Leçon 107

Hélaman 3-4

Introduction

À cette époque de l’histoire du Livre de Mormon, les Néphites connaissent des périodes de paix mais aussi des périodes de querelles. Des dizaines de milliers de Néphites se joignent à l’Église pendant la période de paix. Suite à cette phase de grande prospérité, l’orgueil commence à entrer dans le cœur du peuple. Néanmoins, les membres de l’Église les plus humbles deviennent de plus en plus fermes dans la foi, en dépit des persécutions perpétrées par les orgueilleux. À cause de la méchanceté de la majorité des Néphites, tous les pays situés du côté du sud tombent entre les mains des Lamanites.

Idées pédagogiques

Hélaman 3

Beaucoup de Néphites émigrent vers le nord, tandis que l’Église prospère au milieu de la méchanceté et des persécutions

Écrivez les mots suivants au tableau (vous pouvez le faire avant le début du cours) :

Les … (habitants de votre pays)

Les … (habitants de votre ville)

Les gens de ma paroisse ou branche

Les membres de ma famille

Moi-même

Demandez aux élèves qui, de toutes les personnes mentionnées au tableau, ils pensent pouvoir contrôler. Demandez-leur ensuite de lever la main s’il leur est arrivé d’être découragés par les actions des autres. Demandez-leur de garder la main levée s’ils ont été découragés récemment par les mauvaises actions des autres. Expliquez-leur qu’en étudiant Hélaman 3 ils trouveront des idées de ce qu’ils peuvent faire lorsque les personnes qui les entourent ne vivent pas les principes de l’Évangile.

Demandez à un élève de lire Hélaman 3:1–2 à haute voix. Demandez aux élèves d’écouter et de noter toutes les fois où l’expression « pas de querelles » est citée. Demandez aux élèves de lire Hélaman 3:3, 19 en silence et de relever les mots ou expressions qui indiquent comment les choses évoluent parmi les Néphites.

• Pourquoi les Néphites alternent-ils si vite entre une période sans querelles et une période avec beaucoup de querelles ?

Résumez Hélaman 3:3–16 en expliquant que durant cette période de querelles, beaucoup de Néphites émigrent vers le nord.

Demandez à un élève de lire Hélaman 3:20 à haute voix. Demandez aux élèves de relever la description qui est faite d’Hélaman pendant cette période de querelles.

• Qu’est-ce qui vous impressionne dans l’exemple d’Hélaman durant cette période de querelles ? (Pendant que les élèves répondent, vous pouvez leur proposer de souligner le mot continuellement dans Hélaman 3:20.)

Demandez aux élèves de lire Hélaman 3:22–26 en silence et de voir comment la situation évolue chez les Néphites.

• Qu’est-ce qui cause l’étonnement des dirigeants de l’Église ?

• Que nous enseignent ces versets sur l’influence que peut avoir l’Église sur les gens ?

Rappelez aux élèves que Mormon, en préparant les annales du Livre de Mormon, indique parfois les leçons qu’il souhaite que ses lecteurs tirent de certains récits. Dans le cas d’Hélaman 3, il utilise les expressions « nous pouvons voir ainsi », « nous voyons ainsi » et « nous voyons » pour introduire un enseignement. Demandez aux élèves de lire Hélaman 3:27–30 en silence et de relever les choses que Mormon veut nous enseigner. Une fois que les élèves ont dit ce qu’ils ont trouvé, posez la question suivante :

Relever les expressions « et nous voyons ainsi »

En préparant le Livre de Mormon, le prophète Mormon utilise parfois des expressions telles que « et nous voyons ainsi » pour mettre en relief les vérités qu’il veut enseigner. En mettant l’accent sur ces expressions dans Hélaman 3, vous pouvez préparer les élèves à découvrir les enseignements que Mormon souhaite donner dans d’autres parties du Livre de Mormon.

• Qu’est-ce que Mormon veut que nous sachions au sujet de la parole de Dieu ?

Accordez aux élèves un certain temps pour réfléchir à la manière dont l’étude des Écritures leur a permis d’obtenir des bénédictions comme celles qui sont promises dans Hélaman 3:29. Vous pouvez demander à quelques élèves de raconter des expériences vécues.

