Les 108

Leer en Verbonden 103

Inleiding

Parley P. Pratt en Lyman Wight willen in een vergadering van de hoge raad in Kirtland op 24 februari 1834 weten hoe de heiligen in Missouri hulp kunnen krijgen en naar hun landerijen in Jackson County kunnen terugkeren. Joseph Smith ontvangt diezelfde dag de openbaring in Leer en Verbonden 103. Daarin belooft de Heer dat het land Zion verlost zal worden. De Heer draagt de kerkleiders op middelen en mankrachten te verzamelen om de heiligen in Missouri hulp te bieden. Deze groep wordt later het Zionskamp genoemd.

Lessuggesties

Leer en Verbonden 103:1–20

De Heer belooft dat Zion verlost zal worden

Begin de les met de volgende vraag:

• Welke vijanden hebben de rechtvaardigen tegenwoordig?

Laat de cursisten bedenken hoe de vijanden van de Heer hun geestelijke vooruitgang willen dwarsbomen.

• Waarom denk je dat de vijanden van de Heer de geestelijke vooruitgang van sommigen onder het volk van de Heer kunnen dwarsbomen?

Moedig de cursisten bij hun studie en bespreking van Leer en Verbonden 103 aan om op beginselen te letten waarmee ze die vijanden kunnen overwinnen.

Laat een cursist de inleiding van Leer en Verbonden 103 voorlezen. Laat de klas meelezen en opletten waarom Parley P. Pratt en Lyman Wight van Missouri naar Kirtland (Ohio) gekomen waren.

• Waarom waren broeder Pratt en broeder Wight naar Kirtland gekomen?

Leg uit dat Joseph Smith de openbaring in Leer en Verbonden 103 ontving op dezelfde dag waarop deze twee leiders met hem en de hoge raad in Kirtland bijeenkwamen.

Laat een cursist Leer en Verbonden 103:1–4 voorlezen. Laat de klas op twee redenen letten waarom de Heer toeliet dat zijn vijanden de heiligen in Missouri vervolgden.

• Waarom liet de Heer volgens de verzen 3–4 toe dat zijn vijanden de heiligen in Missouri vervolgden? Noem twee redenen. (Eén reden was de vervolgers ‘de maat van hun ongerechtigheden [laten] vullen, opdat hun beker vol zou zijn’. Dat zou zijn oordelen over de goddelozen dus rechtvaardigen. De ongehoorzame heiligen kastijden, was nog een reden.)

• Waarom moesten de heiligen volgens vers 4 gekastijd worden? Wat is volgens jou de betekenis van de zinsnede ‘niet volledig geluisterd hebben’? (Ze waren niet volledig gehoorzaam aan de Heer.)

Laat een cursist Leer en Verbonden 103:5–7 voorlezen. Laat de klas opletten wat de heiligen volgens de Heer moesten doen om over hun vijanden te zegevieren. 

• Welke zegening zou de heiligen te beurt vallen als zij ‘van [dat] uur af’ naar de raad van de Heer luisterden? (Zij zouden ‘van [dat] uur af’ over de vijanden van de Heer zegevieren.)

• Wat zeggen deze verzen over manieren om de invloeden van de wereld te overwinnen? (De strekking van de woorden van de cursisten dient het volgende beginsel te omvatten: als we naar de raad van de Heer beginnen te luisteren, krijgen we de kracht om over de wereld te zegevieren.)

Laat een cursist Leer en Verbonden 103:8–10 voorlezen. Laat de klas meelezen en letten op de waarschuwing van de Heer als we zijn woorden niet willen gehoorzamen.

Cursisten helpen leerstellingen en beginselen te identificeren

Als u de cursisten helpt leerstellingen en beginselen in de Schriften te identificeren, zal dat hun individuele Schriftstudie zeer ten goede komen. Leer ze te letten op woorden zoals ‘aldus zien wij’, ‘daarom’, ‘welnu’, ‘zie’ of ‘indien […] , dan […]’. Die woorden luiden vaak een beginsel of leerstellige verklaring in.

• Wat gebeurt er zoal als we niet alle woorden van de Heer willen gehoorzamen? (De cursisten kunnen diverse beginselen noemen, waaronder: als we de geboden van de Heer niet gehoorzamen, zal de wereld over ons zegevieren. Als we niet alle woorden van de Heer in acht nemen, verspelen we de mogelijkheid om een licht voor anderen te zijn.)

• Waarom denk je dat iemand die de Heer ongehoorzaam of maar ten dele gehoorzaam is niet over de vijanden van de Heer kan zegevieren?

