Nauvoo verlaten

Inleiding

Na de dood van de profeet Joseph Smith leidt het Quorum der Twaalf Apostelen, onder leiding van Brigham Young, de president van het quorum, de kerk en voert het werk van de Heer uit. Ze moedigen de heiligen aan om de Nauvootempel te voltooien. Vanwege de voortdurende vervolging moedigen ze de heiligen ook aan om naar het westen te verhuizen.

Lessuggesties

De heiligen werken ijverig om de zegeningen van de tempel te ontvangen

Laat de cursisten aan een moment denken waarop ze iets moeilijks deden omdat ze wisten dat het de moeite waard was. U kunt eventueel iets vertellen dat u zelf hebt meegemaakt. Laat dan enkele cursisten iets vertellen.

Leg uit dat de heiligen na de dood van de profeet Joseph Smith de moeilijke taak hadden om de bouw van de Nauvootempel te voltooien.

Waarom zou het voor de heiligen zo moeilijk zijn geweest om dit gebod bij monde van Joseph Smith uit te voeren?

Laat een plaat zien van de hedendaagse Nauvootempel (zie Evangelieplatenboek [2009], nr. 118; zie ook LDS.org). Leg uit dat de heiligen grote offers moesten brengen om de Nauvootempel te bouwen. Laat een cursist de volgende alinea voorlezen. Laat de cursisten op de offers letten die de heiligen voor de bouw van de eerste Nauvootempel moesten brengen.

In de algemene oktoberconferentie van 1844 vroeg president Brigham Young de heiligen om tiende en offergaven te betalen om de tempel te bouwen. Naar aanleiding daarvan droegen de ZHV-zusters elke week een cent bij voor bouwmaterialen. Veel broeders betaalden tiende over hun werktijd door elke tien dagen een dag aan de tempel te werken. Anderen gaven meer dan een tiende van hun middelen. Joseph Toronto gaf Brigham Young 2.500 dollar in goud en zei dat hij al zijn bezittingen wel wilde opgeven om het koninkrijk van God op te bouwen. (Zie Church History in the Fulness of Times Student Manual, 2e uitgave [Church Educational System manual, 2003], 302; Ons erfgoed [1996], 59–60.)

Waarom denk je dat de heiligen bereid waren om zoveel voor de bouw van de tempel op te offeren?

Als de cursisten deze vraag besproken hebben, legt u uit dat de vervolging de voltooiing van de Nauvootempel moeilijk maakte. Veel vijanden van de kerk dachten dat de kerk na de dood van Joseph Smith in zou storten. Maar toen de kerk bleef groeien en bloeien, spanden de vijanden van de kerk zich nog meer in om de heiligen uit Illinois te verdrijven.

Laat een cursist de volgende alinea voorlezen. Laat de klas opletten wat de vijanden van de kerk probeerden te doen om de kerk te vernietigen.

In September 1844 zette kolonel Levi Williams, iemand die later is aangeklaagd voor de moord op Joseph en Hyrum Smith, een militaire campagne op touw om de Heiligen der Laatste Dagen uit Illinois te verjagen. De campagne werd geadverteerd als ‘een grote wolvenjacht in Hancock County’. (David E. Miller en Della S. Miller, Nauvoo: The City of Joseph [1974], 186.) Toen gouverneur Thomas Ford dat te horen kreeg, stuurde hij generaal John Hardin van de staatsmilitie naar het district om de vrede te bewaren. Een jaar later, in september 1845, viel kolonel Williams met een bende van driehonderd man nederzettingen van de Heiligen der Laatste Dagen in buitengebieden aan. Ze staken hun huizen, boerderijen, bedrijven en voorraden in brand. President Brigham Young vroeg om vrijwilligers om die heiligen te redden. De heiligen in Nauvoo maakten 134 huifkarren klaar om de gezinnen uit die afgelegen gebieden veilig naar Nauvoo te brengen. (Zie History of the Church, 7:45–46; Church History in the Fulness of Times Student Manual, 301; David E. Miller en Della S. Miller, Nauvoo: The City of Joseph, 185–186.)

Waarom maakten die aanvallen het zo moeilijk om aan de bouw van de tempel te werken?

Leg uit dat veel inwoners van Illinois bang waren dat de aanwezigheid van de Heiligen der Laatste Dagen tot een burgeroorlog zou leiden. Ze vroegen de heiligen om de staat te verlaten. Op 24 september 1845 publiceerde het Quorum der Twaalf Apostelen een brief met daarin de belofte dat de kerk in het volgende voorjaar zou vertrekken.

