Johdanto: Neljäs Nefi – Nefin kirja
Miksi tätä kirjaa tulee tutkia?
Kun oppilaat tutkivat 4. Nefin kirjaa, he saavat tietoa siunauksista, joita ihmiset saavat, kun he ovat yhtä eläessään Jeesuksen Kristuksen evankeliumin mukaan. Sen jälkeen kun Vapahtaja oli suorittanut palvelutyönsä Lehin jälkeläisten keskuudessa, kaikki ihmiset koko maassa kääntyivät. Kun he noudattivat käskyjä, he nauttivat rauhasta, vauraudesta ja ihmeellisistä hengellisistä siunauksista. Mormon julisti: ”Eikä totisesti voinut olla onnellisempaa kansaa kaikkien niiden kansojen joukossa, jotka Jumalan käsi oli luonut” (4. Nefi 16). Lisäksi oppilaat oppivat tärkeitä asioita ihmisten vähittäisestä vaipumisesta jumalattomuuden tilaan.
Kuka kirjoitti tämän kirjan?
Mormon kokosi neljän kirjoittajan aikakirjat ja laati niistä lyhennelmänä 4. Nefin kirjan. Ensimmäinen heistä oli Nefi, jonka mukaan kirja on nimetty. Nefi oli sen Nefin poika, joka oli yksi kahdestatoista opetuslapsesta, jotka Herra valitsi palvelutyönsä aikana Lehin jälkeläisten keskuudessa (ks. 3. Nefi 11:18–22; 12:1). Kolme muuta kirjoittajaa olivat Nefin poika Aamos sekä Aamosin pojat Aamos ja Ammaron (ks. 4. Nefi 19, 21, 47).
Keille tämä kirja kirjoitettiin ja miksi?
Mormon ei kohdistanut 4. Nefin kirjaa millekään tietylle kuulijakunnalle, eikä hän esittänyt syitä siihen, miksi hän kirjoitti sen. Tämä kirja edistää kuitenkin Mormonin kirjan kaikenkattavia tarkoituksia – todistaa, että Jeesus on Kristus, ja tehdä tunnetuksi Herran liitot (ks. Mormonin kirjan nimisivu). Se tekee tämän havainnollistamalla siunauksia, jotka koituvat siitä, kun ihmiset tekevät parannuksen, tulevat Jeesuksen Kristuksen luokse ja tekevät liittoja Hänen kanssaan. Kirjassa näytetään myös, mitä tuhoisia seurauksia aiheutuu, kun ihmiset kieltävät Vapahtajan ja Hänen evankeliuminsa sekä hylkäävät tekemänsä liitot.
Milloin ja missä se kirjoitettiin?
Alkuperäiset aikakirjat, joita käytettiin 4. Nefin kirjan lähteinä, kirjoitettiin luultavasti vuosina 34–321 jKr. Mormon lyhensi nuo aikakirjat suunnilleen vuosina 345–385 jKr. Mormon ei kirjoittanut, missä hän oli, kun hän kokosi tämän kirjan.
Mitä erityisiä asiakokonaisuuksia tässä kirjassa on?
4. Nefin kirjassa, jossa on vain 49 jaetta, kerrotaan aikakaudesta, joka kesti lähes 300 vuotta – miltei kolmanneksen koko siitä nefiläisten historiasta, jonka Mormonin kirja kattaa. 4. Nefin kirjan lyhyydessä on sen voima. Se korostaa ytimekkäästi ihmisten vanhurskauden (heti sen jälkeen kun Vapahtaja oli palvellut heidän keskuudessaan) sekä heidän jumalattomuutensa (neljä sukupolvea myöhemmin) välistä vastakohtaisuutta. Kirjan 18 ensimmäistä jaetta havainnollistavat siunauksia, joista Jeesuksen Kristuksen evankeliumille rakentunut yhteiskunta pääsee nauttimaan. Myöhemmät jakeet todistavat ylpeyden tuhoisuudesta osoittaen, kuinka tämä yhteiskunta vähitellen heikkeni, kunnes se oli lähes täysin synnin riuduttama.
Päätapahtumat
4. Nefi 1–18 Jeesuksen Kristuksen palvelutyön jälkeen kaikki ihmiset koko maassa kääntyvät ja ottavat kasteen. He eivät ole enää jakaantuneita nefiläisiin ja lamanilaisiin. Heille on kaikki yhteistä (ks. 4. Nefi 3), he kokevat monia ihmeitä, ja he vaurastuvat ja elävät ykseydessä ja onnellisuudessa 110 vuoden ajan.
4. Nefi 19–34 Nefi kuolee, ja hänen poikansa Aamos pitää aikakirjoja. Myöhemmin Aamos antaa aikakirjat pojalleen Aamosille. Monet ihmiset antavat Saatanan saada ”vallan heidän sydämissään” (4. Nefi 28). Ihmisten keskuuteen alkaa syntyä hajaannusta, ylpeyttä ja vääriä kirkkoja. Jumalattomat alkavat vainota tosi kirkon jäseniä ja ”Jeesuksen [opetuslapsia], jotka olivat jääneet heidän luoksensa” (4. Nefi 30).
4. Nefi 35–49 Kansa jakaantuu jälleen nefiläisiin ja lamanilaisiin. Lamanilaiset kapinoivat tieten tahtoen evankeliumia vastaan ja vahvistavat Gadiantonin salaliittoja. Lopulta nefiläisistäkin tulee jumalattomia. Aamos kuolee, ja hänen veljensä Ammaron pitää aikakirjoja jonkin aikaa ennen kuin Pyhä Henki vaatii häntä kätkemään ne.