Johdanto: Helamanin kirja
Miksi tätä kirjaa tulee tutkia?
Tutkiessaan Helamanin kirjaa oppilaat oppivat sellaisten suurten miesten esimerkistä ja opetuksista kuten Helaman, hänen poikansa Nefi ja Lehi sekä Samuel Lamanilainen, jotka rohkeasti tottelivat Herraa ja todistivat Hänestä. Näiden miesten palvelutehtävät osoittavat, että Jumala suo voimaa auttaakseen palvelijoitaan toteuttamaan Hänen tahtonsa ja että vanhurskaiden yksilöiden ponnistelut voivat siunata tuhansia. Lisäksi oppilaat saavat tietoa ylpeyden, jumalattomuuden ja salaliittojen tuhoisista seurauksista.
Kuka kirjoitti tämän kirjan?
Mormon kokosi Nefin isojen levyjen aikakirjat ja laati niistä lyhennelmänä Helamanin kirjan. Kirja on nimetty Helamanin mukaan, joka oli Helamanin poika ja Alma nuoremman pojanpoika. Helaman sai aikakirjat sedältään Siblonilta, ja hän palveli nefiläisten vanhurskaana ylituomarina. Hän opetti poikiaan Nefiä ja Lehiä pitämään käskyt ja muistamaan Lunastajansa sekä tekemään Hänestä elämänsä perustan (ks. Hel. 5:9–14). Näiden opetusten innoittamina ja kantaen huolta kansan jumalattomuudesta Nefi ja Lehi saarnasivat parannusta nefiläisille ja lamanilaisille. Tämän saarnaamisen vuoksi Nefi luopui asemastaan ylituomarina. Kun tuhannet lamanilaiset olivat kääntyneet, erästä lamanilaisprofeettaa nimeltä Samuel innoitettiin saarnaamaan parannusta ja profetoimaan nefiläisten keskuudessa. Helamanin kirja muodostuu aikakirjoista, joita pidettiin Helamanin (Hel. 1–3) ja Nefin (Hel. 4–16) hallituskausien ja palvelutehtävien aikana. Nefin aikakirjoihin sisältyvät Samuel Lamanilaisen profetiat ja opetukset.
Keille tämä kirja kirjoitettiin ja miksi?
Mormon kirjoitti Helamanin kirjan myöhempien aikojen ihmisille, jotka saisivat hänen aikakirjansa. Kuten muut lyhennelmät, joita hän oli laatinut Nefin isojen levyjen pohjalta, Helamanin kirja todistaa Jeesuksen Kristuksen jumalallisuudesta ja lunastustehtävästä (ks. Hel. 3:27–30; 5:9–12; 8:13–23; 14:1–29; 16:4–5).
Milloin ja missä se kirjoitettiin?
Alkuperäiset aikakirjat, joita käytettiin Helamanin kirjan lähteinä, kirjoitettiin luultavasti vuosina 52–1 eKr. Mormon lyhensi nuo aikakirjat suunnilleen vuosina 345–385 jKr. Mormon ei kirjoittanut, missä hän oli, kun hän kokosi tämän kirjan.
Mitä erityisiä asiakokonaisuuksia tässä kirjassa on?
Helamanin kirja kuvaa sitä, miten nefiläiset ailahtelevat edestakaisin vanhurskauden ja jumalattomuuden välillä useammin kuin minään muuna historiansa aikakautena. Kirjassa kerrotaan useista erimielisyyksistä, sodista, murhista ja salaliitoista. Siinä selostetaan ja kuvataan myös Gadiantonin rosvojen toimia. Heidän pimeyden tekonsa saivat lopulta aikaan nefiläisten tuhon (ks. Hel. 2:13–14). Helamanin kirja on ainutlaatuinen myös siinä mielessä, että siinä kuvataan ajanjaksoa, jolloin suurin osa lamanilaisista oli kääntynyt ja ”heidän vanhurskautensa ylitti nefiläisten vanhurskauden” (Hel. 6:1). Lisäksi se näyttää toteen voiman, jonka Jumala antaa profeetoilleen, kuten silloin kun Nefi paljasti ylituomarin murhan ja profetoi, että tuomarin veli tunnustaisi (ks. Hel. 8–9), ja kun Nefi sai sinetöimisvoiman Herralta ja sitten käytti sitä saadakseen aikaan nälänhädän ja saadakseen sen loppumaan (ks. Hel. 10–11). Edelleen tähän kirjaan tallennetut Samuelin sanat tekevät siitä ainoan muistiin merkityn saarnan, jonka lamanilaisprofeetta esitti nefiläisille (ks. Hel. 13–15). Tässä saarnassa Samuel profetoi Jeesuksen Kristuksen syntymän ja kuoleman merkeistä.
Päätapahtumat
Helaman 1–3 Kaksi ylituomaria, Pahoran ja Pakumeni, murhataan. Moroniha torjuu Koriantumrin johtaman lamanilaisten hyökkäyksen. Kiskumen surmataan hänen yrittäessään murhata Helamanin, vasta nimitetyn ylituomarin. Vaikka Gadianton ja hänen rosvonsa levittävät salaliittoja, kymmeniä tuhansia kastetaan kirkkoon. Helamanin kuoleman jälkeen Nefistä tulee ylituomari.
Helaman 4–6 Nefiläisluopioiden ja lamanilaisten sotajoukko valtaa kaikki nefiläisten etelänpuoleiset maat, Sarahemla mukaan lukien. Nefiläisistä tulee heikkoja jumalattomuutensa vuoksi. Nefi luovuttaa tuomarinistuimen Sesoramille. Nefi ja Lehi muistavat isänsä Helamanin sanat ja omistautuvat evankeliumin saarnaamiselle. Monet luopiot tekevät parannuksen ja palaavat nefiläisten luo. Kun Herra on ihmeellisellä tavalla varjellut Nefiä ja Lehiä vankilassa, suurin osa lamanilaisista kääntyy ja luovuttaa valtaamansa maat takaisin nefiläisille. Vaurauden ajanjaksona Gadiantonin rosvojen lukumäärä kasvaa. Monet nefiläisistä menevät mukaan heidän jumalattomuuteensa, mikä johtaa nefiläishallinnon turmeltumiseen.
Helaman 7–12 Nefi rukoilee puutarhatornissaan ja kehottaa ihmisiä tekemään parannuksen. Hän lainaa monien sellaisten todistuksia, jotka ovat profetoineet Kristuksesta. Lisäksi hän paljastaa, että ylituomari Seesoramin on murhannut tämän oma veli Seantum. Nefi saa sinetöimisvoiman, ja hän saarnaa edelleen parannusta. Hän pyytää Herraa vaihtamaan nefiläisten sodat nälänhätään, ja kun ihmiset ovat tehneet parannuksen, hänen rukouksensa saavat aikaan sateen, joka lopettaa nälänhädän. Lyhyen vaurauden ja rauhan kauden jälkeen kansan keskuuteen leviää kiistoja ja jumalattomuutta. Mormon suree ihmisten epävakaisuutta ja mielettömiä tapoja.
Helaman 13–16 Samuel Lamanilainen kehottaa nefiläisiä tekemään parannuksen, profetoi heidän lopullisesta tuhostaan ja ennustaa merkit, jotka tulevat Jeesuksen Kristuksen syntymän ja kuoleman yhteydessä. Ne, jotka uskovat hänen sanoihinsa, kastetaan. Suurin osa ihmisistä kuitenkin torjuu Samuelin ja hylkää annetut merkit ja ihmeet.