In juni 1831 ontvangt de profeet Joseph Smith de openbaringen die in Leer en Verbonden 53–55 opgetekend zijn. De openbaringen bevatten instructies van de Heer voor sommige leden van de kerk in Ohio die spoedig naar Missouri zouden verhuizen. De Heer spreekt in deze openbaringen tot Sidney Gilbert, Newel Knight en William W. Phelps. Hij geeft ze instructies met betrekking tot hun kerktaken en hun talenten.
De Heer riep Sidney Gilbert om ouderling te worden en met Joseph Smith naar Missouri te reizen
Laat twee cursisten naar voren komen. Laat de een aan de ander instructies geven hoe je een bepaalde taak uitvoert. Een cursist kan de ander bijvoorbeeld leren hoe je een bepaalde knoop legt, een vliegtuigje van papier vouwt of een bepaalde dans uitvoert. (Vraag een cursist zo mogelijk van tevoren om zich erop voor te bereiden iemand anders een van deze dingen te leren.)
Waarom is het in deze demonstratie belangrijk dat de leerling alle instructies opvolgt? Wat zou er gebeuren als hij of zij besloot om een deel van de instructies te negeren?
Herinner de cursisten eraan dat de Heer zendelingen geroepen had om naar Missouri te reizen (zie LV 52). Leg uit dat een recente bekeerling, Sidney Gilbert, merkte dat hij niet tot die groep zendelingen behoorde. Hij ging naar de profeet Joseph Smith en vroeg wat de Heer van hem verlangde. De profeet deed navraag en ontving de openbaring in Leer en Verbonden 53, met enkele eerste instructies voor Sidney.
Deel de klas in koppels op. Laat elk koppel Leer en Verbonden 53:1–5 samen lezen en letten op de instructies die de Heer aan Sidney Gilbert gaf. Moedig ze aan om elke instructie die ze ontdekken te markeren.
Welke instructies gaf de Heer aan Sidney Gilbert? (U kunt de cursisten er bij het geven van hun antwoorden op wijzen dat broeder Gilberts roeping om ‘een gevolmachtigde van [de] kerk te zijn’ in Leer en Verbonden 57:6–10, 15 nader uitgelegd wordt.)
Leg uit dat de Heer deze instructies ‘de eerste verordeningen die [Sidney] ontvangen [zou]’ noemde (LV 53:6). Het woord verordening verwijst soms naar een regel of bepaling. Laat een cursist Leer en Verbonden 53:6 voorlezen. Laat de klas opletten wanneer de Heer Sidney de rest (‘overige’) van zijn instructies zou geven.
Wat kunnen we uit vers 6 leren? (Geef de cursisten in overweging om bij deze passage een kruisverwijzing naar Leer en Verbonden 52:4–5 te plaatsen. De cursisten herinneren zich wellicht nog het beginsel uit de vorige les: als we Gods instructies trouw volgen, openbaart Hij ons meer van zijn wil.)
De Heer draagt de heiligen uit Colesville op om Thompson (Ohio) te verlaten en naar Missouri te verhuizen
Leg uit dat Newel Knight in april 1831 een groep heiligen uit Colesville (New York) naar Ohio leidde om zich bij de heiligen daar te voegen. De profeet Joseph Smith gaf bisschop Edward Partridge in mei de opdracht om die heiligen zich in Thompson (Ohio) te laten vestigen. Dat gebeurde op land dat Leman Copley met een verbond beloofd had om voor dat doel af te staan. Ze zaaiden gewassen en begonnen andere verbeteringen op het terrein aan te brengen. Maar terwijl ze samen op het land werkten, staken zelfzucht en hebzucht onder hen de kop op. Hun situatie verergerde toen Leman Copley van zijn zending naar de shakers terugkeerde en zijn geloof in twijfel ging trekken (zie LV 49 en les 56). Hij zette zijn ontluikende getuigenis van het herstelde evangelie aan de kant en sommeerde de heiligen om te vertrekken. Hij bracht ze eveneens zestig dollar in rekening. Omdat Leman zijn verbond verbroken had, hadden deze heiligen geen plek meer om te wonen. Newel Knight en anderen vroegen de profeet wat ze moesten doen. (Zie Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, deel 1 van de reeks Documents van The Joseph Smith Papers [2013], 334–335.)
