Les 10: Geschiedenis van Joseph Smith 1:55–65

Les 10

Geschiedenis van Joseph Smith 1:55–65

Inleiding

De profeet Joseph Smith beschrijft enkele belangrijke gebeurtenissen die plaatsvonden toen hij tussen de 17 en 22 jaar was. Hij vertelt over zijn arbeid om zijn familie te helpen onderhouden, het overlijden van zijn broer Alvin en zijn huwelijk met Emma Hale. Joseph vermeldt eveneens dat hij na jaren instructie door de engel Moroni met de zorg voor de platen wordt belast en dat hij begint met de vertaling van het Boek van Mormon. Martin Harris laat een afschrift van enkele tekens van de platen en de vertaling ervan zien aan wetenschappers in New York. Deze wetenschappers bevestigen dat de tekens echt zijn en dat de vertaling juist is. Eén wetenschapper verwerpt echter het verslag van de manier waarop Joseph Smith de platen heeft verkregen en vervult daarmee een profetie uit het boek Jesaja (zie Jesaja 29:11–12 en 2 Nephi 27:15–20.)

Lessuggesties

Geschiedenis van Joseph Smith 1:55–58

Joseph Smith werkt voor Josiah Stoal en trouwt met Emma Hale

Noot: in de Geschiedenis van Joseph Smith verwijst de profeet naar Josiah Stoal. In andere geschiedkundige verslagen wordt de naam Stoal ook wel als Stowell en op nog andere manieren gespeld.

Laat een aantal cursisten vertellen over een belangrijke gebeurtenis die ze de laatste jaren hebben meegemaakt. Vraag ze hoe deze gebeurtenis hun karakter en hun toekomst heeft beïnvloed. Laat de klas vervolgens enkele belangrijke gebeurtenissen bedenken waarvan ze verwachten dat die zich de komende vijf jaar voordoen. Leg uit dat de les van vandaag over belangrijke gebeurtenissen in een periode van vijf jaar in het leven van de profeet Joseph Smith gaat. Wijs erop dat Joseph Smith in Geschiedenis van Joseph Smith 1:55–65 tussen 17 en 22 jaar oud was – ongeveer even oud als veel seminariecursisten.

Laat de cursisten Geschiedenis van Joseph Smith 1:55–58 doornemen en letten op belangrijkste gebeurtenissen in het leven van Joseph Smith.

Welke belangrijke gebeurtenissen vonden er in deze periode in het leven van Joseph Smith plaats? (Mogelijke antwoorden: Josephs broer Alvin stierf; Joseph ging voor Josiah Stoal werken; Joseph trouwde met Emma Hale.)

Geschiedenis van Joseph Smith 1:59–62

Joseph ontvangt de platen en begint met de vertaling

Neem een voorwerp mee naar de les (of wijs een voorwerp in de klas aan) dat voor u van waarde is en dat u voorzichtig hanteert. Leg uit wat het belang van dit voorwerp is en waarom u het met zo veel zorg hanteert.

Heb jij weleens iemand gezien die iets waardevols heeft verwaarloosd of er niet goed voor heeft gezorgd? Waarom doen mensen dat?

Leg uit dat aan Joseph Smith iets erg belangrijks werd toevertrouwd. Laat de cursisten bedenken wat zij bij hun studie van Geschiedenis van Joseph Smith 1:59–62 van zijn voorbeeld kunnen leren.

Laat een cursist Geschiedenis van Joseph Smith 1:59 voorlezen. Laat de klas meelezen en nagaan welke belangrijke voorwerpen de engel Moroni aan Joseph Smith gaf.

Welke voorwerpen vertrouwde Moroni aan Joseph Smith toe? (De gouden platen, de Urim en Tummim en de borstplaat. Leg uit dat de Urim en Tummim een goddelijk instrument is dat een ziener bij zijn vertaalwerk en bij het ontvangen van openbaring helpt.)
Welke opdracht gaf Moroni aan Joseph Smith over de platen? (U kunt de cursisten in overweging geven om de zinsnede ‘alles in het werk stelde om ze veilig te bewaren’ te markeren.)

Zet de volgende uitspraak op het bord: Als wij ons verantwoordelijk gedragen en bewaren wat de Heer ons heeft gegeven, dan zal Hij .

