През 1838 г. Джозеф Смит започва да работи по своята официална история. В нея той описва семейството си и местата, където са живели. Той описва и необичайното религиозно вълнение, което преобладава в западен Ню Йорк през 1820 г. Тази религиозна треска го довежда до „сериозно размишление и голямо неспокойствие“ относно това към коя църква да се присъедини (Джозеф Смит — История 1:8). След сериозно търсене в Писанията, особено Яковово 1:5, Джозеф решава да попита Бог в молитва за отговори на въпросите си. В отговор на неговата молитва, Бог Отец и Неговият Син, Исус Христос, му се явяват.
Помолете един ученик да прочете на глас следната история на двама мисионери в Канада, разказана от президент Томас С. Монсън (останалата част от тази история ще бъде представена по-късно в този урок):
Изображение
Президент Томас С. Монсън
„Двамата (мисионери) отишли до дома на г-н Елмър Полард. … Те представили своето послание и го попитали дали ще се помоли с тях. Съгласил се при условие, че той каже молитвата.
Молитвата, която казал, удивила мисионерите. Той казал: „Небесни Отче, благослови тези двама злочести и заблудени мисионери, да се върнат по домовете си и да не си губят времето в това да казват на хората в Канада посланието, което е толкова невероятно и за което знаят толкова малко“.
Като се изправили, г-н Полард помолил мисионерите никога да не идват в дома му. Като си тръгвали, той им казал подигравателно: „Така или иначе, не може да ми кажете, че наистина вярвате, че Джозеф Смит е пророк на Бога, както и да е!“ и затръшнал вратата“ („Пророкът Джозеф Смит: учител с пример“,Лиахона, ноем. 2005 г., с. 69).
Ако бяхте един от тези мисионери, какво бихте казали на г-н Полард?
Как някой може сам да узнае, че Джозеф Смит е пророк на Бог?
Помолете един ученик да прочете Джозеф Смит — История 1:1-2 на глас. Помолете останалите да следят текста и да намерят причините, които Джозеф Смит дава за написването на неговата история и историята на Църквата.
Според стих 1, какво е пуснато в обръщение сред хората през ранните дни на Църквата? (Много слухове, които имали за цел да накарат хората да се обърнат срещу Църквата.)
Каква причина дава Джозеф за написването на своята история? (Да предостави на хората надежден и точен разказ за Първото видение и Възстановяването.)
Обяснете, че и днес има хора и групи, които разпространяват слухове за Църквата, които целят да подронят вярата ни.
Какво можем да научим от причината на Джозеф Смит за написването на неговата история, което може да ни помогне да не бъдем измамени от слухове или грешна информация? (Онези, които искрено искат истината, трябва старателно да издирват достоверни източници за информация за Църквата и историята й, вместо просто да приемат всяка информация, която чуят, включително всичко, което се появи в резултат на търсене в Интернет.)
Защо е важно „търсачите на истина“ за Възстановяването да се обръщат към разказа на Джозеф Смит? (Разчитането на разказа на пророка може да помогне на хората да избегнат да бъдат измамени от фалшива или подвеждаща информация.)
Как прочитането на думите на Джозеф Смит може да помогне на някой да узнае истината за неговите преживявания?
Споделете следното предупреждение от старейшина Нийл Л. Андерсен:
Изображение
Старейшина Нийл Л. Андерсън
„Винаги е имало малка група хора, които желаят да дискредитират Църквата и да унищожат вярата. Днес те използват Интернет.
Част от информацията за Църквата, независимо колко убедителна е тя, просто не е вярна“ („Изпитание на вярата ви“,Лиахона, ноем. 2012 г., с. 41).
Помолете един от учениците да прочете на глас следното изказване на старейшина Далин Х. Оукс от Кворума на дванадесетте апостоли. Помолете останалите да слушат как трябва да преценяваме това, което четем за Църквата и нейната история. (Може да предоставите копие на изказването на всеки от учениците, за да могат да следят текста.)
Изображение
Старейшина Далин Х. Оукс
„Светиите от последните дни трябва да … бъдат… разумни в преценката си на това, което четат. …
Нашите лични свидетелства са основани на свидетелството на Духа, а не на някаква комбинация или натрупване на исторически факти. Ако това е основата ни, никаква промяна на историческите факти не може да разтърси свидетелствата ни. Нашият Небесен Отец ни е дал силата да разсъждаваме и се очаква да я използваме максимално. Но Той също ни е дал Утешителя, за Който е казал, че ще ни води към истината и чрез силата на Когото можем да узнаем истината за всички неща. Това е крайната насока за светиите от последните дни, които са достойни и желаят да разчитат на нея“ („Reading Church History“, реч към ОСЦ преподаватели по религия, 16 авг. 1985 г., с. 7, LDS.org).