Laat een cursist Leer en Verbonden 54:1–3 voorlezen. Laat de klas opletten wat de heiligen moesten doen om hun situatie te verbeteren.
Waarom denk je dat deze heiligen bekering en nederigheid konden gebruiken?
Wijs erop dat de Heer ontstemd was over de heiligen in Thompson die hun verbonden verbroken hadden. Laat de cursisten Leer en Verbonden 54:4–5 doorlezen. Laat ze daarbij letten op de woorden waarmee de Heer beschrijft wat er gebeurt als men een verbond verbreekt.
Wat zou het betekenen dat een verbond ‘zonder inhoud en zonder gevolg geworden’ is? Welke zegeningen verspelen we als we onze verbonden niet nakomen?
Laat de cursisten Leer en Verbonden 54:6 doorlezen en letten op een zegening die we ontvangen als we onze verbonden nakomen en de geboden gehoorzamen. Vraag de cursisten naar hun bevindingen. (De strekking van hun antwoorden dient het volgende beginsel te omvatten: als we onze verbonden nakomen en de geboden van de Heer gehoorzamen, zullen we barmhartigheid verkrijgen. Zet dit beginsel op het bord.
Wanneer heb je gezien dat de Heer barmhartigheid schenkt aan wie hun verbonden met Hem nakomen?
Moedig de cursisten aan om de verbonden na te komen die ze bij de doop gesloten hebben. Moedig ze ook aan de geboden te gehoorzamen, zodat ze barmhartigheid van de Heer kunnen verkrijgen.
Vat Leer en Verbonden 54:7–9 samen. Leg uit dat de Heer deze heiligen na het verlies van hun huizen op Leman Copley’s land gebood naar Missouri te reizen. Ze moesten iemand aanwijzen die de reis- en verblijfskosten zou betalen. De Heer zei dat ze in Missouri een kostwinning moesten zoeken tot de Heer een plaats voor hen zou bereiden om zich te vestigen.
Vraag de cursisten welke reactie de Heer van de heiligen op hun beproevingen verlangde. Laat een cursist daartoe Leer en Verbonden 54:10 voorlezen. Laat de klas meelezen en op de raad van de Heer aan deze heiligen letten.
Welke zegeningen ontvangen we zoal als we ‘geduldig onder bezoeking’ zijn?
Wie zouden er volgens de Heer ‘rust vinden voor hun ziel’? (Laat de cursisten deze vraag beantwoorden met een ‘als-dan’-zin. Terwijl ze de vraag beantwoorden, zet u dit beginsel op het bord: Als we de Heer vroeg zoeken, zullen we rust voor onze ziel vinden.)
Maak de cursisten duidelijk wat het betekent om rust voor onze ziel te vinden door het volgende citaat van ouderling Per G. Malm van de Zeventig voor te lezen:
Afbeelding
Ouderling Per G. Malm
‘Om rust voor onze ziel te vinden, hebben we vrede in ons verstand en ons hart nodig, die voortkomt uit het bestuderen en naleven van de leer van Christus.’ (‘Rust voor uw ziel’, Liahona, november 2010, 101.)
Stel de volgende vragen om de cursisten duidelijk te maken wat het betekent de Heer vroeg te zoeken:
Wat betekent het volgens jullie om de Heer vroeg te zoeken? (Mogelijke antwoorden: het betekent dat we Hem vroeg in ons leven zoeken, dat we Hem elke dag vroeg zoeken en dat we zijn hulp zoeken voordat er beproevingen op ons pad komen.)
Waarom vinden we volgens jullie rust voor onze ziel als we de Heer vroeg zoeken?
In welke opzichten verschilt de Heer vroeg zoeken, voordat er zich moeilijkheden aandienen, van Hem tijdens de moeilijkheden zoeken?
Laat de cursisten hun antwoorden op de volgende vragen in hun aantekenschrift of Schriftendagboek noteren. Zet de vragen eventueel op het bord of zorg voor een uitreikblad:
Op welke manieren kun je de Heer vroeg zoeken, voordat je beproevingen te verduren krijgt?
Wat kun je doen om de Heer elke dag vroeg te zoeken?
Wat kun je doen om de Heer nu te zoeken, terwijl je nog jong bent?