Wat beloofde de Heer aan Joseph als hij de verantwoordelijkheid voor de zorg voor de platen op zich nam?

Vraag de cursisten om de zin op het bord te vervolledigen. Ze kunnen onder meer het volgende antwoorden: als wij ons verantwoordelijk gedragen en bewaren wat de Heer ons heeft gegeven, dan zal Hij bescherming en hulp bieden.

Stel de volgende vraag om de cursisten te helpen de ervaring van Joseph op hun eigen omstandigheden toe te passen:

Welke heilige verantwoordelijkheden heeft de Heer ons toevertrouwd? (Mogelijke antwoorden: ons lichaam met eerbied behandelen, doop- en tempelverbonden, priesterschapsgezag en -taken, de verantwoordelijkheid om ons verstand en onze geest te voeden, verantwoordelijkheden in ons gezin en onze relaties, ons getuigenis.)

Laat een cursist Geschiedenis van Joseph Smith 1:60 voorlezen. Laat de klas meelezen en een zin zoeken die aangeeft dat de Heer zijn belofte vervulde toen Joseph trouw zijn verantwoordelijkheid op zich nam. (‘Maar dankzij Gods wijsheid bleven ze veilig in mijn handen, totdat ik ermee had volbracht wat er van mijn hand werd verlangd.’)

Laat een cursist het volgende verhaal voorlezen om duidelijk te maken hoe de Heer bescherming en hulp bood toen Joseph Smith er ijverig naar streefde de platen te bewaren. Leg vooraf uit dat het een gedeelte van een verslag van de moeder van Joseph Smith, Lucy Mack Smith, is over wat er gebeurde vlak nadat Joseph Smith op de heuvel Cumorah de platen van Moroni had ontvangen. Leg uit dat toen Joseph Smith de platen van Moroni had gekregen, hij ze op zo’n 5 km van zijn huis in een holle boomstam verborg. De moeder van Joseph Smith noteerde wat er gebeurde toen hij de platen weer uit hun schuilplaats haalde en ze mee naar huis nam:

‘Joseph haalde ze uit hun geheime bergplaats, wikkelde ze in zijn linnen kiel, stak ze onder zijn arm en begaf zich naar huis.

‘Toen hij een eindje op weg was, bedacht hij dat het veiliger zou zijn om de weg te verlaten en door het bos te lopen. Hij verliet de weg en toen hij enige afstand had afgelegd, kwam hij bij een plek met omgevallen bomen. Net toen hij over een stam sprong, dook er een man op die hem een zware slag met een geweer toebracht. Joseph draaide zich om, sloeg de man neer en sprintte weg. Ongeveer een kilometer verderop werd hij op dezelfde manier aangevallen; hij sloeg de man op dezelfde manier neer en rende weer verder. Voordat hij thuiskwam, werd hij nog een derde keer aangevallen. Toen hij de derde man neersloeg, ontwrichtte hij zijn duim, wat hij pas merkte toen hij thuis aankwam en bij de hoek van het hek neerviel om weer op adem te komen. Zo gauw hij kon, stond hij weer op en liep hij naar het huis. Hij was nog steeds sprakeloos van angst en uitgeput van het rennen.’ (In Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith by His Mother, red. Preston Nibley [1958], 108.)

Wanneer heb jij, of iemand die je kent, bescherming en hulp van de Heer ontvangen in een ijverig streven om het heilige vertrouwen van de Heer niet te beschamen?

Om de cursisten te laten nadenken over hun verlangen om het heilige vertrouwen van de Heer niet te beschamen, laat u een cursist het volgende citaat van ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen voorlezen:

‘Ga verstandig om met wat de Heer je geeft. Het is een opdracht. […]

‘In plaats van zorgeloos te worden, hoop ik dat je steeds gehoorzamer zult worden. Ik hoop dat je zo zult denken en voelen, en je zo zult kleden en gedragen, dat je eerbied en respect toont voor heilige zaken, plaatsen en gelegenheden.’ (‘A Sense of the Sacred’ [CES-devotional voor jongvolwassenen, 7 november 2004], 9, 10; speeches.byu.edu.)

