Leçon 70

Alma 3-4

Introduction

Après s’être joints à une armée lamanite, les Amlicites se distinguent des Néphites en se marquant de rouge au front. Les Amlicites et les Lamanites se battent contre les Néphites et « des milliers et des dizaines de milliers » meurent au combat (voir Alma 3:26). De nombreux Néphites s’humilient après cette bataille qui « éveilla en eux le souvenir de leur devoir » (Alma 4:3). Environ 3 500 personnes sont baptisées et se joignent à l’Église. Pourtant, l’année suivante, de nombreux membres de l’Église deviennent orgueilleux et commencent à persécuter les autres. Préoccupé par cette méchanceté, Alma renonce à ses obligations de grand juge et continue de servir comme grand prêtre de l’Église. À ce titre, il prévoit de voyager dans la région, en rendant un témoignage pur et en appelant le peuple à se repentir.

Idées pédagogiques

Alma 3:1-19

Les Néphites affrontent les Amlicites et les Lamanites

Répartissez les élèves en petits groupes. Donnez à chaque groupe une feuille de papier avec les mots suivants : vêtements, coiffure, boucles d’oreilles et bijoux, tatouages. Demandez aux élèves de parler du message que les gens envoient, volontairement ou non, avec ces accessoires.

Rappelez aux élèves que les Amlicites se sont séparés des Néphites et se sont joints à l’armée lamanite (voir Alma 2). Demandez aux élèves de lire Alma 3:4 et de trouver comment les Amlicites ont changé leur apparence.

• De qui les Amlicites voulaient-ils se distinguer ?

• Actuellement, comment certaines personnes se distinguent-elles des justes par leur apparence extérieure ? (Quand les élèves répondent, précisez bien que certaines personnes modifient intentionnellement leur apparence pour se séparer des justes ou pour se rebeller contre les principes de l’Église. D’autres suivent les modes du monde sans prendre conscience du fait qu’elles envoient un message sur elles-mêmes.)

Expliquez que, en se marquant le front pour se distinguer des Néphites, les Amlicites ont montré qu’ils s’étaient attirés la malédiction des Lamanites. Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle Alma 3:14-19. Aidez les élèves à analyser ces versets en posant certaines des questions suivantes (ou toutes) :

• Dans Alma 3:18 quelle expression décrit les actions et l’attitude des Amlicites envers Dieu ? (« En rébellion ouverte contre Dieu ».)

• Comment les Amlicites se sont-ils « attirés » la malédiction ? (Alma 3:19).

• Quelles vérités pouvons-nous apprendre grâce à ces versets ? (Les réponses peuvent être que ceux qui entrent en rébellion ouverte contre Dieu s’attirent des conséquences négatives et que si nous sommes séparés de Dieu, c’est parce que c’est nous qui nous sommes séparés de lui.)

Pour aider les élèves à comprendre l’importance qu’il y a à se distinguer de manière juste, posez les questions suivantes :

• Comment pouvons-nous montrer par notre habillement et notre aspect que nous sommes disciples de Jésus-Christ ? (Si les élèves ont des difficultés à répondre à cette question, vous pourriez leur demander de lire la section « Tenue vestimentaire et présentation » dans Jeunes, soyez forts, 2011, p. 6-8. Soulignez le fait que notre témoignage intérieur de l’Évangile doit influencer notre façon de nous habiller et notre présentation.)

Incitez les élèves à montrer qu’ils suivent le Seigneur en prenant des décisions quotidiennes, notamment des décisions concernant leur tenue vestimentaire et leur présentation. Soulignez le fait que, par notre tenue vestimentaire et notre présentation, nous pouvons nous distinguer en tant que disciples de Jésus-Christ.

Alma 3:20-27

Des milliers de personnes sont tuées au cours de la bataille entre les Néphites, les Lamanites et les Amlicites

Résumez Alma 3:20-25 en disant que les Néphites repoussent les Lamanites, mais qu’il y a des milliers de victimes des deux côtés. Demandez à un élève de lire à haute voix Alma 3:26-27. Demandez aux élèves de trouver la leçon que Mormon veut que nous comprenions.

• D’après ces versets, quelle récompense reçoivent les personnes qui obéissent au Seigneur ?

• Qu’arrive-t-il à celles qui ne suivent pas le Seigneur ?

Pour résumer, vous pourriez écrire au tableau le principe suivant : Nous recevons le bonheur ou la misère selon celui que nous choisissons de suivre.

Demandez aux élèves de réfléchir aux bénédictions reçues lorsque l’on choisit de suivre le Seigneur.

