De hedendaagse profeet

Inleiding

De leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen zijn gezegend met de leiding van een hedendaagse profeet, ziener en openbaarder. In de oudheid werden profeten door de Heer gekozen en gemachtigd om namens Hem te spreken. Zo vertegenwoordigen de woorden van de levende profeet nu de stem van de Heer tot ons en tot de wereld (zie LV 1:37–38). In deze les bestuderen de cursisten recente raad van de president van de kerk, de gekozen profeet van de Heer.

Lessuggesties

Voortdurende openbaring bij monde van een levende profeet

Zet de volgende vraag op het bord: Wie is de belangrijkste profeet voor jou?

Laat de cursisten over die vraag nadenken en naar het antwoord luisteren terwijl u het volgende citaat van president Ezra Taft Benson voorleest.

‘De belangrijkste profeet voor ons is de profeet die in onze tijd leeft.’ (‘Jesus Christ—Gifts and Expectations’, New Era, mei 1975, 17.)

Waarom denk je dat de levende profeet voor ons de belangrijkste profeet is?

Lees na de antwoorden van de cursisten de rest van president Bensons woorden voor:

‘Dit is de profeet die hedendaagse instructies van God voor ons heeft. […] Elke generatie heeft behoefte aan de oude geschriften én de huidige Schriftuur van de hedendaagse profeet. Daarom is het belangrijk om de recente, geïnspireerde woorden van de profeet van de Heer te lezen en te overdenken. Daarom is het essentieel dat u toegang hebt tot zijn woorden en die in de kerktijdschriften zorgvuldig leest.’ (‘Jesus Christ—Gifts and Expectations’, 17.)

Leg uit dat wij alle leden van het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen als profeet, ziener en openbaarder steunen. De president van de kerk is echter de enige persoon die alle sleutels van het priesterschap op aarde mag uitoefenen. Hij is ook de enige persoon die bevoegd is om openbaringen voor de hele kerk te ontvangen en te verkondigen.

Denk aan wat je in recente lessen hebt geleerd. Wanneer heeft de president van de kerk openbaringen bekendgemaakt voor de hele kerk of ingrijpende veranderingen aangekondigd in de wijze waarop de kerk functioneert? (Mogelijke antwoorden: het door president Wilford Woodruff uitgegeven manifest inzake het meervoudig huwelijk [zie Officiële verklaring 1], de door president Joseph F. Smith bekendgemaakte aanvullende waarheden over de geestenwereld na dit leven [zie LV 138], en de verklaring van president Spencer W. Kimball dat de zegeningen van het priesterschap nu voor alle waardige leden van de kerk beschikbaar zijn [zie Officiële verklaring 2].)

Laat een cursist de volgende uitspraak van president Dieter F. Uchtdorf voorlezen: Moedig de klas aan te luisteren naar een waarheid over openbaring in onze tijd.

‘Een van de heerlijke boodschappen van de herstelling van de Kerk van Jezus Christus is dat God nog steeds tot zijn kinderen spreekt! Hij verschuilt Zich niet in de hemelen, maar spreekt heden ten dage zoals Hij dat vroeger deed. […]

‘Gods kostbare aanwijzingen aan het mensdom zijn vervat in de Bijbel, het Boek van Mormon, de Leer en Verbonden en de Parel van grote waarde. Daarnaast spreekt de Heer tot ons bij monde van zijn dienstknechten, wat Hij de […] algemene conferentie weer zal doen.’ (‘Waarom hebben we profeten nodig?’ Liahona, maart 2012, 4.)

Welke leer inzake openbaring deed president Uchtdorf uit de doeken? (De strekking van de antwoorden van de cursisten dient de volgende leerstelling te omvatten: de Heer spreekt heden ten dage nog steeds tot ons bij monde van zijn levende profeet. Zet deze leerstelling eventueel op het bord.)
Waar kunnen we de woorden van de hedendaagse profeet vinden? (Mogelijke antwoorden: algemene conferentie, tijdschriften van de kerk, LDS.org en mormonchannel.org.)

Laat een cursist het volgende citaat van president John Taylor voorlezen om de klas duidelijk te maken hoe belangrijk het is dat de Heer nog steeds bij monde van zijn levende profeet spreekt. Laat de klas opletten waarom voortdurende openbaring bij monde van profeten belangrijk is.

‘Wij hebben een levende boom nodig – een levende bron – levende kennis, die afkomstig is van de levende priesterschap in de hemel, door middel van de levende priesterschap op aarde. […] En vanaf de tijd dat Adam met God sprak, […] zijn er altijd nieuwe openbaringen nodig geweest, aangepast aan de omstandigheden waarin de kerk of de mens zich bevond. In de openbaring aan Adam stond niet dat Noach een ark moest bouwen; in de openbaring aan Noach zei de Heer niet dat Lot Sodom moest verlaten, en in geen van deze openbaringen wordt over het vertrek van de Israëlieten uit Egypte gesproken.’ (In: The Gospel Kingdom, samengesteld door G. Homer Durham [1987], 34.)

Waarom hebben we volgens president Taylor een levende profeet nodig? (Bij monde van de levende profeet geeft God aanwijzingen die specifiek op de behoeften en omstandigheden van deze tijd zijn afgestemd.)
Hoe kan begrip van de noodzaak tot voortdurende openbaring ertoe leiden dat je de woorden van de hedendaagse profeten anders beluistert of leest?