Laat een cursist Geschiedenis van Joseph Smith 1:61–62 voorlezen. Laat de klas meelezen en voorbeelden zoeken van de manier waarop de Heer Joseph en Emma Smith zegende voor hun getrouwheid in heilige verantwoordelijkheden.

Hoe zegende de Heer de profeet en zijn vrouw toen? (Maak de cursisten duidelijk dat de Heer Joseph hulp stuurde bij het uitvoeren van zijn wil, in de persoon van Martin Harris.)

Geschiedenis van Joseph Smith 1:63–65

Martin Harris laat tekens van de platen zien aan wetenschappers in New York

Laat de cursisten zo mogelijk bijgaande afbeelding zien, waarop voorbeelden staan van de tekens op de gouden platen. In 1828 schreef Joseph Smith enkele van deze tekens op een stukje papier over. Martin Harris vroeg of hij in New York een afschrift van enkele tekens van de platen mocht laten zien aan wetenschappers met een kennis van oude talen en beschavingen. (Terwijl u de afbeelding laat zien, kunt u vermelden dat er meerdere afschriften werden gemaakt. Men weet niet of dit werkelijk het exemplaar is dat Martin Harris aan de wetenschappers liet zien.)

Schrijf Geschiedenis van Joseph Smith 1:63–65 en Jesaja 29:10–12 op het bord. Leg uit dat de tekstverwijzing naar de Geschiedenis van Joseph Smith verwijst naar de gesprekken van Martin Harris met de wetenschappers. De tekstverwijzing naar Jesaja bevat een profetie over de laatste dagen. Laat de cursisten in groepjes van twee werken en om de beurt een van de teksten aan elkaar voorlezen. Vraag hen om de passage uit de Geschiedenis van Joseph Smith als eerste te lezen. U kunt de cursisten aanmoedigen om de inleiding tot Jesaja 29 te lezen voordat ze de passage uit Jesaja lezen. Laat hen bij het lezen van de verzen in Jesaja 29 zoeken naar gelijkenissen met het verslag van Martin Harris. Als de cursisten klaar zijn met lezen en bespreken, stelt u de volgende vraag:

Welke waarheid staat er in deze teksten over de voorkennis van de Heer en de profetieën van zijn dienstknechten? (U kunt vermelden dat Martin, toen hij de tekens van de platen in New York aan wetenschappers liet zien, ertoe bijdroeg dat de profetie in Jesaja 29:11–12 vervuld werd.)

De strekking van de woorden van de cursisten dient de volgende waarheid te omvatten: de profetieën van de dienstknechten van de Heer zullen uitkomen. Zet deze waarheid eventueel op het bord. Laat de cursisten dit desgewenst ook naast Geschiedenis van Joseph Smith 1:65 in hun Schriften noteren. Vraag de cursisten of zij zich kernteksten kunnen herinneren die in dezelfde waarheid onderwijzen (zoals LV 1:37–38 en Amos 3:7). Laat de cursisten deze verwijzingen desgewenst naast Geschiedenis van Joseph Smith 1:65 noteren.

Hoe versterkt de vervulling van profetieën of profetische uitspraken jouw geloof?

Laat de cursisten in hun aantekenschrift of Schriftendagboek in enkele zinnen samenvatten wat ze tijdens deze les hebben geleerd en waarom dat voor hen belangrijk is. Nodig enkele cursisten uit om aan de klas te vertellen wat ze hebben opgeschreven, zodat ze de kans krijgen om de geleerde waarheden uit te leggen en ervan te getuigen.

Toelichting en achtergrondinformatie

Geschiedenis van Joseph Smith 1:56. Het laatste advies van Alvin Smith aan Joseph Smith

Lucy Mack Smith heeft gezegd dat Alvin Smith voor zijn dood het volgende aan zijn jongere broer Joseph zei:

‘Ik wil dat je je best doet en alles doet wat je kunt om de kronieken te krijgen. Volg instructies nauwkeurig op en houd je aan elk gebod dat je krijgt. Je broer Alvin moet je verlaten, maar denk aan het voorbeeld dat hij je heeft gegeven; geef een goed voorbeeld aan de kinderen die jonger zijn dan jij en behandel je vader en moeder altijd vriendelijk.’ (Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith by His Mother, red. Preston Nibley [1958], 87.)

