Innledning til Johannes’ tredje brev
Hvorfor studere denne boken?
I dette korte brevet roser Johannes Gaius, et medlem av Kirken som var lojal i en tid med opprør mot Kirkens ledere. Johannes’ læresetninger kan hjelpe elevene å bedre forstå frafallet som fant sted i Kirken på nytestamentlig tid, og kan inspirere dem til å holde seg trofaste til ledere i Kirken på tross av mostand.
Hvem skrev denne boken?
Forfatteren identifiserer seg selv som “den eldste” (3 Johannes 1:1) og det er en tradisjonell oppfatning at dette er apostelen Johannes.
Når og hvor ble den skrevet?
Det er ukjent akkurat når og hvor 3 Johannes ble skrevet.
Hvis tradisjonen om Johannes’ lange opphold i Efesus er riktig, kan han ha skrevet brevet derfra mellom år 70 og 100 e.Kr.
Hvem ble dette brevet skrevet til, og hvorfor?
Johannes’ tredje brev er skrevet til Gaius, et trofast medlem av Kirken som Johannes roste for å ha vist uselvisk hengivenhet til Kristi sak ved å tilveiebringe losji for Guds omvandrende tjenere (se 3 Johannes 1:5-8).
Johannes advarte også Gaius om en som het Diotrefes, som kan ha hatt en lokal lederposisjon i Kirken. Diotrefes motkjempet Johannes og andre ledere i Kirken åpenlyst og hindret til og med lokale medlemmer av Kirken som ønsket å motta dem fra å delta på møter i Kirken (se 3 Johannes 1:9-10). Johannes oppfordret Gaius til å fortsette i sin godhet og sa at han forventet å få møte Gaius snart (se 3 Johannes 1:11-14).
Hva er noen karakteristiske trekk ved denne boken?
I 3 Johannes ser vi Johannes’ bekymring for apostatgruppers innflytelse i Kirken. Vi ser også Johannes’ kjærlighet for andre og den gleden han følte for dem som valgte et liv i lydighet (se 3 Johannes 1:4).
Oversikt
3 Johannes 1 Johannes roser Gaius for hans trofasthet og advarer mot en leder som motstrider Johannes og andre av Kirkens ledere.