Introduktion til Johannes’ Åbenbaring
Hvorfor studere denne bog?
Som »Jesu Kristi åbenbaring« (Åb 1:1) bliver denne bog nogle gange kaldt Apokalypsen, som på græsk betyder en åbenbaring, afdækning eller afsløring af det, som er skjult (se Guide til Skrifterne, »Johannes’ Åbenbaring). Denne bog er en afsløring af Herren Jesus Kristus og en åbenbaring om hans myndighed, magt og fremtrædende rolle i Faderens frelsesplan. Bogen åbenbarer også megen vigtig information om begivenhederne forud for det andet komme og tusindårsriget.
At studere Johannes’ Åbenbaring kan hjælpe eleverne med at opnå en større forståelse for Guds opstandne og herliggjorte Søn og hans omgang med Guds børn igennem hele jordens historie, især i de sidste dage. Denne bog giver et budskab om håb til de retfærdige og kan opfordre eleverne til at forblive trofaste mod deres vidnesbyrd om Frelseren midt under forfølgelse og prøvelser.
Hvem skrev denne bog?
Apostlen Johannes, Jesu Kristi elskede discipel, er forfatter til denne bog. Mormons Bog bekræfter, at Johannes var forudordineret til at skrive det, der er skrevet i Johannes’ Åbenbaring (se 1 Ne 14:18-27; Eter 4:16).
Hvornår og hvor blev den skrevet?
Johannes’ Åbenbaring blev skrevet på et tidspunkt, hvor de kristne stod overfor falske lærdomme, apati og alvorlig forfølgelse (se Åb 1:9; 2:4, 10, 14-15; 3:16; 6:9). Denne forfølgelse kom sandsynligvis på baggrund af romerske embedsmænd i de sidste to årtier af det første århundrede e.Kr. Johannes skrev fra øen Patmos i Ægæerhavet, ca. 100 km sydvest for Efesos (se Åb 1:9).
Hvem blev bogen skrevet til og hvorfor?
Johannes skrev et budskab om håb og opmuntring til de hellige på sin tid (se Åb 1:4, 11) og dem i de sidste dage. De første tre kapitler af Johannes’ Åbenbaring blev specifikt skrevet til kirkens syv menigheder i Lilleasien (se Åb 1:4, 11; 2-3). På grund af intensiv forfølgelse havde de hellige et stort behov for de opmuntrende budskaber, der findes i Johannes’ Åbenbaring. Derudover vidnede profeten Nefi om, at »Gud Herren har ordineret Guds lams apostel« Johannes til at skrive om verdens ende (1 Ne 14:25), og at hans ord ville komme frem for både ikke-jøderne og resten af Israel i de sidste dage (se 1 Ne 13:20-24, 38; 14:19-27).
Hvilke karakteristiske træk har denne bog?
Profeten Joseph Smith sagde: »Åbenbaringens bog er en af de tydeligste bøger, Gud nogensinde lod skrive« (i Profeten Joseph Smiths lærdomme, s. 348). Selvom den er rig på billedsprog og symboler, der ikke altid er nemme for nutidige læsere at forstå, er temaerne for denne bog enkle og inspirerende.
Johannes beskrev forholdene for kirken på sin tid (se Åb 2-3) og skrev om tidligere og fremtidige begivenheder (se Åb 4-22). Johannes’ Åbenbaring indeholder en af de få passager i skrifterne, som beskriver krigen i himlen i forudtilværelsen (se Åb 12:7-11) og giver en inspirerende oversigt over verdenshistorien med fokus på især de sidste dage og tusindårsriget. Dens store temaer inkluderer Jesu Kristi rolle i udførelsen af Guds plan, Guds hånd i verdenshistorien, Jesu Kristi andet komme og det ugudeliges tilintetgørelse og løftet om, at jorden i sidste ende vil blive celestial. Bogen forklarer også, at der vil være »det godes varige sejr over det ugudelige … [og] Guds riges sejr over menneskers og Satans herredømmer« (Bible Dictionary, »Revelation of John«).
Oversigt
Johannes’ Åbenbaring 1-3 Johannes ser et syn om Jesus Kristus. Han skriver personlige budskaber til de syv menigheder i Lilleasien. Disse budskaber indeholder ros, formaninger og løfter til de trofaste hellige i hver menighed.
Johannes’ Åbenbaring 4-11 Johannes ser et syn om Guds trone i det celestiale rige, Guds Lam og en bog beseglet med syv segl. Johannes ser et syn i forbindelse med åbningen af hvert segl. De, som har Guds segl på deres pande, vil modtage Guds beskyttelse i de sidste dage. Johannes ser krige, plager og mange andre sidste dages begivenheder, der vil komme forud for Frelserens andet komme.
Johannes’ Åbenbaring 12-16 Johannes ser et syn af den førjordiske krig i himlen og dens fortsættelse på jorden. Han underviser om, at ugudelige kræfter vil stræbe efter at tilintetgøre Guds rige på jorden. I de sidste dage vil Jesu Kristi evangelium blive gengivet i dets fylde ved englebetjening. Der vil blive foretaget forberedelser til slaget ved Harmagedon.
Johannes’ Åbenbaring 17-22 Det åndelige Babylon vil sprede sig over hele jorden. Efter de retfærdige hellige er blevet indsamlet, vil Babylon falde, og hendes tilhængere vil sørge. De retfærdige bliver inviteret til Guds Lams bryllupsfest. Satan skal blive bundet, tusindårsriget vil begynde, og Kristus vil personligt regere på jorden. De døde skal dømmes. Jorden vil modtage sin celestiale herlighed.