Johdanto: Kolmas Nefi – Nefin kirja
Miksi tätä kirjaa tulee tutkia?
Tutkiessaan 3. Nefin kirjaa oppilaat saavat tietoa siitä, mitä Vapahtaja sanoi ja teki kolmipäiväisen palvelutehtävänsä aikana nefiläisten keskuudessa. Presidentti Ezra Taft Benson on opettanut: ”Kolmas Nefin kirja sisältää joitakin liikuttavimmista ja voimallisimmista kohdista kaikissa pyhissä kirjoituksissa. Se todistaa Jeesuksesta Kristuksesta, Hänen profeetoistaan ja pelastuksen opeista.” (Ks. ”Vapahtajan käynti Amerikassa”, Valkeus, heinäkuu 1987, s. 4.) Kun oppilaat näkevät, kuinka Jeesus Kristus osoitti myötätuntoa ihmisiä kohtaan ”yksitellen”, he osaavat paremmin arvostaa Hänen huolenpitoaan heitä kohtaan yksilöinä (ks. 3. Nefi 11:15; 17:21). He voivat oppia tärkeitä asioita niiden vanhurskaasta esimerkistä, jotka valmistautuivat kohtaamaan Vapahtajan. He voivat oppia myös niiden jumalattomasta esimerkistä, jotka eivät valmistautuneet kohtaamaan Vapahtajaa.
Kuka kirjoitti tämän kirjan?
Mormon kokosi Nefin isojen levyjen aikakirjat ja laati niistä lyhennelmänä 3. Nefin kirjan. Kirja on nimetty Nefin (Nefin pojan) mukaan, jonka palvelutehtävä alkoi ennen Vapahtajan ilmestymistä kansalle ja jatkui sen aikana ja jälkeen. Sen suuren jumalattomuuden aikana, joka edelsi Jeesuksen Kristuksen käyntiä, Nefi palveli ”voimalla ja suurella valtuudella” (3. Nefi 7:17). Hänen ponnistelunsa olivat johdantona Jeesuksen Kristuksen palvelutyölle, ja 3. Nefin kirja keskittyy Kristuksen sanoihin ja tekoihin. Laatiessaan lyhennelmää Nefin aikakirjasta Mormon sisällytti kirjaan omia kommenttejaan ja todistuksensa (ks. 3. Nefi 5:8–26; 26:6–12; 29–30).
Keille tämä kirja kirjoitettiin ja miksi?
Mormon tarkoitti 3. Nefin kirjan kirjoitukset kahdelle ryhmälle. Ensiksi, hän selitti, että hän oli kirjoittanut ne Lehin jälkeläisille (ks. 3. Nefi 26:8). Toiseksi, Mormon puhutteli myöhempien aikojen pakanoita ja kirjoitti muistiin Herran kehotuksen siitä, että nämä tulisivat Hänen luokseen ja tulisivat osaksi Hänen liittokansaansa (ks. 3. Nefi 30). 3. Nefin kirja tähdentää tätä kutsua todistaen voimallisesti Jeesuksesta Kristuksesta ja korostaen liittojen tärkeyttä.
Milloin ja missä se kirjoitettiin?
Alkuperäiset aikakirjat, joita käytettiin 3. Nefin kirjan lähteinä, kirjoitettiin luultavasti vuosina 1 eKr. – 34 jKr. Mormon lyhensi nuo aikakirjat suunnilleen vuosina 345–385 jKr. Mormon ei kirjoittanut, missä hän oli, kun hän kokosi tämän kirjan.
Mitä erityisiä asiakokonaisuuksia tässä kirjassa on?
