Leçon 145
Éther 3
Introduction
En réponse à la question du Seigneur, « Que veux-tu que je fasse pour que vous ayez de la lumière dans vos bateaux ? », le frère de Jared a préparé seize pierres et a demandé humblement au Seigneur de les toucher « afin qu’elles brillent dans les ténèbres » (Éther 2:23 ; 3:4). Parce qu’il avait une grande foi, le frère de Jared a vu le doigt du Seigneur toucher les pierres. Le Seigneur s’est ensuite montré à lui et lui a révélé beaucoup de choses. Le Seigneur lui a commandé d’écrire ce qu’il avait vu et entendu et de sceller ces écrits jusqu’à ce que le Seigneur décide de les faire paraître.
Idées pédagogiques
Éther 3:1–20
Le Seigneur touche des pierres pour procurer de la lumière pour les bateaux des Jarédites ; il se montre au frère de Jared
Demandez à un élève de fonctionner comme secrétaire. Posez ensuite aux élèves la question suivante, et demandez au secrétaire d’écrire leurs réponses au tableau.
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Pour quel genre de choses les adolescents prient-ils sincèrement ?
Demandez aux élèves d’imaginer qu’un de leurs amis prie pour une des choses inscrites au tableau. Cet ami aimerait savoir comment améliorer ses prières et ses actions pour pouvoir recevoir l’aide et les conseils du Seigneur. Invitez les élèves à penser à cette demande en recherchant des conseils qu’ils pourraient donner à leur ami, tandis qu’ils étudient l’exemple du frère de Jared dans Éther 3.
Rappelez aux élèves que, dans la leçon précédente, ils ont parlé de l’expérience du frère de Jared demandant au Seigneur comment avoir de la lumière dans ses bateaux.
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Qu’a fait le frère de Jared pour avoir de la lumière dans les bateaux ? (Voir Éther 3:1.)
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Qu’est-ce que le frère de Jared a demandé au Seigneur de faire pour avoir de la lumière ? (Voir Éther 3:1, 4.)
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Qu’est-ce qui vous impressionne dans les efforts fournis par le frère de Jared ?
Faites remarquer que le frère de Jared a fait de grands efforts pour préparer les pierres. Puis invitez les élèves à se demander quelle lumière les pierres auraient produite si le Seigneur ne les avait pas touchées. Demandez aux élèves de lire en silence Éther 3:2–5 et d’y chercher des expressions montrant combien le frère de Jared reconnaissait qu’il dépendait du Seigneur.
Une fois que les élèves ont eu le temps de lire, répartissez-les par équipes de deux. Demandez-leur de parler ensemble de ce qu’ils ont trouvé. Invitez-les aussi à parler de ce qui les impressionne dans la prière du frère de Jared.
En lisant Éther 3:2, les élèves se poseront peut-être des questions au sujet des expressions « nous sommes indignes devant toi » et « notre nature est devenue continuellement mauvaise ». Aidez-les à voir que lorsqu’il emploie ces mots, le frère de Jared fait référence à la situation dont nous avons hérité « à cause de la Chute ». Nous sommes séparés de Dieu physiquement et spirituellement, et nous nous séparons davantage de lui lorsque nous péchons. Comparés à lui, nous sommes faibles et indignes. Sans son aide, nous ne pourrions jamais retourner vivre avec lui.
Pour aider les élèves à mieux comprendre la signification des versets qu’ils ont lus, posez les questions suivantes :
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À votre avis, pourquoi est-il important que nous reconnaissions notre dépendance vis-à-vis du Seigneur quand nous demandons son aide ?
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Dans Éther 3:1–5, qu’est-ce qui montre que le frère de Jared avait foi que le Seigneur pouvait l’aider à résoudre son problème ? (Au besoin, demandez aux élèves de chercher des expressions qui décrivent les efforts du frère de Jared et des expressions qui montrent qu’il fait confiance au Seigneur.)
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, qui rappelle combien la foi du frère de Jared était forte :
« Pour Dieu comme pour le lecteur, il y a assurément quelque chose de très frappant dans l’innocence et la ferveur enfantines de la foi de cet homme. ’Voici, ô Seigneur, tu peux le faire.’ Peut-être n’y a-t-il pas, dans les Écritures, de parole de foi plus puissante prononcée par l’homme. Le prophète n’était peut-être pas très sûr de ses propres capacités, mais il n’avait aucun doute en ce qui concerne le pouvoir de Dieu » (« Rending the Veil of Unbelief », dans Nurturing Faith through the Book of Mormon : The 24th Annual Sidney B. Sperry Symposium, 1995, p. 12).
Montrez l’image « Le frère de Jared voit le doigt du Seigneur » (62478 ; Jeu d’illustration de l’Évangile, 2009, n° 85). Demandez à un étudiant de lire Éther 3:6. Demandez aux autres élèves de suivre dans leurs Écritures et d’imaginer l’impression que le frère de Jared a pu avoir, pendant l’expérience rapportée dans ce verset.
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Que penseriez-vous ou éprouveriez-vous si vous viviez une expérience semblable à celle du frère de Jared ?