Geschiedenis van Joseph Smith 1:56. ‘Hierdoor ontstond het algemeen verbreide verhaal dat ik schatgraver zou zijn geweest’

Sinds de begindagen van de herstelling hebben critici het karakter van Joseph Smith aangevallen omdat hij als jongeman in een zilvermijn werkzaam was. Critici bestempelden hem als een ‘schatgraver’ of ‘goudzoeker’ om een smet op zijn karakter te werpen. Toen Joseph Smith opgroeide, was het algemeen aanvaard om naar schatten te zoeken of goud en zilver op te graven. In zijn geschiedenis legt Joseph Smith uit dat zijn familieleden en hij waren ingehuurd om naar zilver te graven (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:56).

Geschiedenis van Joseph Smith 1:59–62. Vertaald door de gave en macht van God

Soms vragen mensen: Hoe is het Boek van Mormon precies vertaald? Ouderling Neal A. Maxwell van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft daarop het volgende antwoord gegeven:

‘Velen die het Boek van Mormon lezen, willen begrijpelijkerwijs graag meer weten over het tevoorschijn komen ervan, met inbegrip van het feitelijke vertaalproces. Bij de trouwe en getrouwe Hyrum Smith was dat klaarblijkelijk ook het geval. Hyrum deed navraag bij de profeet Joseph en kreeg te horen dat “het niet de bedoeling was om de wereld alle bijzonderheden rondom het verschijnen van het Boek van Mormon uit de doeken te doen” en dat “het niet raadzaam voor hem was om die dingen te vertellen” (History of the Church, deel 1, 220). Wat we dus wél weten over het daadwerkelijke verschijnen van het Boek van Mormon is afdoende, maar niet volledig. […]

‘Hoe het proces ook precies verliep, Joseph moest zich er in elk geval naast de aanwijzingen van de hulpmiddelen voor openbaring intensief en persoonlijk voor inzetten. Het proces werd misschien aangepast naarmate de capaciteiten van Joseph toenamen, waarbij de Urim en Tummim wel werd gebruikt maar de profeet in later vertaalwerk minder op dergelijke hulpmiddelen hoefde terug te vallen. Ouderling Orson Pratt van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd dat Joseph Smith hem vertelde dat hij de Urim en Tummim gebruikte toen hij nog weinig of geen ervaring had met vertalen, maar dat hij die later niet meer nodig had, wat bij Josephs vertaling van vele verzen uit de Bijbel het geval was. (Zie Latter-day Saints’ Millennial Star, 11 augustus 1874, 498–499.) […]

‘Waarom zijn er niet meer details bekend over het vertaalproces van het Boek van Mormon? Wellicht wordt het precieze proces niet bekendgemaakt omdat wij niet klaar zijn om het te begrijpen, al werd het vrijgegeven. Wellicht wilde de Heer het Boek van Mormon eveneens in de geloofssfeer houden, ook al is het met wezenlijk bewijs doordrenkt. Tenslotte kreeg Mormon, die de leringen van de Heiland aan de Nephieten doornam, van Christus de opdracht om ze niet allemaal op de platen te noteren, want ‘Ik zal het geloof van mijn volk beproeven’ (3 Nephi 26:11). Wellicht worden de details van de vertaling ons eveneens onthouden omdat het de bedoeling is dat wij ons in de essentie van het boek onderdompelen en ons niet nodeloos bekommeren om het proces waardoor wij het hebben ontvangen.’ (‘By the Gift and Power of God’, Ensign, januari 1997, 39, 41.)

Hoewel wij niet alle details kennen over de manier waarop het Boek van Mormon is vertaald, weten we dat het ‘door de gave en macht van God’ is vertaald (LV 135:3) en dat het gedeelte dat is vertaald, waar is (zie LV 17:6).

Geschiedenis van Joseph Smith 1:59–62. ‘Door middel van de Urim en Tummim vertaalde ik’

De Urim en Tummim is ‘een instrument dat God heeft bereid als hulpmiddel bij het verkrijgen van openbaring en bij het vertalen.’ (Gids bij de Schriften, Urim en Tummim.) Joseph Smith gebruikt de Urim en Tummim om hem bij de vertaling van het Boek van Mormon te helpen. Naast de Urim en Tummim gebruikte de profeet een zienersteen bij het vertalen.