Waarom zou dat een moeilijke beslissing zijn geweest?
Hoe zou de beslissing om Nauvoo te verlaten de bouw van de tempel hebben beïnvloed?

Als de cursisten deze vraag hebben besproken, legt u uit dat hoewel de heiligen wisten dat ze Illinois zouden verlaten, ze toch aan de bouw van de tempel bleven werken.

Waarom zouden de heiligen nog steeds aan de bouw van de tempel hebben gewerkt, hoewel ze wisten dat ze zouden vertrekken?

Herinner de cursisten eraan dat de tempelverordeningen voor de verhoging toen nog niet beschikbaar waren voor alle leden van de kerk. In 1841 beloofde de Heer de heiligen in een openbaring dat als ze de Nauvootempel zouden bouwen, ze die verordeningen konden ontvangen (zie LV 124:27–44).

Wat kunnen wij leren van de offers die de heiligen moesten brengen en de moeilijkheden die ze moesten doorstaan om de tempel te bouwen? (De cursisten kunnen uiteenlopende beginselen noemen, zoals: De tempelverordeningen zijn al onze moeite en offers waard. Zet dit beginsel en eventuele andere op het bord.)

Laat een cursist de volgende uitspraak van president Thomas S. Monson voorlezen. Laat de klas opletten wat voor offers sommige hedendaagse heiligen moeten brengen om hun tempelverordeningen te ontvangen.

‘Vele jaren geleden las ik over een groep van honderd leden die van Manaus, midden in het Braziliaanse regenwoud, reisden naar wat toen de dichtstbijzijnde tempel was, in São Paulo (Brazilië) – ruim vierduizend kilometer van Manaus. Die trouwe heiligen reisden vier dagen per boot over de Amazone en enkele zijrivieren. Na die reis over het water stapten ze op de bus voor een reis van nog eens drie dagen over hobbelige wegen, met erg weinig te eten en geen comfortabele slaapplek. Na zeven dagen en nachten kwamen ze aan bij de tempel in São Paulo, waar eeuwige verordeningen werden verricht. Uiteraard was hun terugreis net zo zwaar. Maar ze hadden de verordeningen en zegeningen van de tempel ontvangen. En hoewel hun beurs leeg was, waren zij vervuld met de geest van de tempel, en met dankbaarheid voor de ontvangen zegeningen.’ (‘De heilige tempel: een baken voor de wereld’, Liahona, mei 2011, 91.)

Wat voor offers moesten de heiligen uit Manaus brengen om de tempelverordeningen te ontvangen?

Laat drie cursisten voor de klas komen en de volgende verslagen voorlezen. Laat de klas opletten wat de heiligen in Nauvoo moesten doen om de tempelverordeningen te ontvangen.

Kerkleiders wijdden de kamers in de tempel in zodra ze klaar waren, zodat er zo snel mogelijk met de verordeningen kon worden begonnen. De zolder van de tempel werd op 30 november 1845 voor tempelwerk ingewijd. De heiligen konden vanaf 10 december ’s avonds hun begiftiging ontvangen. De begiftigingsdiensten gingen tot drie uur ’s nachts door. (Zie Church History in the Fulness of Times Student Manual, 303.)
Tegen het eind van 1845 hadden ruim duizend leden van de kerk hun tempelverordeningen ontvangen. In januari 1846 zei president Brigham Young: ‘Zo groot was het verlangen dat de heiligen hadden getoond om de verordeningen [van de tempel] te ontvangen, en zo groot het verlangen van onze kant om ze hun te bedienen, dat ik me dag en nacht volledig aan het werk van de Heer in de tempel heb gewijd, zodat ik gemiddeld niet meer dan vier uur per dag sliep en maar één maal per week naar huis ging.’ (History of the Church, 7:567.) Veel mannen en vrouwen hielpen elke avond met het wassen van de tempelkleding zodat het werk de volgende ochtend meteen kon worden voortgezet. (Zie Church History in the Fulness of Times Student Manual, 303.)
Op 3 februari 1846 verliet president Young de tempel zodat hij zich kon voorbereiden om de volgende dag Nauvoo te verlaten. Maar toen hij naar buiten liep, zag hij de vele mensen die hun begiftiging nog moesten ontvangen. Omdat hij met deze heiligen meevoelde, ging hij terug de tempel in om hen te dienen. Daardoor kon hij pas twee weken later uit Nauvoo vertrekken. Uit de tempelverslagen blijkt dat 5.615 heiligen hun begiftiging ontvingen voordat ze naar het westen trokken. (Zie Church History in the Fulness of Times Student Manual, 303–304.)

