Introduktion till Johannes Uppenbarelse
Varför studera den här boken?
Som ”Jesu Kristi uppenbarelse” (Upp. 1:1), kallas den här boken ibland för Apokalypsen, vilket på grekiska betyder uppenbarelse, avtäckelse eller avslöjande av det som varit dolt (se HFS, ”Apokalypsen”; ”Johannes Uppenbarelse”). Den här boken tar slöjan av Herren Jesus Kristus och uppenbarar hans myndighet, makt och framträdande roll i Faderns frälsningsplan. Boken uppenbarar också en hel del viktig information om de händelser som leder fram till Kristi andra ankomst och tusenårsriket.
Genom att studera Uppenbarelseboken kan eleverna få en djupare förståelse för Guds uppståndne och förhärligade Son och hans handlingssätt mot Guds barn genom tiderna av jordens historia, framför allt i den yttersta tiden. Den här boken ger ett budskap om hopp till de rättfärdiga och kan uppmuntra eleverna till att förbli trofasta i sina vittnesbörd om Frälsaren även under förföljelse och prövningar.
Vem skrev den här boken?
Aposteln Johannes, Jesu Kristi älskade lärjunge, är bokens författare. Mormons bok intygar att Johannes var förutordinerad till att skriva det som är upptecknat i Uppenbarelseboken (se 1 Ne. 14:18–27; Eth. 4:16).
När och var skrevs den?
Uppenbarelseboken skrevs vid en tid när de kristna stod inför falska läror, apati och allvarlig förföljelse (se Upp. 1:9; 2:4, 10, 14–15; 3:16; 6:9). Den här förföljelsen orsakades sannolikt av romerska ämbetsmän under de sista två decennierna av det första århundradet e.Kr. Johannes skrev från ön Patmos i Egeiska havet, omkring 100 kilometer sydväst om Efesus (se Upp. 1:9).
Vem skrevs den för och varför?
Johannes skrev ett budskap om hopp och uppmuntran till de heliga på hans tid (se Upp. 1:4, 11) samt i de sista dagarna. De första tre kapitlen i Uppenbarelseboken riktades specifikt till de sju grenarna av kyrkan i Mindre Asien (se Upp. 1:4, 11; 2–3). På grund av den intensiva förföljelsen var de heliga i stort behov av det uppmuntrande budskapet i Uppenbarelseboken. Profeten Nephi vittnade dessutom om att ”Gud har utsett” aposteln Johannes till att skriva om världens ände (1 Ne. 14:25) och att hans ord skulle komma fram till både icke-judarna och återstoden av Israel i de sista dagarna (se 1 Ne. 13:20–24, 38; 14:19–27).
Vad kännetecknar den här boken?
Profeten Joseph Smith lärde: ”Uppenbarelseboken är en av de lättfattligaste böcker som Gud någonsin låtit skriva” (History of the Church, 5:342). Även om boken har ett rikt bildspråk och symboler som inte alltid är lätta för dagens läsare att förstå, är dess teman enkla och inspirerande.
Johannes beskrev förhållandena i kyrkan på den tiden (se Upp. 2–3) och skrev om tidigare och framtida händelser (se Upp. 4–22). Uppenbarelseboken innehåller en av de få stycken i skrifterna som beskriver striden i himlen i föruttillvaron (se Upp. 12:7–11) och som ger en inspirerad översikt över jordens historia, med särskilt fokus på de sista dagarna och tusenårsriket. Bland dess främsta teman är Jesu Kristi roll i verkställandet av Guds plan, Guds hand i jordens historia, Jesu Kristi andra ankomst och ondskans undergång, samt löftet om att jorden slutligen skall bli celestial. Boken förklarar också att det ska bli ”en bestående seger för det goda över det onda … [och] för Guds rike över människors och Satans riken” (Bible Dictionary, ”Revelation of John”).
Översikt
Uppenbarelseboken 1–3 Johannes ser Jesus Kristus i en syn. Han skriver personliga meddelanden till de sju församlingarna i Asien, som innehåller lovord, förmaningar och löften till de trofasta heliga i varje församling.
Uppenbarelseboken 4–11 Johannes ser en syn av Gud sittande på en tron i det celestiala riket, Guds Lamm, samt en bok med sju sigill. Johannes ser syner i samband med öppnandet av vart och ett av de sju sigillen. De som har Guds sigill på pannan skall få Guds beskydd i de sista dagarna. Johannes ser krig, plågor och många andra händelser i de sista dagarna som skall föregå Herrens andra ankomst.
Uppenbarelseboken 12–16 Johannes ser i en syn striden i himlen i föruttillvaron och dess fortsättning på jorden. Han lär att onda krafter försöker förstöra Guds rike på jorden. I de sista dagarna ska evangeliet återställas till jorden i sin fullhet genom änglabetjäning. Förberedelser ska göras för striden i Harmagedon.
Uppenbarelseboken 17–22 Det andliga Babylon ska spridas över hela jorden. När de rättfärdiga heliga har samlats, ska Babylon falla och sörjas av sina anhängare. De rättfärdiga ska inbjudas till Guds Lamms bröllopsmåltid. Satan ska bindas, tusenårsriket inledas, och Kristus ska personligen regera på jorden. De döda ska dömas. Jorden ska få sin celestiala härlighet.