Expliquez que la suite d’Hélaman 3 raconte comment, après une période de grande prospérité, l’orgueil se répand parmi les Néphites. Beaucoup de membres humbles sont persécutés par d’autres membres de l’Église dont le cœur est rempli d’orgueil. Lisez à haute voix les situations suivantes. Demandez aux élèves de réfléchir à des situations similaires qu’ils ont pu voir ou vivre.

1. Une jeune fille se moque d’une autre jeune fille de sa paroisse.

2. Un jeune homme taquine un membre de son collège qui montre trop d’empressement à répondre aux questions en classe ou à se proposer pour les devoirs de la prêtrise.

3. Un groupe de jeunes gens d’une paroisse exclut un autre jeune de leurs conversations et de leurs activités en dehors de l’église.

4. Un groupe de jeunes filles fait des remarques désobligeantes au sujet des vêtements que porte une autre jeune fille.

Demandez à un élève de lire Hélaman 3:33–34 à haute voix. Demandez aux élèves de relever les ressemblances entre la situation des Néphites et celles décrites ci-dessus. Après avoir accordé aux élèves le temps de répondre, posez les questions suivantes :

• Pourquoi les persécutions des membres de l’Église à l’égard d’autres membres de l’Église sont-elles considérées comme « un grand mal » parmi les Néphites ?

• Quels principes de l’Évangile enfreignons-nous lorsque nous maltraitons d’autres membres de l’Église ou que nous ne sommes pas aimables avec eux ? Comment pouvons-nous fortifier notre amour pour les membres de notre unité ?

Demandez aux élèves de lire Hélaman 3:35 en silence et de voir comment ceux des Néphites qui sont humbles réagissent aux persécutions.

• La foi des personnes persécutées grandit-elle, diminue-t-elle ou reste-t-elle sensiblement la même ?

• Quelles mesures les personnes persécutées prennent-elles qui contribuent à faire grandir leur foi ? (Ils jeûnent et prient souvent, cherchent à être humbles et livrent leur cœur à Dieu.)

• Outre l’accroissement de leur foi, que produisent les actions de ces Néphites humbles ? (La joie, la consolation, la purification et la sanctification de leur cœur.)

Écrivez ce qui suit au tableau : Si nous… , notre foi en Jésus-Christ grandit, en dépit des persécutions et des épreuves. Demandez aux élèves de terminer cette phrase d’après ce qu’ils ont appris d’Hélaman 3:33–35. Vous pouvez demander à plusieurs d’entre eux de dire comment ils ont complété la phrase. Même si les réponses des élèves diffèrent, assurez-vous qu’ils expriment la vérité suivante : Si nous cherchons à mener une vie juste, notre foi en Jésus-Christ grandit, en dépit des persécutions et des épreuves. Afin de mieux faire comprendre aux élèves les enseignements contenus dans ces versets, vous pouvez poser les questions suivantes :

• De quelle manière la prière et le jeûne vous ont-ils aidé dans un moment de persécution ou d’épreuve ?

• Que signifie livrer son cœur à Dieu ?

• Pourquoi le fait de livrer son cœur à Dieu est-il nécessaire pour faire grandir sa foi dans un moment de persécution ou d’épreuve ?

Demandez aux élèves s’ils ont jamais senti leur foi grandir quand ils ont réagi avec justice à la persécution. Demandez à quelques élèves de raconter leur expérience. Vous pouvez aussi raconter une expérience personnelle.

Afin de préparer les élèves à étudier Hélaman 4, demandez-leur de lire Hélaman 3:36 en silence. Demandez-leur de trouver quel est l’état général des Néphites. (Les Néphites sombrent de plus en plus dans l’orgueil, malgré l’exemple des humbles disciples du Christ.)

Hélaman 4

À cause de la méchanceté des Néphites, l’Esprit du Seigneur se retire et les Lamanites conquièrent tous les territoires néphites du sud

Expliquez qu’Hélaman 4:4–8 raconte une bataille que les Néphites mènent contre les Lamanites et les dissidents néphites. Demandez à un élève de lire ces versets à haute voix. Demandez aux élèves de suivre et de noter quels sont les pays néphites conquis pendant cette bataille.

