Въведение в Книгата на Алма
Защо да изучаваме тази книга?
Като изучават книгата на Алма, учениците ще научат относно Исус Христос и необходимостта от Неговото Единение и Възкресение в плана за спасение. Също така те ще научат как силата Божия побеждава свещеническите лукавства, грешните учения, греха, омразата и вероотстъпничеството и как тя помага на хората да почувстват голяма промяна в сърцата си. Учениците ще бъдат поучавани и вдъхновявани, като четат за мисионерските усилия на Алма, Амулик и синовете на Мосия, както и за обръщането във вярата и предаността на анти-нефити-лехитите (народа на Амон). Изучавайки глави, в които се описват войните между нефитите и ламанитите, те ще научат принципи, които ще ги напътстват в трудните времена, в които живеят и ще им помагат да побеждават в личните си битки с врага.
Кой написва тази книга?
Мормон събира и съкращава летописи от големите плочи на Нефи, за да изготви книгата на Алма. Книгата е наречена на Алма, който, бидейки синът на Алма, често е наричан Алма-младши. Когато цар Мосия въвежда управлението на съдиите над нефитите, Алма-младши става първият върховен съдия и наследява баща си като висш свещеник в Църквата (вж. Мосия 29:42). В последствие той се отказва да бъде върховен съдия, за да се отдаде „изцяло на висшето свещеничество” и „да предава на людете словото Божие” в земята на нефитите (Алма 4:20; 5:1). Мормон използва летописите за служението на Алма (вж. Алма 1–44) и писанията на синовете на Алма - Еламан (вж. Алма 45–62) и Сивелон (вж. Алма 63), за да състави книгата на Алма.
За кого е предназначена тази книга и защо?
Мормон не насочва книгата на Алма към конкретна група читатели, нито обяснява защо я пише. Все пак обаче многобройните учения в книгата относно изкупващата мисия на Исус Христос допринасят за една от основните цели на Книгата на Мормон, а именно - да свидетелства, че „Исус е Христос, Вечният Бог” (заглавна страница на Книгата на Мормон; вж. също Алма 5; 7; 13; 32–34; 36; 39–42).
Кога и къде е написана книгата?
Първоначалните летописи, използвани като източник за книгата на Алма, вероятно са написани между 91 г. пр. Хр. и 52 г. пр. Хр. Мормон съкращава тези летописи някъде между 345 г. сл. Хр. и 385 г. сл. Хр. Мормон не отбелязва къде се намира, когато работи по книгата.
Кои са някои от отличителните черти на тази книга?
Независимо че книгата на Алма е най-дългата в Книгата на Мормон, тя обхваща период от само 39 години—приблизително от 91 г. пр. Хр. до 52 г. пр. Хр. Книгата разказва за първия случай на успешна мисионерска дейност сред ламанитите. Тя също акцентира върху предаността на обърнатите ламанити в спазването на техните завети (вж. Алма 23:6–7; 24). Освен това, в книгата на Алма се съдържат учения относно предопределеността и служението на Мелхиседек (вж. Алма 13); силата на словото Божие (вж. Алма 31); как да развием вяра в Исус Христос (вж. Алма 32–34); сериозността на нарушаването на закона за целомъдрието (вж. Алма 39); състоянието на нашите духове след смъртта (вж. Алма 40); ученията за възкресението и възстановяването (вж. Алма 40–41); и ролите на справедливостта и милостта в плана за изкупление на Небесния Отец (вж. Aлмa 42). Също така в тази книга са описани указанията на Господ относно самозащитата и оправданието за война (вж. Aлмa 43:45–47).
Изложение
Алма 1–3 Нехор въвежда свещеническите лукавства сред нефитите. Алма предвожда праведни нефити в защита срещу Амлисий и неговите последователи, които са се съюзили с ламанитска войска. След като осуетяват опита на Амлисий да стане цар и да унищожи Църквата, нефитите побеждават още една ламанитска войска.
Алма 4–16 Алма се отказа да бъде върховен съдия. Той пътува в земята на нефитите, за да се бори срещу гордостта и порочността, проповядвайки словото Божие. Амулик се присъединява към Алма и те проповядват относно Единението на Исус Христос, Възкресението, нуждата от вяра в Господ и покаянието. Зиезрам се обръща и се кръщава.
Aлмa 17–28 Синовете на Мосия и други проповядват словото Божие сред ламанитите в земята Нефи. Хиляди са обърнати в Господа. Обърнатите във вярата изоставят оръжията си за война и отиват да живеят сред нефитите. Множество хора загиват в ужасна битка между нефитите и ламанитите.
Aлмa 29–42 Алма желае да доведе душѝ до покаяние. Той обърква Корихор - един антихрист. Докато учи зорамитите (група нефитски отцепници), Алма сравнява словото Божие със семе, което трябва да се подхранва с вяра. Амулик свидетелства за Единението и учи зорамитите да упражняват вяра за покаяние. Алма дава лични съвети и свидетелство на синовете си Еламан, Сивелон и Кориантон. Алма предава свещените летописи на Еламан. Той учи относно света на духовете след смъртта, възкресението и ролята на справедливостта и милостта в плана на Бог.
Алма 43–45 Ламанитите, подтикнати към гняв от нефитски отцепници, отиват на война срещу нефитите. Мороний предвожда нефитите към победа над войската на Зарахемна. Алма разговаря с Еламан и го благославя, пророкува относно унищожението на нефитите и напуска земята.
Алма 46–63 Мороний, Лехий, Теанкум, Еламан и Пахоран предвождат нефитите към победа срещу ламанитските войски, водени от Амаликия и Аморон. Мороний и Пахоран също потушават бунта на нефитските отцепници, познати като царски поддръжници. Сивелон получава нефитските летописи и по-късно ги предава на Еламан, сина на Еламан. Войската на Морония побеждава ламанитите в друга битка.