Помолете учениците да споделят какво ги е впечатлило в съвета на старейшина Оукс и защо им е било от помощ.
Може да обясните, че Джозеф Смит написва разказа си за Първото видение през 1838 г, като част от официалната история на Църквата, която да се публикува за целия свят. Има девет познати разказа за Първото видение — четири от тях написани или продиктувани от Джозеф Смит и пет написани от други хора, които разказват преживяването му. (За повече информация за четирите разказа на Джозеф Смит за Първото видение, вж. Милтън В. Бакман–мл., „Joseph Smith’s Recitals of the First Vision“, Ensign, ян. 1985 г., с. 8–17.)
Може също да обясните, че различните разкази за Първото видение са подготвени в различни времена и са за различна публика. В тези разкази Джозеф Смит подчертава различни аспекти на неговото изживяване на Първото видение, но всички разкази са в съгласие с важната истина, че Джозеф Смит наистина вижда как небесата се отварят пред него и вижда божествени пратеници, включително Бог Отец и Господ Исус Христос. Тъй като разказът от 1838 г. е част от официалната история и свидетелство на Джозеф Смит пред света, тя е включена в Скъпоценен Бисер като свето писание.
Също както Джозеф Смит подчертава различни аспекти на видението си в различни разкази за него, апостол Павел подчертава пред различни публики различни аспекти на видението си на Спасителя (вж. Деянията 9:1-9; Деянията 22:5-11; Деянията 26:12-20). Защо според вас Джозеф Смит и Павел подчертават различни неща всеки път, когато разказват виденията си?
Обобщете Джозеф Смит — История 1:3-4, като обясните, че Джозеф е роден във щата Върмонт, но се премества в Палмира, щата Ню Йорк, когато е на 10 години.
Сред религиозното объркване Джозеф Смит решава да попита Бог коя църква е правилна
Обяснете, че Джозеф Смит е живял през време на голямо вълнение относно религията. Нека двама ученика се редуват и прочетат на глас Джозеф Смит — История 1:5-7. Помолете учениците да потърсят думи и изрази, които описват обстоятелствата, пред които е изправен Джозеф Смит. Помолете един ученик да напише на дъската думите и изразите, които са намерили. След това поканете един ученик да прочете Джозеф Смит — История 1:8, 10 на глас. Помолете учениците да потърсят описанието на Джозеф Смит за това как се чувства по това време.
Как се чувства Джозеф в резултат на религиозното вълнение, което го заобикаля?
Кои са някои от въпросите, които го притесняват?
Някой от вас задавал ли си е подобни въпроси? Какво направихте, за да намерите разрешение за тях?
Помолете учениците да прочетат Джозеф Смит — История 1:11 наум и да потърсят какво е направил Джозеф Смит, за да намери отговори на въпросите си.
Къде се обърнал Джозеф за помощ, за да намери отговор на въпросите си?
Какъв принцип в Яковово 1:5 помогнал на Джозеф Смит да има увереност, че може да намери отговори на въпросите си? (Учениците ще дават различни отговори, но трябва да разбират следния принцип: Ако искаме с вяра, Той ще отговаря на молитвите ни. Може да обясните, че Бог ще отговаря на молитвите ни в момента и по начина, по който Той реши.)
Защо мислите, че Сатана се опитва да спре Джозеф Смит да се моли?
Помолете един ученик да прочете Джозеф Смит — История 1:16-17 на глас. Помолете учениците да открият как Джозеф Смит реагира на противопоставянето, което изпитва. Помолете ги също да отбележат фразите от свидетелството на Джозеф Смит, които са значими за тях или които може да използват при ученето на други хора за Първото видение.
Кои изрази в тези стихове имат специален смисъл за вас? Защо?
Напишете на дъската следната истина: Джозеф Смит видял Бог Отец и Неговия Син, Исус Христос.
Защо е важно да имаме свидетелство, че Джозеф Смит е видял Бог Отец и Неговия Син Исус Христос?
Как знаете, че Джозеф Смит е видял Бог Отец и Неговия Син Исус Христос?