Écrivez les directives suivantes au tableau. (Vous pouvez le faire avant le début du cours.) Demandez aux élèves de les copier dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures.

Notez trois expressions qui indiquent l’attitude et les actions des Néphites.

Notez trois expressions qui indiquent ce qui est arrivé à cause de ces actions.

Répartissez les élèves par équipes de deux. Demandez aux élèves de chaque équipe de lire ensemble Hélaman 4:11–13, 23–26, d’y chercher et de noter les expressions clés en fonction des directives inscrites au tableau.

Demandez à quelques groupes de donner leurs réponses. Pendant que les élèves disent ce qu’ils ont écrit, vous pouvez leur proposer de souligner les expressions suivantes dans leurs Écritures : « abandonnés à leur force » (Hélaman 4:13), « ils étaient devenus faibles » (Hélaman 4:24) et « ainsi, ils étaient devenus faibles » (Hélaman 4:26).

Demandez aux élèves quels principes ressortent de leur étude d’Hélaman 4. Aidez-les à trouver le principe suivant : L’orgueil et l’iniquité nous séparent de l’Esprit du Seigneur et nous abandonnent à notre propre force. Vous pouvez écrire ce principe au tableau. Vous pouvez suggérer aux élèves de l’écrire dans leurs Écritures, à côté d’Hélaman 4:23–24.

Pour faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’eux de venir à l’avant de la classe. Demandez à l’élève d’imaginer qu’il est enrôlé pour se battre seul contre les Lamanites. Demandez-lui quelles sont ses chances de victoire contre une armée importante. Demandez à un autre élève de venir à l’avant de la classe et de se tenir à côté du premier élève. Demandez au premier élève à quel point l’aide du second augmenterait ses chances de victoire contre les forces ennemies. (Contre une armée nombreuse, un second élève n’augmenterait pas de beaucoup les chances de victoire.) Écrivez ensuite Le Seigneur au tableau. Demandez au premier élève :

• Quelles seraient tes chances de victoire si le Seigneur était de ton côté ?

Demandez aux élèves le rapport entre cette activité et le principe trouvé dans Hélaman 4. Vous pouvez poser la question suivante :

• L’expérience des Néphites a montré que lorsqu’ils ont été abandonnés à leurs propres forces cela leur a valu de perdre des batailles et des terres. Quelles sont les « batailles » que nous risquons de perdre si le Saint-Esprit n’est pas avec nous ?

Demandez aux élèves de réfléchir à une chose qu’ils peuvent faire pour conserver la compagnie du Saint-Esprit dans leur vie et recommandez-leur de la faire. Témoignez de l’importance du Saint-Esprit dans votre vie.

Commentaire et contexte

Hélaman 3:33-34, 36 ; 4:12. Les conséquences de l’orgueil sur l’Église

Mormon prend soin de souligner que l’orgueil n’a pas sa place dans l’Église du Seigneur. Mais en raison des grandes richesses, il commence à entrer dans le cœur de certains de ses membres (voir Hélaman 3:33, 36).

Ezra Taft Benson a enseigné :

« Pensez à ce que l’orgueil nous a coûté dans le passé et à ce qu’il nous coûte maintenant à nous personnellement, à notre famille et à l’Église.

« Pensez au repentir qui pourrait s’exercer et aux vies qui seraient changées ; aux mariages qui seraient sauvés et aux foyers qui seraient fortifiés si l’orgueil ne nous empêchait pas de confesser nos péchés et de les abandonner. (voir D&A 58:43).

« Pensez aux nombreux membres de l’Église qui ne sont pas pratiquants parce qu’on les a offensés et que leur orgueil les empêche de pardonner et de souper à la table du Seigneur.

« Pensez aux dizaines de milliers de jeunes gens et de couples supplémentaires qui pourraient faire une mission si l’orgueil ne les empêchait pas de donner leur cœur à Dieu. (Voir Alma 10:6; Hélaman 3:34–35.)

« Pensez combien l’œuvre du temple progresserait si nous préférions consacrer plus de temps à ce service divin qu’à de nombreux intérêts accaparants motivés par l’orgueil » (« Prenez garde à l’orgueil », L’Étoile, juillet 1989, p. 5).