devrez peut-être expliquer que libéralement veut dire généreusement.) En quoi le récit de Éther 1:43 confirme-t-il ce que Néphi déclare dans 2 Néphi 4:35 ?
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D’après Éther 1:43, pour quelle raison le Seigneur promet-il des bénédictions qui vont au-delà de celles que les Jarédites ont demandées ? (Le Seigneur promet des bénédictions supplémentaires parce qu’ils ont été fidèles dans leurs prières. Vous pouvez inviter les élèves à souligner le passage suivant de Éther 1:43 : « parce que tu m’as imploré pendant tout ce temps. »)
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Quel principe Éther 1:43 nous enseigne-t-il ? (Les élèves utiliseront peut-être des mots différents, mais ils doivent reconnaître le principe suivant : si nous prions régulièrement Dieu avec foi, nous pouvons recevoir des bénédictions plus grandes que celles que nous demandons. Vous pouvez recommander aux élèves de noter ce principe dans leurs Écritures.)
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À quelle occasion avez-vous observé ce principe dans votre vie ou dans la vie de quelqu’un que vous connaissez ?
Après que les élèves ont répondu, vous pouvez donner des exemples tirés de votre vie ou de la vie d’autres personnes. Les expériences vécues par Joseph Smith, le prophète, illustre bien ce principe. Il a été béni au-delà de ce qu’il demandait quand il a prié pour savoir quelle Église était vraie (voir Joseph Smith, Histoire 1:10–20) et quand il a prié pour connaître sa situation vis-à-vis du Seigneur (voir Joseph Smith, Histoire 1:29–47).
Pour conclure, encouragez les élèves à s’efforcer de prier avec plus de sincérité. Encouragez-les aussi à se souvenir que notre Père céleste est compatissant et qu’il répondra à leurs prières selon leur foi et selon ce qu’il sait devoir leur apporter les plus grandes bénédictions.
Révision de maîtrise des Écritures
Répartissez les élèves par équipes de deux. Laissez-leur du temps pour s’aider mutuellement à réviser les références et expressions clés des vingt-cinq passages de maîtrise des Écritures du Livre de Mormon. Vous pourriez leur suggérer d’utiliser les cartes de maîtrise des Écritures pour s’interroger réciproquement (voir l’idée de révision de maîtrise des Écritures à la fin de la leçon 45). Faites-leur ensuite passer un test sur les passages d’Écriture, en utilisant par exemple des indices tirés des cartes de maîtrise des Écritures. Corrigez le test ensemble en classe. Demandez aux élèves de noter les passages qu’ils ont besoin de réviser et encouragez-les à étudier par eux-mêmes. Vers la fin de l’année scolaire, pensez à faire passer un test final sur les passages de maîtrise des Écritures du Livre de Mormon.
Remarque : Vous pouvez faire cette activité au début du cours ou à la fin. Si vous la faites au début, veillez à garder suffisamment de temps pour la leçon. Consultez l’annexe de ce manuel pour trouver d’autres activités de révision.
Commentaire et contexte
Éther 1:34–35. Quel est le nom du frère de Jared ?
George Reynolds, des soixante-dix, a raconté ce qui suit – c’est ainsi que nous savons que le nom du frère de Jared a été révélé à Joseph Smith, le prophète :
« Alors qu’il résidait à Kirtland, Reynolds Cahoon a eu un fils. Un jour que Joseph Smith passait devant chez lui, il l’a invité à entrer et lui a demandé de bénir le bébé et de lui donner un nom. Joseph l’a fait et a donné au garçon le nom de Mahonri Moriancumer. À la fin de la bénédiction, il a reposé l’enfant sur le lit et, en se tournant vers frère Cahoon, il a déclaré : ‘Le nom que j’ai donné à votre fils est celui du frère de Jared ; le Seigneur vient juste de me le révéler’. William F. Cahoon, qui se tenait à proximité, a entendu le prophète faire cette déclaration à son père ; et c’est, dans cette dispensation, la première fois que le nom du frère de Jared a été connu dans l’Église. » (« The Jaredites », Juvenile Instructor, 1<sup>er</sup> mai 1892, p. 282).
Éther 1:43. « Tu m’as imploré pendant tout ce temps »
Spencer W. Kimball, ancien président de l’Église, nous recommande de faire beaucoup d’efforts dans nos prières et de prier fréquemment :
« Avez-vous reçu des réponses à vos prières ? Si ce n’est pas le cas, peut-être n’en avez-vous pas payé le prix. Utilisez-vous des mots banals et des phrases usées, ou parlez-vous intimement avec le Seigneur ? Priez-vous de temps en temps, alors que vous devriez prier régulièrement, souvent, constamment ? Offrez-vous quelques sous pour payer de lourdes dettes alors que vous devriez donner de grosses sommes pour effacer cette obligation ?
Quand vous priez, vous contentez-vous de parler, ou écoutez-vous aussi ? Votre Sauveur a dit : ‘Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui et lui avec moi.’(Apocalypse 3:20). New Era, mars 1978, p. 17).