• Quelles bénédictions avez-vous reçues du Seigneur lorsque vous avez choisi de le suivre ?

Alma 4:1-14

Après une période de croissance, les membres de l’Église deviennent orgueilleux et se querellent.

Écrivez au tableau humble et orgueilleux.

• Que signifie être humble ? (Être humble signifie accepter facilement qu’on nous instruise et reconnaître avec gratitude notre dépendance vis-à-vis du Seigneur, c’est-à-dire que nous comprenons que nous avons un besoin constant de son soutien.)

Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle Alma 4:1-5. Demandez aux élèves de trouver les éléments indiquant que les Néphites sont devenus humbles. Lorsque les élèves expliquent ce qu’ils ont trouvé, il pourrait être utile de leur faire remarquer que nous n’avons pas besoin de vivre une tragédie pour devenir humbles : nous pouvons choisir d’être humble.

Faites remarquer que la description des Néphites dans Alma 4:6 est très différente de celle d’Alma 4:3-5. Montrez le mot orgueil au tableau.

• Que signifie être orgueilleux ? (L’orgueil est le contraire de l’humilité. Les gens qui sont orgueilleux s’opposent aux autres et à Dieu. Ils se considèrent supérieurs à ceux qui les entourent et suivent leurs désirs personnels plutôt que la volonté de Dieu.)

Demandez à la moitié de la classe de lire en silence Alma 4:6-8 et à l’autre moitié de lire Alma 4:9-12. Demandez aux deux groupes de souligner les agissements orgueilleux de certains Néphites et comment cela en a affecté d’autres. Après avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux deux groupes de dire ce qu’ils ont trouvé.

• Que nous enseignent ces versets sur la façon dont l’orgueil influence notre manière de traiter les autres ?

• Quel avertissement voyez-vous dans Alma 4:10 ? (Assurez-vous que les élèves comprennent que si nous donnons un exemple injuste, nos actions peuvent empêcher les autres d’accepter l’Évangile.)

Demandez à un élève de lire Alma 4:13-14. Demandez aux élèves de chercher des exemples de la façon dont certains Néphites sont humbles, même si d’autres sont orgueilleux.

• Que nous enseignent ces versets sur la façon dont l’humilité influence notre façon de traiter les autres ?

Soulignez le fait que notre décision d’être humble ou d’être orgueilleux a un effet sur les autres. Si vous avez le temps, demandez aux élèves de noter dans leur cahier ou leur journal d’étude des expériences personnelles démontrant la véracité de cette affirmation.

Alma 4:15-20

Alma abandonne le siège de grand juge afin de consacrer son temps à appeler le peuple au repentir

Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils sont à la place d’Alma. Ils sont grands juges et de nombreuses personnes sont devenues orgueilleuses et persécutent celles qui sont restées humbles.

• Que pourriez-vous faire pour aider le peuple à changer ?

Demandez à un élève de lire Alma 4:15-19. Demandez aux élèves de chercher ce qu’Alma a choisi de faire.

• Qu’est-ce qu’Alma décide de faire ? (Il décide d’abandonner le siège de grand juge afin de consacrer son temps à instruire le peuple.)

• Que suggère l’expression « en lui opposant un témoignage pur » (Alma 4:19) sur la façon dont Alma va enseigner ?

• À quelle occasion avez-vous entendu des gens rendre « un témoignage pur » ? Comment ces expériences vous ont-elles influencés ?

• Quelles vérités pouvons-nous apprendre grâce à l’exemple d’Alma dans Alma 4:19 ?

Les réponses des élèves peuvent être :

L’accomplissement de nos devoirs spirituels peut exiger des sacrifices.

Le fait de rendre un témoignage pur aide les autres à se rapprocher de Dieu.

Invitez les élèves à rechercher le témoignage pur d’Alma en lisant Alma 5-16 au cours de leur étude personnelle et quand ils parleront de ces chapitres dans les leçons suivantes. Incitez-les aussi à faire attention aux effets que le témoignage d’Alma a sur le peuple.

Incitez-les également à approfondir ce qu’ils ont découvert.

De temps en temps, terminez la leçon en donnant aux élèves une recherche à effectuer dans les Écritures. Ce genre de tâche peut les aider à avoir un objectif dans leur étude personnelle et à comprendre les rapports existant entre un chapitre et un ou plusieurs autres.