Vraag na enige tijd of enkele cursisten hun gedachten willen verwoorden.
De Heer roept William W. Phelps om met het schrijven en drukken van kerkmaterialen te helpen
Vraag een cursist van tevoren zich erop voor te bereiden een talent of vaardigheid te demonstreren. Zorg ervoor dat de presentatie van de cursist tot de Geest bijdraagt. Of vraag de cursisten sommige talenten en vaardigheden op het bord te zetten die ze bij elkaar opgemerkt hebben. Spreek vervolgens een cursist bij zijn of haar naam aan en stel de volgende vragen:
Waarom denk je dat jouw talenten en vaardigheden anders zijn dan die van anderen in de klas?
Waarom zou je met die talenten en vaardigheden gezegend zijn?
Laat de cursisten de inleiding van Leer en Verbonden 55 doorlezen en op een van de vaardigheden van William W. Phelps letten. Vraag ze naar hun bevindingen.
Leg uit dat William W. Phelps twee weken nadat het Boek van Mormon in de verkoop was gegaan een exemplaar gekocht had. Dat leidde tot zijn bekering. Hij heeft later gezegd: ‘Hoewel mijn lichaam pas in […] juni 1831 in de kerk gedoopt was, behoorde mijn hart daar vanaf het moment dat ik met het Boek van Mormon kennismaakte.’ (In Documents, Volume 1: June 1828–June 1831, 337.) De profeet Joseph Smith ontving de openbaring in Leer en Verbonden 55 op 14 juni 1831, kort nadat broeder Phelps in Kirtland aangekomen was.
Laat een cursist Leer en Verbonden 55:4 voorlezen. Laat de klas op een ander talent van William W. Phelps letten. Vraag de cursisten naar hun bevindingen. Laat een andere cursist vervolgens Leer en Verbonden 55:5 voorlezen. Vraag de klas waar broeder Phelps het schrijven en drukken geacht werd te doen. (De Heer droeg hem op om met Joseph Smith en Sidney Rigdon naar Missouri te reizen.)
Zet het volgende beginsel op het bord: God kan onze talenten, vaardigheden en capaciteiten gebruiken om zijn kinderen tot zegen te zijn.
Hoe heb je God de talenten en vaardigheden van mensen zien gebruiken om zijn kinderen tot zegen te zijn?
Vraag de cursisten aan een van hun talenten of vaardigheden te denken. Vraag ook hoe ze er anderen mee van dienst kunnen zijn en het werk van de Heer ermee vooruit kunnen helpen. Laat een paar cursisten over hun inzichten vertellen.
Verwijs tot slot van de les naar de leerstellingen en beginselen op het bord. Laat enkele cursisten er een kiezen en vertellen waarom die belangrijk voor hen is. Laat ze ook vertellen hoe ze er meer mee aan de slag zouden willen gaan.
William W. Phelps nam in Missouri de eerste drukpers voor de kerk in gebruik. Hij publiceerde de eerste krant van de kerk: de Evening and the Morning Star. Hij hielp met het samenstellen, voorbereiden en publiceren van de openbaringen in het Boek der Geboden in 1833 en later in de uitgave van de Leer en Verbonden van 1835. Hij stelde mede het eerste zangboek van de kerk samen. Ook schreef hij de tekst van diverse lofzangen, waaronder ‘Gods Geest brandt in ’t harte’. Dat lied werd bij de inwijding van de Kirtlandtempel gezongen. Hij schonk vijfhonderd dollar om die tempel te bouwen.
Joseph Coe, die een vroege bekeerling van de kerk in New York was, kwam in 1831 in Kirtland aan. Hij reisde met Joseph Smith en Sidney Rigdon naar Missouri. Zij vertrokken op 19 juni 1831 uit Kirtland. Toen hij later terug in Kirtland was, werd hij tot algemeen gevolmachtigde van de kerk benoemd. Hij overzag de aankoop van land in 1833, onder meer ruim veertig hectare van de boerderij van Peter French. Daarop zou de Kirtlandtempel gebouwd worden. In februari 1834 werd hij als lid van de hoge raad in Kirtland geroepen. In juli 1835 hielp hij met de aankoop van Egyptische mummies en papyrusrollen. Dat leidde ertoe dat Joseph Smith het boek Abraham voortbracht.