Ajustes a la obra del templo

La comprensión de las ordenanzas del templo fue revelada a José Smith “línea por línea, precepto por precepto”¹. Actuando bajo dirección divina, él introdujo todas las ordenanzas asociadas en la actualidad con los templos: los bautismos por los muertos, las ceremonias de iniciatoria e investidura, y los sellamientos del templo. A medida que obtuvo más revelación y experiencia, José realizó ajustes a la administración de estas ordenanzas para instruir mejor a los santos.

Los profetas que le siguieron continuaron modificando la manera en que se administran las ordenanzas y los convenios del templo. Estos cambios se llevaron a cabo en respuesta a la revelación, a las necesidades cambiantes de los miembros de la Iglesia y a consideraciones prácticas. Aunque a lo largo del tiempo se han llevado a cabo muchos ajustes, la doctrina principal y los convenios centrales de las ordenanzas del templo se han mantenido constantes. En 1959, el élder Harold B. Lee, del Cuórum de los Doce Apóstoles, enseñó este principio a los obreros de las ordenanzas del Templo de Salt Lake: “Estamos teniendo nuevos métodos”, dijo él, “pero las verdades son las mismas, independientemente de cómo sean presentadas. Podemos esperar que habrá más métodos nuevos, pero lo fundamental no cambiará”².

Otros temas de la historia de la Iglesia hablan de cambios históricos en los bautismos por los muertos y los sellamientos del templo y hablan de la introducción y del desarrollo inspirado de la investidura durante la vida de José Smith. Antes de su muerte, José mandó a Brigham Young a “organizar y sistematizar” la investidura para que pudiera ser administrada dentro del templo³. En consecuencia, Brigham Young introdujo cambios a finales de 1845 para establecer “un mejor orden al dirigir la investidura” ya que se estaba administrando dentro de un templo por primera vez⁴.

En los primeros templos, la investidura duraba a veces muchas horas y se daban extensas instrucciones. A través de los años, los líderes de la Iglesia han buscado la guía divina para hacer posible que los miembros llevaran a cabo más investiduras por los muertos. Como resultado, ajustaron el lenguaje de la ceremonia y también redujeron y estandarizaron la instrucción dada durante la ordenanza. A finales del siglo XIX y principios del XX, la investidura del templo era normalmente administrada a grupos de miembros de la Iglesia organizados en barrios, estacas o cuórums. En la década de 1920, la Iglesia discontinuó las bendiciones de sanación que se llevaban a cabo en los templos, dando más atención al número creciente de Santos de los Últimos Días que venían a los templos a realizar ordenanzas a favor de sus antepasados. Los líderes de la Iglesia añadieron más asientos en el templo, aumentaron el número de sesiones de investidura diarias y llamaron a un director para organizar y supervisar a los obreros del templo. También establecieron sesiones de investidura regulares abiertas a Santos de los Últimos Días individualmente así como en grupos que habían viajado al templo juntos⁵.

En las primeras décadas del siglo XX también se produjeron cambios en la vestimenta y el estilo de ropa en Europa y los Estados Unidos. La moda de mujer se alejó de las mangas largas y faldas hasta los tobillos. Estos cambios en los estilos de ropa no eran únicamente por la moda; también se consideraba que permitían movimientos más libres y que se dirigían a un estilo de vida más sano. La Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles, bajo el liderazgo del presidente Heber J. Grant, se dieron cuenta de estos cambios y querían ayudar a los miembros de la Iglesia a honrar sus convenios del templo. En 1923, presentaron un nuevo modelo, aconsejando que el gárment del templo podría acortarse hasta la rodilla y el codo, se eliminaría el cuello tradicional y se usarían botones en lugar de cordones⁶.

Al principio de la década de 1950, la Primera Presidencia aprobó un nuevo diseño del templo en el que la investidura tendría lugar en una única sala y ya no se requeriría que los participantes del templo se moviesen a través de una serie de salas. Este cambio haría posible construir templos más pequeños que requerirían menos obreros del templo⁷. Para facilitar la administración de la investidura en estos templos pequeños, el presidente David O. McKay aceptó la propuesta de Gordon B. Hinckley de que se usara una película para presentar porciones de la investidura. La filmación tuvo lugar en la quinta planta del Templo de Salt Lake y la película estuvo lista para la dedicación del templo de Suiza en septiembre de 1955.

Los cambios ocasionales a los procedimientos y la ropa del templo han continuado en décadas recientes. En 1979, por ejemplo, se presentaron los gárments de dos piezas como alternativa al estilo anterior de una sola pieza⁸. Otro ajuste importante llegó en 2019, cuando la Primera Presidencia autorizó a las mujeres a actuar como testigos para los bautismos y los sellamientos del templo⁹.

El presidente Wilford Woodruff enseñó que José Smith y Brigham Young “no recibi[eron] todas las revelaciones que pertenecen a esta obra; ni tampoco el presidente Taylor, ni Wilford Woodruff. No habrá fin para esta obra hasta que se perfeccione”¹⁰. En todas esas circunstancias, los cambios fueron autorizados por el Presidente de la Iglesia, quien posee todas las llaves necesarias para las ordenanzas del sacerdocio. En 2021, el presidente Russell M. Nelson enseñó que estos “ajustes actuales en los procedimientos del templo, y otros que se harán más adelante, son una prueba continua de que el Señor está dirigiendo activamente Su Iglesia”¹¹.

Temas relacionados: Bautismo por los muertos, El Cuórum Ungido (El Santo Orden), Casa de Investiduras, El Templo de Nauvoo, Templo de Salt Lake, Sellamiento, La Investidura del templo, Construcción de templos, Sanación, Historia familiar y Genealogía