Les 144
Leer en Verbonden 135, deel 1
Inleiding
Op 27 juni 1844 worden de profeet Joseph Smith en zijn broer Hyrum, assistent van de president en patriarch van de kerk, in Carthage (Illinois) vermoord. Het Quorum der Twaalf Apostelen geeft goedkeuring om achterin de editie van 1844 van de Leer en Verbonden, die bijna klaar voor publicatie is, een kennisgeving van de martelaarsdood op te nemen. De aankondiging is gebaseerd op het ooggetuigenverslag van de ouderlingen John Taylor en Willard Richards, die lid van het Quorum der Twaalf zijn. De verklaring is nu in Leer en Verbonden 135 opgenomen.
Noot: in deze les staan verscheidene historische verslagen die de cursisten kunnen lezen. U kunt kopieën van die verslagen maken en ze aan het begin van de les aan de cursisten geven.
Lessuggesties
Leer en Verbonden 135:1–7
De martelaarsdood van Joseph en Hyrum Smith wordt aangekondigd
Vraag aan het begin van de les of de cursisten zich herinneren waar zij waren toen ze hoorden dat er een president van de kerk of een familielid of vriend(in) was overleden.
Laat de cursisten zich voorstellen dat ze in 1844 als lid van de kerk in Nauvoo (Illinois) wonen, en dat ze het nieuws in Leer en Verbonden 135:1 te horen krijgen. Laat een cursist dit vers voorlezen.
-
Hoe zouden jullie je gevoeld hebben als je dat hoorde?
Leg uit dat veel heiligen door verdriet overstelpt waren toen ze te horen kregen dat Joseph en Hyrum Smith vermoord waren. Laat de cursisten aan hun gevoelens en getuigenis van de profeet Joseph Smith denken terwijl ze de laatste dagen van zijn leven bestuderen.
Vertel dat Joseph Smith en de heiligen zo’n drie jaar vrij vredig in de staat Illinois hadden gewoond. Maar in 1842 kwam er weer tegenstand. Andersdenkenden binnen de kerk en tegenstanders buiten de kerk sloegen de handen ineen om de profeet en de kerk te bestrijden. Sommige burgers van Illinois begonnen de politieke invloed van de heiligen te vrezen en te verachten. Anderen waren jaloers op de economische groei van Nauvoo en bekritiseerden de macht van haar overheid en militie. Sommige mensen hadden een hekel aan de heiligen door misvattingen betreffende hun unieke leerstellingen en gebruiken, zoals het meervoudig huwelijk. Sommige gebruiken werden door afvallige leden van de kerk verkeerd voorgesteld. (Zie Church History in the Fulness of Times Student Manual, 2e uitgave [lesboek kerkelijke onderwijsinstellingen, 2003], 263–266, 270–271.)
Laat een cursist de volgende alinea voorlezen:
Leg uit dat de inhoud van de Nauvoo Expositor, evenals de vernietiging van de drukpers, de haat tegen de mormonen aanwakkerde. De eigenaren van de drukpers spanden een rechtszaak aan tegen Joseph Smith en andere leden van het stadsbestuur. Ze beschuldigden hen ervan dat ze rellen veroorzaakten. Joseph Smith werd vrijgesproken van de aanklacht. Maar omdat hij werd vrijgelaten, werden zijn vijanden alleen maar kwader. Toen bekend werd dat benden zich verzamelden om de stad Nauvoo aan te vallen, kondigde Joseph Smith als burgemeester van Nauvoo de staat van beleg af. Na goedkeuring van gouverneur Thomas Ford van Illinois, liet Joseph de Nauvoo Legion de stad verdedigen.
Laat een cursist de volgende twee alinea’s voorlezen:
Vraag een cursist Leer en Verbonden 135:4 voor te lezen. Laat de klas meelezen en opzoeken wat Joseph Smith op weg naar Carthage profeteerde.
-
Wat zou er volgens Joseph met hem gebeuren?
-
Hoe zou het voor de profeet zijn geweest om zijn familie achter te laten en te weten dat hij niet meer terug zou komen?
-
Waarom denk je dat Joseph ‘zo kalm als een zomermorgen’ was toen hij wist dat hij ‘als een lam ter slachting’ ging?
Leg uit dat de profeet wist dat zijn dood het leven van de heiligen zou behouden.