De raad van de hedendaagse profeet opvolgen

Kies een of meer recente conferentietoespraken van de president van de kerk en bespreek die met de cursisten. Geef alle cursisten een kopie van de toespraak. Geef de cursisten de tijd om leerstellingen en beginselen te ontdekken die de levende profeet nu beklemtoont.

Vraag de cursisten daarna om leerstellingen en beginselen te noemen die de levende profeet beklemtoont. Laat een cursist hun antwoorden desgewenst op het bord schrijven.

U kunt de volgende vragen stellen zodat de cursisten het belang van de leerstellingen en beginselen begrijpen die ze in deze les geleerd hebben:

Welke beginselen of leerstellingen zijn in het bijzonder voor jou van belang? Waarom?
In welke opzichten proberen je familieleden en jij de raad van de profeet op te volgen?
Waarom is het belangrijk dat we bestuderen en toepassen wat de huidige president van de kerk ons leert?

Zet de volgende vragen op het bord en laat de cursisten ze in hun aantekenschrift of Schriftendagboek beantwoorden:

Welke boodschappen van de hedendaagse profeet die je zojuist hebt bestudeerd, zijn volgens de Heer belangrijk voor je?

Wat ga je met de recente raad van de profeet doen?

Vraag de cursisten te handelen naar wat ze hebben opgeschreven. Getuig dat ze dan op de zegeningen van onze hemelse Vader mogen vertrouwen. Moedig de cursisten aan om de leringen van hedendaagse profeten te blijven bestuderen en toepassen.

Nodig de cursisten uit om hun getuigenis van hedendaagse profeten te geven.

Moedig de cursisten tot besluit van dit seminariejaar aan de Schriften elke dag te blijven bestuderen. Als ze de volgende seminariecursus gaan doen, geef ze dan de tip om alvast in het Oude Testament te gaan lezen. Vraag desgewenst een cursist te getuigen van de zegeningen die hij of zij door dagelijkse Schriftstudie heeft ontvangen, ook als er geen seminarie was.

Toelichting en achtergrondinformatie

Het is belangrijk de hedendaagse profeten te volgen

President Ezra Taft Benson heeft gezegd:

‘Van alle stervelingen dienen we ons oog het meest gericht te houden op de kapitein, de profeet, ziener en openbaarder, en president van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Hij is de man die het dichtst bij de bron van het levende water staat. Er zijn enkele hemelse instructies die we alleen bij monde van de profeet kunnen ontvangen. Een goede manier om na te gaan hoe u er bij de Heer voor staat is wat u van de geïnspireerde woorden van zijn aardse afgezant, de profeet-president, vindt, en wat u ermee doet. De geïnspireerde woorden van de president mogen niet lichtvaardig opgevat worden. Alle mensen hebben recht op inspiratie, en sommige mensen hebben recht op openbaring voor hun specifieke taak. Maar slechts één man is de spreekbuis van de Heer tot de kerk en de wereld, en dat is de president van de kerk. De woorden van alle andere mensen dienen aan zijn geïnspireerde woorden getoetst te worden.

‘Hoewel zijn profeet sterfelijk is, zal God hem de kerk niet op een dwaalspoor laten brengen. (Zie Discourses of Wilford Woodruff, 212–213.) God weet alle dingen, het einde vanaf het begin, en niemand wordt of blijft bij toeval president van de kerk van Jezus Christus, of wordt willekeurig naar huis geroepen.

‘De belangrijkste profeet voor ons is de profeet die in onze tijd leeft. Dat is de profeet die hedendaagse instructies van God voor ons heeft. In de openbaring van God aan Adam stond niet hoe Noach de ark moest bouwen. Elke generatie heeft behoefte aan de oude geschriften én de huidige Schriftuur van de hedendaagse profeet. Daarom is het belangrijk om de recente, geïnspireerde woorden van de profeet van de Heer te lezen en te overdenken. Daarom is het essentieel dat u toegang hebt tot zijn woorden en die zorgvuldig in de tijdschriften van de kerk leest.’ (‘Jesus Christ—Gifts and Expectations’, New Era, mei 1975, 16–17.)

President J. Reuben Clark jr. heeft eveneens de noodzaak beklemtoond om naar de levende profeten te luisteren:

‘Enige tijd geleden lag er een brochure op mijn bureau. […] Op de buitenkant stond: “We hebben een profeet nodig.” Toen ik dat zo las, en nu ik er aan terugdenk, vraag ik me af hoe blind de wereld is.

‘We hebben niet nog een profeet nodig, de mens heeft een luisterend oor nodig en de vastberadenheid om volgens de geboden van God te leven.’ (Conference Report, oktober 1948, 79–80.)

President Wilford Woodruff heeft gezegd:

‘De Heer zal nooit toestaan dat ik, of wie dan ook die president van deze kerk is, u op een dwaalspoor brengt. Dat staat niet in het programma. Dat heeft God niet in de zin. Als ik het zou proberen, zou de Heer mij uit mijn positie verwijderen, en dat zal Hij met ieder ander doen die probeert de mensenkinderen weg te voeren van de orakelen Gods en van hun plicht.’ (Officiële verklaring 1.)