След като няколко ученика са споделили свидетелствата си, обяснете, че Първото видение е основополагащото събитие за Възстановяването. Първото видение също така предоставя отговори на важни доктринални въпроси. Помолете няколко ученика да прочетат Джозеф Смит — История 1:15-17 наум, като търсят истини, които можем да научим от тази история. Бихте могли да зададете следните въпроси:
Какъв принцип можем да научим от Джозеф Смит — История 1:15-16, който може да ни помага да преодоляваме изкушенията? (Учениците могат да използват различни думи, но те трябва да открият следния принцип: Ако искрено търсим Божията помощ, когато Сатана се опитва да ни обезкуражава, Бог може да ни избавя.)
На какво ни учат тези стихове относно естеството на Бог Отец и Исус Христос? (Отговорите може да включват следното: Бог Отец и Неговият Син, Исус Христос, са живи. Небесният Отец и Неговият Син, Исус Христос, са отделни и видими личности.)
Каква е първата дума, изречена от Бог към Джозеф Смит? (Джозеф.) Защо е важно да знаем това? Какви истини можем да научим от това? (Отговорите може да включват следното: Небесният Отец ни познава по име. Бог отговаря на молитвите ни.)
За да помогнете на учениците да разберат и почувстват важността на ученията и принципите, които са открили в този урок, може да зададете следния въпрос:
Защо е важно да знаем и разбираме тези истини за Небесния Отец и Исус Христос?
Кога една или повече от тези истини е благословила живота ви? (Напомнете на учениците, че някои преживявания са твърде свещени или лични за споделяне.)
Обяснете, че Джозеф Смит също получава отговори на въпросите си по време на Първото видение. Помолете учениците да прочетат Джозеф Смит — История 1:18-20 наум.
Какво научава Джозеф в отговор на молитвата си?
Напомнете на учениците за историята за мисионерите, която прочетохте в началото на урока. Помолете един ученик да прочете останалата част от историята:
Изображение
Президент Томас С. Монсън
„Двамата се върнали до вратата на г-н Полард. Г-н Полард отговорил след почукването и ядосано рекъл: „Мисля, че ви казах, момчета, никога вече да не се връщате!”
Тогава младият колега казал с целия кураж, който можел да събере, „Г-н Полард, когато си тръгвахме, вие казахте, че не вярваме наистина, че Джозеф Смит е Божий пророк. Искам да ви свидетелствам, г-н Полард, че аз знам, че Джозеф Смит е пророк на Бога, че чрез вдъхновение той превел свещените летописи, известни като Книгата на Мормон, че той наистина видя Бог Отец и Исус Христос“. След това мисионерите си тръгнали от прага.
„(Г-н Полард по-късно свидетелства:) „Онази вечер сънят не идваше. Въртях се насам и натам. Отново и отново в ума си чувах думите: „Джозеф Смит е пророк на Бога. Знам това. Знам това. Знам го“. Едва дочаках да дойде сутринта. Позвъних на мисионерите. … Те се върнаха и този път съпругата ми, семейството ми и аз се включихме към беседите като искрени хора, които търсят истината. В резултат на това всички приехме Евангелието на Исус Христос“ („Пророкът Джозеф Смит: учител с пример“, с. 69).
Насърчете учениците да прочетат самостоятелно Джозеф Смит — История и да помолят Небесния Отец да им помогне да укрепят свидетелството си, че разказът на Джозеф Смит за Първото видение е истинен. Може също да ги насърчите да търсят възможности да споделят посланието за Първото видение с някой друг. Приключете урока, като споделите свидетелството си за истините, които сте обсъдили днес.
Коментар и информация за историческите обстоятелства
Джозеф Смит — История. Кога е публикувана официалната история на Джозеф Смит?
През 1838 г, Джозеф Смит започва работа по официалната си история, която се публикува във вестника Times and Seasons през 1842 г. Тази история по-късно става част от шест-томната A Comprehensive History of the Church от Б. Х. Робъртс през 1957 г. Джозеф Смит — История, както се намира в стандартните произведения, е извлечена от официалната история на Джозеф Смит и е публикувана през 1851 г. като част от един мисионерски трактат, наречен Скъпоценен Бисер. Скъпоценен Бисер е канонизирана като писание през 1880 г.
