Introduktion till 1 Tessalonikerbrevet
Varför studera den här boken?
Paulus första brev till tessalonikerna anses vara det tidigaste av Paulus befintliga brev och kan vara den äldsta boken i Nya testamentet. Paulus undervisning i det här brevet fokuserar främst på Jesu Kristi andra ankomst, bland annat de svårigheter som Jesu Kristi efterföljare kommer att möta innan hans återkomst (se 1 Tess. 3:3), de kristnas uppståndelse vid Kristi andra ankomst (se 1 Tess. 4:13–14) och tidpunkten för Kristi andra ankomst (se 1 Tess. 5:1–2). Genom att studera den här boken kommer eleverna att lära sig om Kristi andra ankomst och uppmuntras att förbli trofasta mot Herren.
Vem skrev den här boken?
Paulus skrev 1 Tessalonikerbrevet (se 1 Tess. 1:1; se även 2:18).
När och var skrevs den?
”Paulus skrev breven till tessalonikerna från Korint under sin andra missionsresa”, omkring 50–51 e.Kr. (Handledning för skriftstudier, ”Paulus brev”, scriptures.lds.org).
Vilka skrevs den för och varför?
Paulus skrev 1 Tessalonikerbrevet till kyrkans medlemmar i Tessalonika. Tessalonika var den mest befolkade och blomstrande staden i det antika grekiska kungariket Makedonien tack vare två viktiga faktorer: Staden var byggd runt den bästa naturliga hamnen i Egeiska havet och låg utmed den stora väg som förband Rom och Asien.
Under Paulus andra missionsresa ledde Anden Paulus och hans kamrater – Silas (Silvanus), Timoteus och Lukas – att resa över Egeiska havet till Makedonien (se Apg. 16:6–12). Detta inledde predikandet av evangeliet i Europa. Efter att ha predikat i Filippi (se Apg. 16:12–40), reste Paulus och Silas till Tessalonika.
Paulus verkade med Silas i Tessalonika, men de drevs ut ur staden av judiska styresmän (se Apg. 17:1–9). Senare rapporterade Timoteus till Paulus att de heliga i Tessalonika hade förblivit trofasta trots förföljelse och att deras rättfärdiga inflytande spred sig (se Apg. 18:5; 1 Tess. 1:7–8; 3:6–8).
De omvända i Tessalonika var bland de första européerna att ta emot evangeliet och de blev förföljda på grund av det. De hade också många frågor om Kristi andra ankomst. Därför skrev Paulus i sitt brev till tessalonikerna uppmuntrande och stärkande ord och besvarade deras frågor om Kristi andra ankomst.
Vad kännetecknar den här boken?
Ett av Paulus huvudteman i sitt första brev till tessalonikerna är Kristi andra ankomst. Han fokuserade på de rättfärdigas deltagande i händelserna under Kristi andra ankomst, särskilt de heliga som redan dött (se 1 Tess. 2:19; 3:13; 4:13–17; 5:1–10). Till skillnad från många andra av Paulus brev innehåller inte 1 Tessalonikerbrevet några större tillrättavisningar, utan ger beröm och lovord till de heliga i Tessalonika.
Översikt
1 Tessalonikerbrevet 1–3 Paulus uttrycker sin stora uppskattning för de heliga i Tessalonika. Han påminner dem om sitt välvilliga tjänande ibland dem och uttrycker glädje över deras trofasthet. Han uppmuntrar de heliga att växa till i kärleken till varandra och till alla människor.
1 Tessalonikerbrevet 4–5 Paulus uppmanar de heliga att leva ett liv i helgelse och att helga sig själva. Han förklarar att när Herren kommer igen ska de som har varit trofasta i sina vittnesbörd om Kristus, både de som har dött och de som fortfarande lever, ryckas upp och möta Herren. Aposteln påminner kyrkans medlemmar om att förbereda sig och vaka så att de är redo inför Kristi andra ankomst.