บทนำวิวรณ์ของท่านยอห์น
เหตุใดจึงศึกษาหนังสือนี้
โดยที่เป็น “วิวรณ์ของพระเยซูคริสต์” (วิวรณ์ 1:1) หนังสือนี้บางครั้งเรียกว่าบันทึกการเปิดเผย ซึ่งในภาษากรีกหมายความว่า เปิดเผยไว้ เผยไว้ หรือการเผยสิ่งที่ซ่อนไว้ (ดู คู่มือพระคัมภีร์, “วิวรณ์ซึ่งทรงสำแดงแก่ยอห์น”) หนังสือเล่มนี้เป็นการเผยของพระเจ้าพระเยซูคริสต์และการเปิดเผยสิทธิอำนาจ พลังอำนาจ และสถานะสูงส่งของพระองค์ในแผนแห่งความรอดของพระบิดา หนังสือเล่มนี้เปิดเผยข้อมูลที่สำคัญมากเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสด็จมาครั้งที่สองและมิลเลเนียม
การศึกษาหนังสือวิวรณ์จะช่วยให้นักเรียนได้รับความเข้าใจเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับพระบุตรของพระผู้เป็นเจ้าผู้ฟื้นคืนพระชนม์ ได้รับรัศมีภาพและการจัดการกับบุตรธิดาของพระผู้เป็นเจ้าทั่วทุกยุคสมัยของประวัติศาสตร์โลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคสุดท้าย หนังสือเล่มนี้มีข่าวสารแห่งความหวังที่ให้แก่คนชอบธรรมและจะกระตุ้นให้นักเรียนยังคงซื่อสัตย์ต่อประจักษ์พยานถึงพระผู้ช่วยให้รอดของพวกเขาท่ามกลางการข่มเหงและการทดลอง
ใครเขียนหนังสือนี้
อัครสาวกยอห์น สานุศิษย์ผู้เป็นที่รักของพระเยซูคริสต์ เป็นผู้เขียนหนังสือนี้ พระคัมภีร์มอรมอนยืนยันว่ายอห์นได้รับแต่งตั้งล่วงหน้าให้เขียนสิ่งที่บันทึกไว้ในหนังสือวิวรณ์ (ดู 1 นีไฟ 14:18–27; อีเธอร์ 4:16)
ท่านเขียนหนังสือนี้เมื่อใดและที่ไหน
หนังสือวิวรณ์เขียนในช่วงที่ชาวคริสต์กำลังเผชิญกับคำสอนเท็จ ความเฉยชา และการข่มเหงอย่างรุนแรง (ดู วิวรณ์ 1:9; 2:4, 10, 14–15; 3:16; 6:9) การข่มเหงส่วนใหญ่น่าจะมาจากน้ำมือของเจ้าหน้าที่ชาวโรมันในสองทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษแรกของ ค.ศ. ยอห์นเขียนจากเกาะปัทมอสในทะเลอีเจียน ประมาณ 60 ไมล์ (100 ก.ม.) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองเอเฟซัส (ดู วิวรณ์ 1:9)
หนังสือนี้เขียนถึงใครและเพราะเหตุใด
ยอห์นเขียนข่าวสารแห่งความหวังและกำลังใจถึงวิสุทธิชนในสมัยของเขา (ดู วิวรณ์ 1:4, 11) และคนในยุคสุดท้าย สามบทแรกของวิวรณ์พูดอย่างเจาะจงกับสาขาเจ็ดแห่งของศาสนจักรในเอเชียไมเนอร์ (ดู วิวรณ์ 1:4, 11; 2–3) เนื่องจากการข่มเหงที่รุนแรง วิสุทธิชนต้องการข่าวสารที่ให้กำลังใจซึ่งอยู่ในวิวรณ์เป็นอย่างยิ่ง นอกจากนั้น ศาสดาพยากรณ์นีไฟเป็นพยานว่า “พระผู้เป็นเจ้าทรงแต่งตั้งอัครสาวก” ยอห์นให้เขียนเกี่ยวกับการสิ้นโลก (1 นีไฟ 14:25) และพระคำของพระองค์จะออกมาจากทั้งคนต่างชาติและเชื้อสายของอิสราเอลในยุคสุดท้าย (ดู 1 นีไฟ 13:20–24, 38; 14:19–27)
ลักษณะเด่นของหนังสือนี้มีอะไรบ้าง
ศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธสอนว่า “หนังสือวิวรณ์เป็นหนังสือเรียบง่ายที่สุดเล่มหนึ่งที่พระผู้เป็นเจ้าทรงให้เขียน” (ใน History of the Church, 5:342) แม้ว่าหนังสือจะเต็มไปด้วยภาพและสัญลักษณ์ที่ไม่ง่ายเสมอไปสำหรับความเข้าใจของผู้อ่านในยุคปัจจุบัน แต่หัวข้อต่างๆ ของหนังสือนี้เรียบง่ายและสร้างแรงบันดาลใจ
ยอห์นบรรยายถึงสภาพของศาสนจักรในสมัยของเขา (ดู วิวรณ์ 2–3) และเขียนเกี่ยวกับเหตุการณ์ในอดีตและอนาคต (ดู วิวรณ์ 4–22) หนังสือวิวรณ์ประกอบด้วยข่าวสารสองสามเรื่องในพระคัมภีร์ซึ่งบรรยายถึงสงครามโลกก่อนเกิดในสวรรค์ (ดู วิวรณ์ 12:7–11) และให้ภาพรวมที่มาจากการดลใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของโลก โดยเน้นยุคสุดท้ายและมิลเลเนียมเป็นพิเศษ หัวข้อหลักของวิวรณ์ประกอบด้วยบทบาทของพระเยซูคริสต์ในการทำให้แผนของพระผู้เป็นเจ้าบรรลุผลสำเร็จ พระหัตถ์ของพระผู้เป็นเจ้าในประวัติศาสตร์โลก การเสด็จมาครั้งที่สองของพระเยซูคริสต์และความพินาศของมาร และคำสัญญาว่าโลกนี้จะกลายเป็นอาณาจักรซีเลสเชียลในที่สุด หนังสือเล่มนี้อธิบายด้วยว่าจะมี “ชัยชนะถาวรของความดีเหนือความชั่ว … [และ] ของอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้าเหนืออาณาจักรของมนุษย์และของซาตาน” (Bible Dictionary, “Revelation of John”)
สรุปย่อ
วิวรณ์ 1–3 ยอห์นเห็นนิมิตของพระเยซูคริสต์ เขาเขียนข่าวสารแต่ละเรื่องถึงหน่วยต่างๆ เจ็ดหน่วยของศาสนจักรในเอเชีย ข่าวสารเหล่านี้ได้แก่คำสรรเสริญ การตักเตือน และคำสัญญากับวิสุทธิชนที่ซื่อสัตย์ในแต่ละสาขา
วิวรณ์ 4–11 ยอห์นเห็นนิมิตของพระผู้เป็นเจ้าบนพระที่นั่งในอาณาจักรซีเลสเชียล พระเมษโปดกของพระผู้เป็นเจ้า และหนังสือม้วนที่มีตราผนึกเจ็ดดวง ยอห์นเห็นนิมิตที่เกี่ยวข้องกับการแกะตราผนึกแต่ละดวง คนที่มีตราประทับของพระผู้เป็นเจ้าที่หน้าผากจะได้รับความคุ้มครองจากพระผู้เป็นเจ้าในยุคสุดท้าย ยอห์นเห็นสงคราม ภัยพิบัติ และเหตุการณ์อื่นๆ อีกมากมายในยุคสุดท้ายที่จะเกิดขึ้นก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเจ้า
วิวรณ์ 12–16 ยอห์นเห็นนิมิตของสงครามโลกก่อนเกิดในสวรรค์และสงครามที่ดำเนินต่อไปบนแผ่นดินโลก เขาสอนว่าอำนาจของมารพยายามทำลายอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้าบนแผ่นดินโลก ในยุคสุดท้ายพระกิตติคุณจะได้รับการฟื้นฟูบนแผ่นดินโลกในความบริบูรณ์โดยการปฏิบัติศาสนกิจของเทพ จะเตรียมการสู้รบที่อารมาเกดโดน
วิวรณ์ 17–22 บาบิโลนทางวิญญาณจะขยายไปทั่วโลก หลังจากมีการรวบรวมวิสุทธิชนที่ชอบธรรม บาบิโลนจะพังทลายและผู้สนับสนุนจะคร่ำครวญ คนชอบธรรมจะได้รับเชิญให้มาร่วมงานอภิเษกสมรสของพระเมษโปดกของพระผู้เป็นเจ้า ซาตานจะถูกมัดไว้ มิลเลเนียมจะเริ่มขึ้น และพระคริสต์จะทรงปกครองแผ่นดินโลกด้วยพระองค์เอง คนตายจะได้รับการพิพากษา โลกจะรับรัศมีภาพซีเลสเชียล