Résumez Éther 3:6–8 en expliquant que, lorsque le frère de Jared a vu le doigt du Seigneur, il « tomba devant le Seigneur » (Éther 3:6). Il est surpris de voir que le doigt du Seigneur « était comme un doigt d’homme, semblable à la chair et au sang » (Éther 3:6). (Le frère de Jared apprend par la suite qu’il a vu une partie du corps d’esprit du Seigneur [voir Éther 3:16].)
Demandez aux élèves de lire en silence Éther 3:9 et de chercher les raisons pour lesquelles le frère de Jared a pu voir le doigt du Seigneur.
Après que les élèves ont répondu, écrivez au tableau la phrase incomplète suivante :
Si nous invoquons le Seigneur humblement, il nous bénira selon notre… et selon sa volonté.
Demandez aux élèves de proposer différents mots qui pourraient compléter cette phrase. Les élèves devraient suggérer le mot foi. Ils proposeront peut-être aussi des mots comme efforts, humilité, besoins et sincérité. Aidez-les à voir que tous ces mots désignent des expressions de notre foi. Complétez ensuite la phrase au tableau : Si nous invoquons le Seigneur humblement, il nous bénira selon notre foi et selon sa volonté.
Reportez-vous à la liste du début de la leçon qui figure au tableau. Choisissez un ou deux éléments de la liste. Demandez aux élèves de dire de quelle façon, selon eux, quelqu’un pourrait faire preuve de foi au Seigneur dans ces situations particulières. Une fois que les élèves se sont exprimés, reportez-vous au principe que vous venez d’écrire au tableau.
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Quelles expériences personnelles vous ont aidé à savoir que ce principe est vrai ?
Pour aider les élèves à mettre ce principe en pratique, demandez-leur de penser à une situation dans laquelle ils ont nécessairement besoin de l’aide du Seigneur. Laissez-leur du temps pour écrire dans un cahier ou dans leur journal d’étude des Écritures un moyen par lequel ils peuvent manifester davantage de foi lorsqu’ils recherchent humblement l’aide du Seigneur. Encouragez les élèves à mettre en pratique ce qu’ils ont écrit. Vous pourriez relater une expérience personnelle au cours de laquelle vous avez reçu des bénédictions parce que vous avez fait preuve de foi au Seigneur.
Demandez à un élève de lire la citation suivante, dans laquelle Jeffrey R. Holland explique que nos expériences passées peuvent fortifier notre foi.
« La foi préparatoire est façonnée par les expériences du passé – par le connu, sur lequel se fonde la croyance. » (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, p. 18).
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Depuis la tour de Babel, quelles expériences le frère de Jared a-t-il vécues qui sont susceptibles d’avoir fortifié sa foi au Seigneur ? À votre avis, comment ces expériences l’ont-elles préparé à manifester une foi si grande au moment où il a présenté les pierres au Seigneur ?
Demandez aux étudiants de se mettre deux par deux et de discuter des questions suivantes :
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Quelles expériences ont fortifié votre foi au Seigneur ? Comment ces expériences peuvent-elles vous préparer à manifester une foi encore plus grande au cours de votre vie ?
Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle à voix haute Éther 3:9–12. Demandez aux autres élèves de suivre dans leurs Écritures. Posez ensuite la question suivante :
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Quand le Seigneur a demandé « Crois-tu aux paroles que je dirai ? », le frère de Jared a dit : « Oui, Seigneur » (Éther 3:11–12). À votre avis, pourquoi est-il important que le frère de Jared se soit engagé à croire les paroles du Seigneur avant de les avoir entendues ?
Expliquez qu’après avoir parlé de la foi qui se fonde sur les expériences passées, frère Holland a parlé d’une foi plus complète que nous avons besoin d’acquérir. Demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de frère Holland :
« La foi rédemptrice doit souvent s’exercer envers des expériences à venir – l’inconnu, qui fournit une occasion de miracle. Une foi exigeante, qui déplace les montagnes, une foi semblable à celle du frère de Jared, précède le miracle et la connaissance… La foi consiste à accepter inconditionnellement – et à l’avance – les conditions, quelles qu’elles soient, que Dieu imposera, que ce soit dans un avenir proche ou dans un avenir lointain.
« La foi du frère de Jared était complète. » (Christ and the New Covenant, p. 18-19).
Invitez les élèves à se demander s’ils ont suffisamment foi au Seigneur pour s’engager à croire et à suivre ce qu’il leur révélera avant même que cela n’arrive.
Demandez aux élèves de lire en silence Éther 3:13–20 et de chercher les bénédictions que le frère de Jared reçoit en raison de sa foi. Vous pourriez leur donner du temps pour commenter par écrit les vérités qu’il a apprises et l’expérience qu’il a vécue. Une fois que les élèves ont eu le temps d’écrire, pensez à demander à quelques-uns d’entre eux de dire ce qu’ils ont écrit.
Vers le début de cette leçon, quand les élèves ont lu que le frère de Jared avait vu le doigt du Seigneur, vous avez demandé ce qu’ils ressentiraient s’ils vivaient une expérience semblable. Maintenant qu’ils en ont appris davantage au sujet de l’expérience du frère de Jared, vous pourriez reposer cette question.