„Родителите (на Джозеф Смит), Луси Мак и Джозеф Смит старши, сключват брак на 24 януари 1796 г. и се установяват в една семейна ферма в Тънбридж, щата Върмонт. Джозеф и Луси наемат една ферма (в Шарън, Върмонт) от Соломон Мак, бащата на Луси, през лятото на 1805 г., а Джозеф преподава в училището през зимата. Точно там се ражда петото им дете, Джозеф Смит младши, на 23 декември 1805 г. Луси и Джозеф учат децата си на религиозни принципи, а Луси специално насърчава изучаването на Библията. Джозеф Смит старши е подозрителен към традиционните църкви, но завинаги запазва силна вяра в Бог“ (The Pearl of Great Price Student Manual (ръководство на Образователната система на Църквата, 2000 г.), с. 54).
„Джозеф Смит прекарва детството си в семейната ферма и е почти изцяло под влиянието на семейството си. … През годините на формиране на характера му Джозеф Смит започва да включва и показва качества, които му помагат да изпълни предопределената му мисия.
… Той развива силни семейни връзки, научава се да работи усърдно, да има независимо мислене, да служи на другите и да обича свободата“ (Church History in the Fulness of Times, 2-ро изд. (ръководство на Образователната система на Църквата, 2003 г.), с. 15).
„През най-ранните години на Джозеф Смит семейството му често се мести, търсейки плодородна почва или друг начин, по който да се издържа. … През 1811 г, семейство Смит се мести в малкото поселище Уест Лебанон, щата Ню Хемпшир. … В Уест Лебанон започва да се разпространява тиф. … Едно по едно децата на семейство Смит се разболяват. …
Седемгодишният Джозеф младши се възстановява от тифа след две седмици, но получава усложнения, които накрая изискват четири операции. Най-сериозното усложнение включва подуване и инфекция в тибията на левия му крак. … Джозеф е в агония над две седмици. Джозеф претърпява операция за премахването на инфекцията от крака му „без да бъде завързан или да пие бренди за притъпяване на болката“ (Church History in the Fulness of Times, с. 22–23).
„През 1816 г. Джозеф старши отива в Палмира, щата Ню Йорк, за да проучи отзивите за добра земя на ниска цена. Джозеф-мл., по това време десет-годишно момче, си спомня, че макар и още не напълно възстановил се от операцията на своя крак, бил накаран от кочияша, който трябвало да помогне на семейство Смит по време на пътуването им, да върви през снега четиридесет мили на ден в продължение на няколко дни, през което време той изпитва изключителна умора и болка“ (The Pearl of Great Price Student Manual, с. 54).
„Джозеф Смит старши, бащата в семейството с десет деца — единадесет до 1821 г. — работи усърдно за изкарване на прехраната. След две години в Палмира той събира достатъчно пари за първоначална вноска за сто акъра гориста земя в близост до Фармингтън. През първата година той и синовете му разчистват тридесет акъра гъста гора, подготвят земята за обработване и засаждат жито. … Младият Джозеф по-късно си припомня, че „това изискваше използването на всички, които бяха способни да помагат за прехраната на семейството“. („History of Joseph Smith By Himself“, 1832 г. (написана в Къртлънд, Охайо, между 20 юли и 27 ноем. 1832 г.), Исторически отдел на светиите от последните дни, Солт Лейк Сити, с. 1.) …
„По това време възможностите за Джозеф да получи образование са ограничени. Той приписва това на „бедните обстоятелства“, при които бива отгледан. „Ние бяхме лишени от ползата на образование. Достатъчно е да кажа, че едва бях научен на четене, писане и на основните правила на аритметиката, които съставляваха цялото ми образование“ („History of Joseph Smith By Himself“, с. 1–2)“ (Church History in the Fulness of Times, с. 29–30).
За повече информация за четирите разказа на Джозеф Смит за Първото видение, вж. Милтън В. Бакман–мл., „Joseph Smith’s Recitals of the First Vision“, Ensign, ян. 1985 г., с. 8–17. Друга полезна статия за четирите различни разказа за Първото видение е от Ричард Л. Андерсън, „Joseph Smith’s Testimony of the First Vision“, Ensign, апр. 1996 г., с. 10–21.
Президент Гордън Б. Хинкли свидетелства за основната значимост на Първото видение за Църквата:
Изображение
Президент Гордън Б. Хинкли
„Цялото наше послание като членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни лежи на действителността на това величествено Първо видение. То бе отварянето на завесата, за да се отвори тази диспенсация на пълнотата на времената. Нищо, на което основаваме учението си, нищо, което преподаваме, нищо, съгласно което живеем, не е от по-голяма важност, от това първоначално заявление. Аз твърдя, че ако Джозеф Смит е говорил с Бог Отец и Неговия възлюбен Син, то всичко друго, което е казал, е истина. Това е пантата, на която се държи портата, водеща към пътя на спасение и вечен живот“ („What Are People Asking about Us?“ Ensign, ноем. 1998 г., с. 71).