Wat maakt de meeste indruk als je leest wat de heiligen moesten doen om hun tempelverordeningen te ontvangen?

Om de cursisten de waarheid en het belang van de beginselen op het bord te doen inzien en ze deze beginselen te laten toepassen, laat u ze de volgende vragen in hun aantekenschrift of Schriftendagboek beantwoorden. (Zet de vragen op het bord.)

Wat moeten wij doen en opofferen om de tempelverordeningen te ontvangen?

Waarom is het volgens jullie de moeite waard om hard te werken en offers te brengen om de tempelverordeningen te ontvangen?

Wat moeten jullie doen om de tempelverordeningen te ontvangen? (Waar moet je mee ophouden of waar moet je mee beginnen?)

Laat enkele cursisten na verloop van tijd vertellen hoe ze de tweede vraag beantwoord hebben.

De heiligen verlaten Nauvoo

Leg uit dat toen de heiligen hun tempelverordeningen hadden ontvangen, ze in februari 1846 Nauvoo begonnen te verlaten. In de maanden daarop vertrokken er steeds meer heiligen. Ze vestigden zich tijdelijk in de staat Iowa. Tegen het einde van april hadden de meeste heiligen Nauvoo verlaten. Maar niet alle kerkleden waren in staat om te vertrekken. Een kleine groep bleef gedurende de zomer van 1846 in Nauvoo omdat ze te ziek, te arm of te zwak waren om de reis te ondernemen. Enkele heiligen kozen ervoor om te blijven.

Laat een cursist de volgende alinea voorlezen, waarin staat wat er met veel heiligen gebeurde die achterbleven.

In september 1846 bereidden zo’n achthonderd mannen, gewapend met zes kanonnen, zich voor om Nauvoo aan te vallen. De overgebleven heiligen en enkele nieuwe burgers, met slechts 150 strijdkrachtige mannen, bereidden zich voor om de stad te verdedigen. Na enkele dagen strijd te hebben geleverd, moesten de heiligen zich overgeven. Ze kregen te horen dat ze de stad onmiddellijk moesten verlaten. De bende trok de stad in, plunderde de huizen en vernielde de tempel. Sommige heiligen konden niet snel genoeg wegkomen en werden in elkaar geslagen of in de Mississippi gegooid. Nadat deze laatste heiligen uit Nauvoo waren verdreven, sloegen ze aan de andere kant van de rivier, in Iowa, een vluchtelingenkamp op. Ze hadden niet voldoende voedsel, benodigdheden of lichamelijke kracht om in hun onderhoud te voorzien. (Zie Church History in the Fulness of Times Student Manual, 318.)

Leg uit dat de kerkleiders reddingsploegen naar Iowa stuurden om deze heiligen te helpen.

Hoe zouden jullie hebben gereageerd als je de opdracht had gekregen om terug naar Nauvoo te gaan?

Laat een cursist de boodschap voorlezen die Brigham Young naar de mannen stuurde die de reddingsploegen moesten samenstellen:

‘Laat het vuur van het verbond dat u in het huis van de Heer hebt gesloten, in uw hart branden, als een onuitblusbaar vuur, totdat u […] elke man hebt gevonden […] die [in staat is om te vertrekken]. Wakker dat vuur in zijn ziel aan totdat hij opstaat […] en onmiddellijk vertrekt om de armen in Nauvoo te helpen. […]

‘Dit is een dag om in actie te komen.’ (Journal History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 28 september 1846, 5–6, Church History Library, Salt Lake City.)

Wat leren we van de uitspraak van Brigham Young over de verbonden die we sluiten? (Zorg ervoor dat de cursisten begrijpen dat het niet voldoende is om verbonden te sluiten. We moeten ze ook naleven. Zet het volgende beginsel op het bord De Heer vereist van ons dat we de verbonden naleven die we hebben gesloten.)

Zet de volgende vragen op het bord:

Wat voor offers hebben jullie moeten brengen om je verbonden na te leven?

Wat voor zegeningen hebben jullie ontvangen omdat je de verbonden naleeft die je hebt gesloten?

Deel de klas op in groepjes van twee. Laat ze een van de vragen uitkiezen en hun antwoorden in hun groepje bespreken. U kunt ook enkele cursisten hun antwoorden aan de klas laten vertellen.

Laat de cursisten zich tot slot afvragen wat ze moeten doen om de verbonden na te leven die ze hebben gesloten. Geef uw getuigenis van de zegeningen die we ontvangen als we onze verbonden naleven.