Presentasjon av Jakobs brev
Hvorfor studere denne boken?
Jakobs brev er godt kjent blant medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige for det viktige skriftstedet i Jakobs brev 1:5 som fikk den unge Joseph Smith til å søke etter sannheten fra Gud. Gjennom hele sitt brev understreket Jakob at vi skulle være “ordets gjørere, ikke bare dets hørere” (Jakobs brev 1:22). Et studium av denne boken kan hjelpe elevene å forstå hvor viktig det er å tilkjennegi sin tro ved sine “gjerninger”, eller handlinger (se Jakobs brev 2:14-26), og inspirere dem til å søke en “livets krone, som Gud har lovet dem som elsker ham” (Jakob 1:12).
Hvem skrev denne boken?
Ifølge brevet ble det forfattet av “Jakob, Guds og Herren Jesu Kristi tjener” (Jakob 1:1).
Ifølge kristen tradisjon er denne Jakob, i likhet med Judas, en av Josef og Marias sønner, og dermed en av Jesu Kristi halvbrødre (se Matteus 13:55; Markus 6:3; Galaterne 1:19). Det faktum at Jakob er nevnt først i listen over Jesu brødre i Matteus 13:55, kan tyde på at han var den eldste av halvbrødrene. I likhet med Herrens andre halvbrødre, ble ikke Jakob i første omgang en disippel av Jesus (se Johannes 7:3-5). Men etter Jesu oppstandelse var Jakob en av dem Kristus viste seg for som en oppstanden person (se 1 Korinterbrev 15:7).
Senere ble Jakob apostel, og ifølge tidlige kristne forfattere, den første biskop for Kirken i Jerusalem (se Apostlenes gjerninger 12:17; 21:18; Galaterne 1:18–19; 2:9). Som leder i Kirken hadde han en fremtredende plass i rådet som ble holdt i Jerusalem (Apostlenes gjerninger 15:13). Hans innflytelse i Kirken ble uten tvil styrket av hans slektskap med Jesus, men Jakob viste ydmykhet ved å presentere seg ikke som Jesu bror, men som en Herrens tjener (se Jakob 1:1).
Når og hvor ble den skrevet?
Det er ukjent når Jakob skrev dette brevet. Siden Jakob bodde i Jerusalem og førte tilsyn med Kirkens anliggender der, skrev han sannsynligvis sitt brev fra dette området.
Det faktum at Jakob ikke nevnte konferansen i Jerusalem ca. år 50 e.Kr (se Apostlenes gjerninger 15), kan tyde på at dette brevet ble skrevet før den fant sted. Hvis dette brevet faktisk ble skrevet før konferansen i Jerusalem, er det et av de første brevene i Det nye testamente som ble skrevet.
Hvem ble den skrevet til, og hvorfor?
Jakob rettet sitt brev til “de tolv stammer som er spredt omkring i landene” (Jakobs brev 1:1), med andre ord hele Israels hus. Han oppfordret dem til å “motta evangeliet… [og] komme inn i Kristi hjord” (Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 3 bind [1965–73], 3:243). Jakob ba Kirkens medlemmer om å leve sitt liv som uttrykk for sin tro på Jesus Kristus.
Hva er noen karakteristiske trekk ved denne boken?
Jakobs brev har noen ganger blitt klassifisert som visdomslitteratur på linje med Salomos ordspråk i Det gamle testamente. Teksten i brevet består av korte forklaringer av prinsippene for kristen livsførsel. I tillegg er det nære paralleller mellom Frelserens Bergpreken i Matteus 5-7 og Jakobs ord. Noen lignende temaer omfatter forfølgelse (se Jakobs brev 1:2–3, 12; Matteus 5:10–12); å bli “fullkommen”, eller åndelig moden (se Jakobs brev 1:4; 2:22; Matteus 5:48), å spørre Gud (se Jakobs brev 1:5; Matteus 7:7–8), å gjøre Guds vilje (se Jakobs brev 1:22; Matteus 7:21–25), å elske andre (se Jakobs brev 2:8; Matteus 5:43–44; 7:12), å kjenne godt og ondt på deres frukter (se Jakobs brev 3:11–12; Matteus 7:15–20), å være en fredsstifter (se Jakobs brev 3:18; Matteus 5:9), og å ikke sverge (se Jakobs brev 5:12; Matteus 5:34–37).
Oversikt
Jakobs brev 1-2 Jakob hilser til leserne og presenterer noen hovedtemaer i sitt brev, herunder å utholde prøvelser, søke visdom og leve i samsvar med den tro man bekjenner seg til. De som hører Guds ord, skal også være ordets gjørere. Jakob definerer “ren gudsdyrkelse” som omsorg for de farløse og enker og å prøve å leve fritt for synd (se Jakobs brev 1:27). De hellige skal elske sin neste og tilkjennegi sin tro ved sine gjerninger.
Jakobs brev 3-4 Jakob illustrerer skadevirkningene av ukontrollert tale og sammenligner den med frukten av rettferdighet for dem som stifter fred. Han advarer sine lesere mot å bli venner med verden, men ber dem om å motstå djevelen og komme nærmere Gud.
Jakobs brev 5 Jakob advarer de rike som er ugudelige. Han avslutter sitt brev med korte råd om de helliges ansvar overfor andre medlemmer av Kirken. Han råder de hellige til å holde tålmodig ut frem til Herrens komme og være sannferdige i alle sine samtaler. Jakob oppfordrer de syke til å tilkalle eldstene slik at de kan salve dem med olje.