Ouderling Neal A. Maxwell van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft het volgende gezegd over het vertaalproces en Joseph Smiths gebruik van de Urim en Tummim en de zienersteen:

‘Alleen de profeet Joseph Smith kende het hele proces en was met opzet terughoudend wat de details betreft. Wel kunnen we iets opmaken uit de woorden van David Whitmer, Joseph Knight en Martin Harris. Zij keken echter toe en vertaalden zelf niet. David Whitmer gaf aan dat de profeet de door God aan hem gegeven instrumenten gebruikte, waarbij “de hiërogliefen verschenen plus de vertaling in het Engels […] in heldere, duidelijke letters”. Joseph las de woorden vervolgens aan Oliver voor. (Geciteerd in: James H. Hart, ‘About the Book of Mormon’, Deseret Evening News, 25 maart 1884, 2.) Martin Harris vertelde over de zienersteen: “Er verschenen zinnen, die de profeet voorlas en Martin opschreef.” (Geciteerd in: Edward Stevenson, ‘One of the Three Witnesses: Incidents in the Life of Martin Harris,’ Latter-day Saints’ Millennial Star, 6 februari 1882, 86–87.) Joseph Knight kwam met soortgelijke bevindingen. (Zie Dean Jessee, ‘Joseph Knight’s Recollection of Early Mormon History’, BYU Studies 17 [najaar 1976]), 35.)

‘Oliver Cowdery heeft naar verluidt in de rechtbank getuigd dat de Urim and Tummim Joseph in staat stelde “om in het Engels te lezen wat er aan hervormd Egyptische tekens op de platen was gegraveerd.” (‘Mormonites’, Evangelical Magazine and Gospel Advocate, 9 april 1831.) Als deze berichten kloppen, duiden ze op een proces waarbij God Joseph “het zicht en de macht ter vertaling had gegeven” (LV 3:12).

‘Als de profeet dankzij deze goddelijke instrumenten oude woorden in het Engels zag weergegeven en ze dan dicteerde, hoefde hij niet noodzakelijk voortdurend de tekens op de platen te analyseren – het gebruikelijke vertaalproces van beurtelings een oude tekst bestuderen en een moderne weergave verschaffen.

‘Het proces van openbaring vereiste kennelijk niet dat de profeet deskundig werd in de oude taal. […]

‘Hoe het proces ook precies verliep, Joseph moest zich er in elk geval naast de aanwijzingen van de hulpmiddelen voor openbaring intensief en persoonlijk voor inzetten. Het proces werd misschien aangepast naarmate de capaciteiten van Joseph toenamen, waarbij de Urim en Tummim wel werd gebruikt maar de profeet in later vertaalwerk minder op dergelijke hulpmiddelen hoefde terug te vallen. Ouderling Orson Pratt van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd dat Joseph Smith hem vertelde dat hij de Urim en Tummim gebruikte toen hij nog weinig of geen ervaring had met vertalen, maar dat hij die later niet meer nodig had, wat bij Josephs vertaling van veel verzen uit de Bijbel het geval was. (Zie Latter-day Saints’ Millennial Star, 11 augustus 1874, 498–499.)’ (‘By the Gift and Power of God’, Ensign, januari 1997, 39.)

Geschiedenis van Joseph Smith 1:63–65. Wie waren de wetenschappers die Martin Harris bezocht?

Martin Harris bezocht ten minste drie mannen met de reputatie van bekwame taalkundige. In Albany (New York, VS) sprak hij met Luther Bradish, een diplomaat, politicus en wereldreiziger die vele talen had bestudeerd. In de stad New York bezocht hij dr. Samuel Mitchell, vicevoorzitter van het Rutgers Medical College. Hij bezocht eveneens een man die meerdere talen beheerste, waaronder het Hebreeuws en het Babylonisch. Deze man was professor Charles Anthon van het Columbia College in de stad New York, een van de voornaamste classici van zijn tijd. Toen Martin Harris hem bezocht, was Charles Anthon hoogleraar Grieks en Latijn. Hij beheerste Frans, Duits, Grieks en Latijn, en uitgaande van de boeken in zijn bibliotheek was hij bekend met de meest recente ontdekkingen over de Egyptische taal, waaronder het vroege werk van Champollion.