Révision des maîtrises des Écritures

Présentez aux élèves quelques nouveaux passages de maîtrise des Écritures ou revoyez ceux qu’ils connaissent déjà. Préparez des questions qui les aideront à découvrir les principes contenus dans ces passages. Demandez-leur de noter dans un cahier ou un journal d’étude un but concernant ce qu’ils vont faire pour mieux mettre l’un de ces principes en pratique dans leur vie. Donnez-leur un délai précis pour atteindre leur but et demandez-leur de se préparer à en parler à un élève ou à toute la classe quand ils auront terminé.

Remarque : Si vous n’avez pas le temps de faire cette activité au cours de cette leçon, faites-la un autre jour. Pour d’autres activités de révision, voir l’appendice à la fin de ce manuel.

Commentaire et contexte

Alma 3:4. Les tatouages et les piercings

Les Amlicites se sont marqués afin de se « distingu[er] des Néphites » (Alma 3:4). À notre époque, les prophètes conseillent vivement aux jeunes gens et aux jeunes filles de garder leur corps sacré en refusant de le marquer de tatouages ou de piercings. Gordon B. Hinckley a dit :

« Je n’arrive pas à comprendre qu’un jeune homme, ou même une jeune fille d’ailleurs, veuille subir le processus douloureux qui consiste à dénaturer sa peau avec diverses représentations multicolores de personnes, d’animaux et de divers symboles. Le résultat des tatouages est permanent, à moins de recourir à une autre opération douloureuse et coûteuse pour les faire disparaître. Pères, mettez vos fils en garde contre les tatouages. Peut-être qu’ils ne seront pas d’accord maintenant, mais le temps viendra où ils vous en remercieront. Un tatouage est un graffiti sur le temple qu’est notre corps. Il en est de même pour le percement du corps afin de porter plusieurs anneaux sur l’oreille, le nez et même sur la langue.

« Comment peuvent-ils trouver cela esthétique ? La Première présidence et le Collège des Douze ont déclaré que l’Église dissuade de porter des tatouages. Elle dissuade aussi ‘de percer des parties du corps à des fins autres que médicales.’ Nous ne nous prononçons cependant pas sur ‘le percement des oreilles pour les femmes, pour une paire de boucles d’oreilles’, une seule paire » (« Grande sera la paix de tes enfants », Le Liahona, janvier 2001, p. 67-68).

Alma 3:5. Suivre les tendances de la mode

Les Amlicites changent leur apparence pour ressembler davantage aux Lamanites. Actuellement, de nombreux saints des derniers jours se sentent contraints de suivre les tendances de la mode afin de pouvoir ressembler davantage aux personnes qui sont populaires dans le monde. Mais certaines modes conduisent les gens à « désobéir au prophète et à suivre les modes du monde » (« Questions and Answers » New Era mars 2006, p. 14 ; voir également Jeunes, Soyez forts, 2011, p. 6-8).

M. Russell Ballard enseigne aux jeunes gens qui détiennent la prêtrise que certaines tendances de la mode diminuent leur capacité à défendre la vérité.

« Il existe toute une sous-culture qui célèbre les bandes contemporaines et leur conduite criminelle par la musique, le style vestimentaire, le langage, les attitudes et les comportements. Beaucoup d’entre vous ont vu des camarades branchés adopter un style ‘en vogue’ et ‘cool’ et se retrouver entraînés dans cette sous-culture […]

« Je ne crois pas que vous et moi puissions défendre la vérité et la vertu tout en portant une tenue qui ne convient pas à un détenteur de la prêtrise de Dieu » (« Défendre la vérité et la justice », L’Étoile, janvier 1998, p. 45-46).

Alma 3:6-17. La marque et la malédiction

Au cours de leur étude d’Alma 3, les élèves pourraient avoir des questions sur la marque et la malédiction mises sur les Lamanites. Vous pourriez expliquer qu’il y a une différence entre une marque et une malédiction. La marque mise sur les Lamanites est la peau sombre (voir Alma 3:6). Le but de cette marque était de distinguer et de séparer les Lamanites des Néphites (voir Alma 3:8). La malédiction, qui est plus grave, est le fait d’être « retranchés de la présence du Seigneur » (2 Néphi 5:20). Les Lamanites et les Amlicites s’attirèrent cette malédiction à cause de leur rébellion contre Dieu (voir 2 Néphi 5:20 ; Alma 3:18-19). Bien que, dans ce cas, la peau sombre soit la marque de la malédiction sur les Lamanites, le Livre de Mormon enseigne que le Seigneur « ne repousse aucun de ceux qui viennent à lui, noirs et blancs, esclaves et libres, hommes et femmes […] tous sont pareils pour Dieu » (2 Néphi 26:33). L’Évangile de Jésus-Christ est pour tout le monde. L’Église condamne explicitement le racisme, notamment toute forme de racisme exprimé dans le passé par des personnes tant dans l’Église qu’en dehors. Gordon B. Hinckley a déclaré :

« Je vous rappelle qu’un homme qui fait des remarques désobligeantes sur des gens d’une autre race ne peut pas se considérer comme un vrai disciple du Christ. Il ne peut pas non plus considérer qu’il est en accord avec les enseignements de l’Église […]

« Reconnaissons que chacun de nous est un fils ou une fille de notre Père céleste qui aime tous ses enfants » (« Le besoin de plus de gentillesse », Le Liahona, mai 2006, p. 58). Pour plus de précisions à ce sujet, voir la leçon 27.