Témoignez que, si nous faisons preuve d’une foi semblable à celle du frère de Jared, nous nous rapprocherons du Seigneur.
Éther 3:21–28
Le Seigneur commande au frère de Jared d’écrire ce qu’il a vu et de sceller ses annales
Demandez à un élève de lire Éther 3:25–26 et à tous les élèves de relever ce que le Seigneur montre en vision au frère de Jared. Demandez aux élèves de dire ce qu’ils ont appris.
Résumez Éther 3:21–24, 27–28 en expliquant que le Seigneur commande au frère de Jared d’écrire ce qu’il a vu et entendu et de sceller ses écrits. Le Seigneur explique aussi qu’il préparera un moyen pour que les écrits du frère de Jared soient traduits à l’avenir, grâce à deux pierres. Ces pierres font partie de ce qu’on appelle l’urim et le thummim (voir D&A 17:1 ; voir aussi « urim et thummim » dans le Guide des Écritures).
Terminez en encourageant les élèves à mettre en pratique ce qu’ils ont appris aujourd’hui, à chercher des façons de manifester leur foi et leur confiance au Seigneur. Assurez les élèves que, si nous faisons preuve de foi en Jésus-Christ, Dieu nous bénira comme il a béni le frère de Jared.
Commentaire et contexte
Éther 3:7, 9. Le Seigneur pose des questions au frère de Jared
Le Seigneur pose des questions au frère de Jared : « Lève-toi !Éther 3:7). « As-tu vu plus que cela ? »Éther 3:9). Les Écritures comportent beaucoup d’exemples de questions posées par le Seigneur alors qu’il connaît déjà les réponses. Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi le Seigneur pose de telles questions :
« Dieu ‘sait tout, et il n’y a rien qu’il ne sache pas’, voilà un principe fondamental de la théologie des Saints des derniers jours.2 Néphi 9:20.] Les Écritures, anciennes et modernes, sont remplies de l’affirmation de cette omniscience. Néanmoins, Dieu a souvent posé des questions à des mortels, habituellement pour tester leur foi, mesurer leur honnêteté, ou accroître leur connaissance. » (Christ and the New Covenant : The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, p. 19–20).
Éther 3:15. « Je ne me suis jamais montré à l’homme »
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a donné une explication possible à la déclaration de Jésus qu’il ne s’était jamais montré à l’homme avant de se montrer au frère de Jared :
« Ce que le Christ disait au frère de Jared, c’est : ‘Je ne me suis jamais montré à l’homme de cette manière, sans l’avoir moi-même voulu, poussé par la seule foi du demandeur.’ En règle générale, les prophètes sont invités en la présence du Seigneur ; ils sont appelés par lui à entrer en sa présence, et seulement à sa demande. Le frère de Jared, en revanche, semble avoir forcé le passage à travers le voile, pas en tant qu’invité importun mais peut-être techniquement comme non invité […] Manifestement, le Seigneur lui-même a associé une foi sans précédent à cette vision sans précédent. Manifestement, le Seigneur lui-même a associé une foi sans précédent à une vision sans précédent. Si la vision elle-même n’était pas unique, alors c’est la foi et la manière dont la vision a été obtenue qui étaient sans pareilles. La seule manière dont la foi pouvait être si remarquable était sa capacité d’amener le prophète, sans y être invité, là où d’autres n’avaient pu se rendre qu’invités par Dieu » (Christ and the New Covenant : The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, p. 23).
Éther 3:16. « Ce corps […] est le corps de mon esprit »
Cecil O. Samuelson, des soixante-dix, a souligné que, grâce au récit du frère de Jared, nous apprenons quelque chose au sujet du corps prémortel du Sauveur et de sa nature divine :
« Il n’y a nulle part dans les Écritures un exposé plus clair de la nature du corps d’esprit du Seigneur Jésus-Christ et, en fait, des caractéristiques de notre propre esprit. Le frère de Jared a non seulement vu le doigt du Christ prémortel ; il a aussi perçu entièrement son corps d’esprit (voir Éther 3:6, 13). La compréhension de la nature divine prémortelle de Jésus-Christ et de notre propre identité spirituelle antérieure à notre naissance dans la chair est une grande bénédiction et un avantage. Cette perception rompant avec les frontières traditionnelles est le résultat direct de la foi sans frontière du frère de Jared. » (« The Brother of Jared », dans Heroes from the Book of Mormon, 1995, p. 185).
Éther 3:23–24. « Ces deux pierres »
Les deux pierres que le Seigneur donne au frère de Jared font partie de ce qu’on appelle un urim et thummim. Les Écritures font référence à plus d’un urim et thummim, mais nous savons que Joseph Smith détenait celui qu’avait utilisé le frère de Jared (voir Éther 3:22–28; D&A 10:1; 17:1). Dans Joseph Smith, Histoire 1:35, Joseph, le prophète, donne une description partielle de cet urim et thummim. Il l’a utilisé pour traduire le Livre de Mormon et pour obtenir d’autres révélations.