3. Nefin kirja kuvaa Jeesuksen Kristuksen syntymää, kuolemaa ja ylösnousemusta koskevien profetioiden täyttymisen (ks. 3. Nefi 1; 8; 11). Sen muistiinmerkitty kuvaus Vapahtajan ilmestymisestä nefiläisille on vanhin Jeffrey R. Hollandin mukaan ”keskipiste, ylimaallinen hetki koko Mormonin kirjan historiassa” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, s. 250). Kaksikymmentä 3. Nefin kirjan kolmestakymmenestä luvusta sisältää opetuksia, jotka Vapahtaja esitti suoraan kansalle (ks. 3. Nefi 9–28).
Päätapahtumat
3. Nefi 1–5 Nefi saa aikakirjat isältään. Kristuksen syntymän merkit annetaan, uskovien tuhoamiseksi kehitelty salajuoni tehdään tyhjäksi ja monet ihmiset kääntyvät. Nefiläiset ja lamanilaiset yhdistyvät taistelemaan Gadiantonin rosvoja vastaan. He tekevät parannuksen synneistään ja lopulta kukistavat rosvot Lakoneuksen ja Gidgiddonin johdolla. Mormon kertoo tehtävästään Kristuksen opetuslapsena ja aikakirjojen pitäjänä.
3. Nefi 6–7 Vauraus nefiläisten keskuudessa johtaa ylpeyteen, jumalattomuuteen ja salaliittoihin. Hallitus kukistetaan, ja kansa jakaantuu heimoiksi. Nefi palvelee suurella voimalla.
3. Nefi 8–10 Rajuilmat, tuho ja pimeys ilmaisevat Vapahtajan ristiinnaulitsemisen ja kuoleman. Ihmiset surevat niiden kuolemaa, jotka ovat saaneet surmansa tuhossa. Jeesuksen Kristuksen ääni kutsuu eloonjääneitä tekemään parannuksen ja tulemaan Hänen luokseen.
3. Nefi 11–18 Jeesus Kristus ilmestyy väkijoukolle temppelin luona ja kutsuu jokaista tunnustelemaan naulojen jälkiä Hänen käsissään ja jaloissaan. Hän nimittää kaksitoista opetuslasta ja antaa heille valtuuden suorittaa toimituksia ja johtaa kirkkoa. Vapahtaja opettaa oppiaan, esittää vanhurskauden lait ja selittää, että Hän on täyttänyt Mooseksen lain. Hän parantaa ihmisiä heidän heikkouksistaan, rukoilee heidän puolestaan ja siunaa heidän lapsiaan. Asetettuaan sakramentin ja annettuaan lisää opetuksia Hän lähtee.
3. Nefi 19–26 Kaksitoista opetuslasta palvelevat kansaa, ja Pyhä Henki vuodatetaan heidän päälleen. Jeesus Kristus ilmestyy toisen kerran ja rukoilee kaikkien niiden puolesta, jotka uskovat Häneen. Hän antaa sakramentin ja opettaa, kuinka Isä toteuttaa liittonsa Israelin kanssa. Vapahtaja käskee ihmisiä tutkimaan Jesajan ja kaikkien profeettojen sanoja, ja Hän kehottaa Nefiä kirjoittamaan muistiin Samuel Lamanilaisen ilmoittamien profetioiden täyttymisen. Hän esittää sanat, jotka Isä antoi Malakialle, ja selittää ”kaikki asiat aivan alusta siihen asti, jolloin hän tulisi kirkkaudessaan” (3. Nefi 26:3). Sitten Hän lähtee.
3. Nefi 27–28 Jeesus Kristus ilmestyy ja kehottaa kahtatoista opetuslasta kutsumaan kirkkoa Hänen nimellään. Hän esittää evankeliuminsa ja käskee opetuslapsiaan olemaan sellaisia kuin Hän on. Jeesus Kristus suo kahdelletoista opetuslapselle sen, mitä nämä tahtovat.
3. Nefi 29–30 Mormon selittää, että Mormonin kirjan esiintulo on merkki siitä, että Jumala on alkanut koota Israelia myöhempinä aikoina. Herra kehottaa pakanoita tekemään parannuksen ja tulemaan osaksi Hänen liittokansaansa.