Президент Джозеф Ф. Смит заявява важността на Първото видение, сравнено с други събития, които са се случили след възкресението на Исус Христос:
Изображение
Президент Джозеф Ф. Смит
„Най-великото събитие, което някога се е случвало на света, от възкресението на Сина Божий от гробницата и Неговото възвисяване в небесата, бе идването на Отца и Сина при това момче Джозеф Смит, за да подготвят условията за полагането на основите на Неговото царство — не на човешкото царство — което никога да не престане, нито да бъде разрушено. След като съм приел тази истина, намирам за лесно да приема всяка друга истина, която той е произнесъл и заявил по време на неговата четиринадесет годишна мисия на света. Той никога не е преподавал учение, което не е вярно. Той никога не е практикувал учение, което не му е било заповядано да практикува. Никога не се е застъпвал за грешни неща. Не е бил мамен. Той видя, той чу, той направи това, което му бе заповядано да извърши и следователно Бог е отговорен за делото, извършено от Джозеф Смит, а не самият Джозеф Смит. Господ, а не човек, е отговорен за цялото това дело“ (Gospel Doctrine, 5-то издание, 1939 г., с. 495–496).
Старейшина М. Ръсел Балард от Кворума на дванадесетте апостоли изтъква реалността на Първото видение:
Изображение
Старейшина М. Ръсел Балард
„Или Евангелието е възстановено или не е. Или първоначалната Църква на Спасителя и нейните учения са били изгубени или не са. Или Джозеф Смит е имал забележително видение или не. Книгата на Мормон е още едно свидетелство за Исус Христос или не е. Или пълнотата на Евангелието на Исус Христос е възстановена на земята чрез Божия избран пророк през последните дни или не е.
Истината всъщност не е сложна. Или тези неща са се случили, също както свидетелствах или не са. Като апостол от последните дни на Господ Исус Христос, моето свидетелство и свидетелството на милиони верни членове на Църквата по целия свят е това, което ви казах тази сутрин, че е истина. Църквата на Исус Христос на светите от последните дни е възстановена на земята чрез Джозеф Смит и се ръководи днес от жив пророк. Знам тези неща!“ („Restored Truth“, Ensign, ноем. 1994 г., с. 67–68).
Старейшина Джефри Р. Холанд от Кворума на дванадесетте апостоли говори за трудности, противопоставяне или мрак, които могат да дойдат преди или след духовни преживявания:
Изображение
Старейшина Джефри Р. Холанд
„Обикновена и отрезвителна е истината, че преди велики моменти, особено преди велики духовни моменти, може да има трудности, противопоставяне и мрак. В живота има някои такива моменти и понякога те идват точно, когато наближаваме важно решение и значима стъпка в живота си.
„… (Има също) противопоставяне, което толкова често идва след като са взети вдъхновени решения, след като мигове на откровение и убеждение са ни дали мир и увереност, които сме си мислели, че никога няма да изгубим. …
… Вярвам, че Бог отвежда всеки от нас до горичката или планината или храма и там ни показва чудото на това какъв е планът Му за нас. Може и да не го виждаме толкова пълно, както Моисей или Нефи или брата на Яред, но ние виждаме толкова, колкото трябва, за да узнаем Господната воля за нас и че Той ни обича повече, отколкото можем да разберем в смъртното ни състояние. Също така считам, че противникът и неговите измъчени и пресметливи дребни същества се опитват да пречат на такива преживявания и след това се опитват да ги помрачат, след като са се случили. …
Борбата през мрака и отчаянието и умоляването за светлина е това, което е отворило тази диспенсация. Това е нещото, което помага за нейното продължаване и което ще помогне и на вас да продължите. …
Признавам реалността на противопоставянето и на противника, но свидетелствам за Бога на славата, за изкупващия Син Божий, за светлината и надеждата и за светлото бъдеще. Обещавам ви, че Бог живее и ви обича, всеки един от вас и че Той е поставил ограничения на противопоставящите се сили на мрака. Свидетелствам, че Исус е Христос, победителят над смъртта и ада и над падналия, който интригантства там“ („Cast Not Away Therefore Your Confidence“, духовно послание в Университета Бригъм Йънг, 2 март 1999 г., с. 1, 2, 6–7, speeches.byu.edu).