Alma 4:9-12. « Une grande pierre d’achoppement »

Comme certains membres de l’Église néphite devenaient orgueilleux, leur mauvais exemple devint une pierre d’achoppement pour ceux qui n’appartenaient pas à l’Église (voir Alma 4:9-12 ; voir également Alma 39:11). Gordon B. Hinckley a raconté l’histoire suivante qui illustre les conséquences du mauvais et du bon exemple :

« Il n’était pas membre de l’Église. Ses parents et lui étaient pratiquants dans une autre Église.

« Il se souvient que, lorsqu’il était enfant, certains de ses camarades mormons le rabaissaient, lui donnaient le sentiment qu’il n’était pas à sa place et se moquaient de lui.

« Il en était venu à haïr l’Église et ses membres. Il ne voyait rien de bon en eux.

« Puis son père perdit son emploi et sa famille dut déménager. Dans leur nouvelle ville, à l’âge de dix-sept ans, il put s’inscrire à l’université. Là, pour la première fois de sa vie, il eut le bonheur d’avoir des amis. L’un d’eux, Richard, lui demanda de faire partie d’un club dont il était le président. Il écrivit : ‘Pour la première fois de ma vie, quelqu’un souhaitait ma présence. Je ne savais pas trop quoi faire, mais j’ai accepté avec reconnaissance […] C’était un sentiment que j’aimais, le sentiment d’avoir un ami. J’avais prié toute ma vie pour en avoir un. Et maintenant, après dix-sept ans d’attente, Dieu avait répondu à ma prière.’

« À dix-neuf ans, il se retrouva dans la même tente que Richard durant leur emploi d’été. Il remarqua que celui-ci lisait un livre tous les soirs. Il lui demanda ce qu’il lisait. Richard lui répondit qu’il lisait le Livre de Mormon. Il ajoute : ‘J’ai rapidement changé de sujet et je suis allé me coucher. Après tout, c’était le livre qui avait gâché mon enfance. J’ai essayé d’oublier tout cela, mais une semaine passa et je n’arrivais pas à dormir. Pourquoi le lisait-il tous les soirs ? Bientôt, je ne pus supporter davantage ces questions sans réponse. Alors, un soir, je lui demandai ce qu’il y avait de si important dans ce livre, que contenait-il ? Il se mit à lire à l’endroit où il s’était arrêté. Cela parlait de Jésus et d’une apparition en Amérique. J’étais abasourdi. Je ne pensais pas que les Mormons croyaient en Jésus’ […]

« Un jour, par la suite, ce jeune homme et son ami étaient en voyage. Richard lui a tendu un Livre de Mormon et lui a demandé de le lire à haute voix. C’est ce qu’il fit et soudain, il ressentit le Saint-Esprit.

« Le temps passa et sa foi grandit. Il accepta de se faire baptiser […]

« C’est la fin de l’histoire, mais elle contient de grandes leçons. L’une d’entre elles est la manière désolante dont ses jeunes camarades mormons l’avaient traité.

« La suivante est la manière dont son nouvel ami Richard s’est occupé de lui. C’était exactement l’opposé de son expérience précédente. Cela l’a conduit à la conversion et au baptême, ce qui pouvait sembler bien improbable » (voir « Le besoin de plus de gentillesse », Le Liahona, mai 2006, p. 59-60).

Alma 4:19. « Un témoignage pur »

Quand Alma vit qu’il devait ramener le peuple en « lui opposant un témoignage pur » (Alma 4:19), il appela le peuple au repentir. Néanmoins, dans nos réunions de jeûne et de témoignage, notre témoignage doit être une simple déclaration de notre foi et non une exhortation. Spencer W. Kimball a dit :

« Ne dites pas aux autres comment vivre. Dites simplement ce que vous ressentez. C’est cela le témoignage. Dès que vous commencez à prêcher, votre témoignage est terminé » (The Teachings of Spencer W. Kimball, éd. Edward L. Kimball, 1982, p. 138).