Introduktion till Filipperbrevet
Varför studera den här boken?
I sitt brev till filipperna gav Paulus de heliga i Filippi uppmuntran och uppmanade dem att stå fasta i enighet och tillsammans kämpa för tron. Kanske en av de viktigaste principerna Paulus undervisade om i Filipperbrevet är att när vi ber till Gud och litar på honom får vi ”Guds frid, som övergår allt förstånd” (Fil. 4:7). Genom att studera Paulus uppmuntrande budskap i det här brevet kan eleverna stärkas i sina ansträngningar att trofast hålla ut intill änden. När eleverna försöker följa Kristus kan också de få självförtroende och med Paulus säga: ”Allt förmår jag i honom som ger mig kraft” (Fil. 4:13).
Vem skrev den här boken?
Även om Timoteus nämns med Paulus i brevets hälsning (se Fil. 1:1), så var det Paulus som skrev Filipperbrevet. Det stöds av att det personliga pronomenet jag används genom hela brevet och hänvisningen till Timoteus i Filipperbrevet 2:19. Timoteus kan ha varit Paulus skrivare och skrivit brevet efter Paulus diktamen.
När och var skrevs den?
Paulus skrev troligen Filipperbrevet mellan 60 och 62 e.Kr., medan han satt fängslad i Rom (se Fil. 1:7, 13, 17; se även Apg. 28:16–31; Handledning för skriftstudier, ”Filipperbrevet”, scriptures.lds.org).
Vilka skrevs den för och varför?
Filippi var första platsen i Europa där Paulus officiellt predikade evangeliet och upprättade en gren i kyrkan (se Apg. 16:11–40; Bible Dictionary, ”Pauline Epistles”). Ett av Paulus syften med det här brevet var att uttrycka tacksamhet för omtanken och det ekonomiska stödet de heliga i Filippi hade givit honom under hans andra missionsresa och fångenskap i Rom (se Fil. 1:3–11; 4:10–19; se även Bible Dictionary, “Pauline Epistles”).
Paulus lovordade också medlemmarna i Filippi för deras tro på Jesus Kristus och gav dem råd baserat på information om dem som han hade fått från en lärjunge från Filippi vid namn Epafroditus (se Fil. 4:18). Paulus råd innehåller uppmuntran till att vara ödmjuka och enade (se Fil. 2:1–18; 4:2–3). Paulus varnade också filipperna för de korrupta kristna, som de som undervisade om att omskärelse var nödvändigt för omvändelse. Dessa (som brukar kallas judaister), hävdade felaktigt att nyomvända behövde underkasta sig den tidigare lagen från Gamla testamentet innan de kunde bli kristna (se Fil. 3:2–3).
Vad kännetecknar den här boken?
Filipperbrevet kallas ofta ett fångenskapsbrev, ihop med Efesierbrevet, Kolosserbrevet och Brevet till Filemon. Trots att det skrevs i fångenskap har Filipperbrevet beskrivits av forskare som den gladaste av hans skrifter. Paulus uttryckte tacksamhet, kärlek och tillit till kyrkans medlemmar; beskrev uppoffringar han hade gjort för att följa Jesus Kristus; och undervisade filipperna om principer för rättfärdigt leverne. I Filipperbrevet 4:8 känner eleverna kanske igen en del av språket som används i trettonde trosartikeln, som skrevs av profeten Joseph Smith.
Paulus beskrev poetiskt Frälsarens nedstigande från förjordisk gudomlighet till dödlighet, där han led ”döden på korset” (se Fil. 2:3–8). Efter att ha fullföljt sin gudomliga mission står nu Jesus Kristus upphöjd och dagen ska komma då ”alla knän skall böja sig” inför honom och ”alla tungor bekänna … att Jesus Kristus är Herren” (Fil. 2:10–11). Paulus berättar att hans inre källa till förtroende och styrka kommer från Jesus Kristus (se Fil. 4:13).
Översikt
Filipperbrevet 1 Paulus uttrycker tacksamhet för vänskapen med de heliga i Filippi. Han lär att motståndet han upplevt i sin tjänst för Herren, inklusive sin fångenskap, har lett till framgång för evangeliet. Han uppmuntrar kyrkans medlemmar att stå fasta i enighet för att kämpa för tron.
Filipperbrevet 2 Paulus uppmuntrar kyrkans medlemmar vidare att vara eniga och pekar på Jesu Kristi föredöme, som nedsteg till dödligheten som ett exempel på kärlek, lydnad och ödmjukhet. Alla kommer en dag att erkänna att Jesus Kristus är Herren. Paulus undervisar kyrkans medlemmar att de ska arbeta på sin frälsning.
Filipperbrevet 3 Paulus varnar för judaister. Han beskriver sitt tidigare liv som farisé och hur han gav upp allt för att följa Jesus Kristus. Han uppmanar de heliga att följa hans exempel i att sträva framåt mot frälsning. Paulus förklarar att Jesus Kristus kommer att förvandla vår bräckliga kropp så att den blir lik den kropp han har i sin härlighet.
Filipperbrevet 4 Paulus uppmuntrar de heliga att alltid glädjas i Herren. Han uppmanar dem att ersätta sin oro med bön och tacksägelse och lovar dem att de då får åtnjuta Guds frid, som övergår allt förstånd. Paulus uppmanar kyrkans medlemmar att tänka på det som är sant, värdigt, rätt, rent, allt som är värt att älska och uppskatta, allt dygdigt. Han uttrycker att han förmår allt i Jesus Kristus, som ger honom kraft.