Toen Hyrum Smith zich voorbereidde om naar de gevangenis in Carthage te gaan, las hij Ether 12:36–38 en vouwde die bladzijde om. Vraag een cursist Leer en Verbonden 135:5 voor te lezen. Laat de klas meelezen en opzoeken wat Hyrum las en markeerde voordat hij naar Carthage Jail ging.
-
Waarom zouden deze verzen uit het boek Ether toen zinvol zijn geweest voor Hyrum?
-
Wat betekent het volgens jullie dat ‘alle mensen zullen weten dat mijn klederen niet met uw bloed zijn bevlekt’ (LV 135:5)?
Laat de cursisten zich afvragen hoe Joseph en Hyrum zich gevoeld moeten hebben omdat ze wisten dat ze hun roepingen en plichten van God zo goed mogelijk vervuld hadden.
-
Wat leren we uit het voorbeeld van Joseph en Hyrum Smith waardoor wij onze taken van God beter kunnen uitvoeren?
Laat een cursist de volgende samenvatting voorlezen van de gebeurtenissen die van 25 t/m 27 juni 1844 plaatsvonden:
Vertel dat op de hete en vochtige middag van 27 juni de apostelen John Taylor en Willard Richards bij Joseph en Hyrum in de gevangenis waren. De profeet en zijn metgezellen kregen een voorgevoel van de Geest toen ze in de slaapkamer van de gevangenbewaarder op de eerste verdieping zaten. Hyrum Smith vroeg aan John Taylor of hij ‘Een arme zwerver, moed’ en mat (Lofzangen, nr. 29) wilde zingen. U kunt de cursisten enkele coupletten van deze lofzang laten zingen. Laat ze zich tijdens het zingen afvragen wat deze lofzang toen kan hebben betekend voor Joseph en Hyrum Smith.
Laat drie cursisten beurtelings een van de volgende samenvattingen van het martelaarschap voorlezen. Moedig de cursisten aan om zich de gebeurtenissen voor te stellen alsof ze bij de profeet in de gevangenis zaten.
Vraag een cursist Leer en Verbonden 135:2 voor te lezen. Laat de klas meelezen en op de beschrijving van het lot van John Taylor en Willard Richards letten. Vertel dat alleen het linkeroor van Willard Richards door een kogel was geraakt. Dat was de vervulling van de profetie van de profeet, die tegen hem had gezegd dat ‘de tijd zou komen dat de kogels als hagel om hem heen zouden vliegen, en dat hij zijn vrienden zowel links als rechts van hem zou zien vallen, maar dat er geen gat in zijn kleding zou komen.’ (History of the Church, deel 6, 619.)
Vestig de aandacht van de cursisten op de eerste zin van Leer en Verbonden 135:1, en stel deze vraag:
-
Wat betekent de zinsnede ‘Ter verzegeling van het getuigenis van dit boek en van het Boek van Mormon’? (Het is wellicht nuttig om uit te leggen dat in deze context verzegelen iets permanent vaststellen is, zoals een getuigenis.)
Wijs ze ook op het woord martelaarschap in vers 1, en vraag:
-
Wat is een martelaar? (Iemand die sterft als getuige van de waarheid van zijn of haar overtuiging of doel. Leg uit dat het woord martelaar afkomstig is van het Griekse woord dat getuige betekent [zie Bible Dictionary, ‘Martyr’].)
Laat de cursisten in Leer en Verbonden 135:7 opzoeken waar het martelaarschap van Joseph en Hyrum Smith een getuigenis van is.
-
Waar hebben Joseph en Hyrum Smith hun getuigenis mee verzegeld? (De strekking van de woorden van de cursisten dient het volgende beginsel te omvatten: Joseph en Hyrum Smith hebben hun getuigenis van de waarheid van het herstelde evangelie met hun leven verzegeld. Zet deze waarheid eventueel op het bord.)
Laat de cursisten over de volgende vraag nadenken en die in hun aantekenschrift of Schriftendagboek beantwoorden:
-
Hoe wordt jullie getuigenis beïnvloed door de kennis dat Joseph en Hyrum Smith bereid waren om voor de waarheid te sterven?
Laat enkele cursisten die daartoe bereid zijn iets over hun antwoord vertellen. Geef tot slot uw getuigenis van de profeet Joseph Smith.