• Hoe kunnen mensen zoal over een vijand van de Heer zegevieren als ze ernaar streven de geboden van de Heer te onderhouden? (Enkele voorbeelden: mensen die dankzij hun gehoorzaamheid kracht van de Heer ontvangen om met een verslaving te breken of na een wereldse levensstijl volgens het evangelie te leven.)

Leg desgewenst uit dat we misschien niet altijd alle woorden van de Heer volmaakt gehoorzamen. Toch zal de Heer ons helpen over zijn vijanden te zegevieren als we er ijverig naar streven Hem te gehoorzamen en we ons oprecht bekeren als we tekortschieten.

Laat de cursisten in hun aantekenschrift of Schriftendagboek een beginsel noteren waardoor zij ‘van dit uur af’ beter naar de raad van de Heer gaan luisteren.

Vat Leer en Verbonden 103:11–20 samen. Leg uit dat de Heer de heiligen beloofde dat Zion na hun moeilijkheden door zijn macht verlost zou worden. Maar als de heiligen hun erfgoed bezoedelden, zouden zij het verliezen.

Leer en Verbonden 103:21–40

De Heer openbaart hoe het land Zion verlost moet worden

Maak vóór de les een bord met de tekst VRIJWILLIGERS GEVRAAGD! Zorg dat de cursisten het kunnen zien. Zorg ook voor de volgende aankondiging op papier:

Vrijwilligers gevraagd! Medeheiligen in Jackson County (Missouri) zijn met geweld door meedogenloze benden van hun landerijen verdreven. Doe mee en bied hulp aan deze heiligen. Bescherm ze terwijl ze hun landerijen in Zion opnieuw in bezit nemen en behouden. Vertrek uit Kirtland (Ohio) op 1 mei 1834.

Laat een cursist Leer en Verbonden 103:21–23 voorlezen. Laat de klas meelezen en opletten wat de kerkleiders van de Heer moesten doen om het land Zion te verlossen. Vraag de cursisten naar hun bevindingen.

Laat een cursist bij het bord met de tekst VRIJWILLIGERS GEVRAAGD! gaan staan. Geef de cursist de aankondiging die u vóór de les opgesteld hebt en laat hem of haar die voorlezen. Stel daarna de volgende vragen:

• Zouden jullie bereid zijn geweest naar Jackson County te gaan om de heiligen hulp te bieden? Waarom wel/niet?

Leg uit dat de groep die Joseph Smith naar Missouri leidde het Zionskamp werd genoemd. (Leg eventueel uit dat kamp een ander woord voor leger is.) De leden van het Zionskamp hadden twee hoofddoelen. Ten eerste moesten ze de heiligen in Missouri helpen. Ze moesten ze ook in staat stellen naar hun huizen terug te keren en meer land te kopen. Ten tweede zouden de leden van het Zionskamp in Jackson County achterblijven om daar de orde en vrede te handhaven. Dit met goedkeuring van gouverneur Daniel Dunklin van Missouri nadat de staatsmilitie de heiligen terug naar hun huizen begeleid had.

• Welke zorgen zouden jullie als lid van de kerk hebben gehad om je destijds vrijwillig bij het Zionskamp aan te sluiten?

Laat de cursisten Leer en Verbonden 103:20 doorlezen.

• In hoeverre zou de belofte in dit vers je beslissing om mee te doen beïnvloeden?

Leg uit dat mensen die zich bij het Zionskamp wilden aansluiten hun gezin en werk moesten achterlaten. Ze zouden 1450 kilometer onder erbarmelijke omstandigheden een vijandige en gevaarlijke omgeving in marcheren. Laat een cursist Leer en Verbonden 103:27–28 voorlezen. Laat de klas meelezen en opletten wat de Heer zei tot wie zich bij het Zionskamp aan zouden sluiten. Vraag de cursisten naar hun bevindingen.

• Wat zou de zinsnede ‘zijn leven omwille van Mij af te leggen’ betekenen?

• Hoe noemt de Heer volgens deze verzen iemand die bereid is zijn of haar leven omwille van Hem af te leggen? (Zet na de antwoorden van de cursisten het volgende op het bord: Discipelen van Jezus Christus zijn bereid hun leven voor de Heer te geven.)

Wijs erop dat de heiligen in Zionskamp hun leven daadwerkelijk konden verliezen. Dat kan voor ons ook gelden, ook al staan we niet aan dezelfde gevaren bloot. Laat een cursist het volgende citaat van president James E. Faust van het Eerste Presidium voorlezen. Laat de klas opletten hoe we ons leven allemaal omwille van de Heer kunnen geven.

‘De meesten van ons wordt niet gevraagd om voor de kerk te sterven, maar ervoor te leven. Voor velen kan dagelijks een christelijk leven leiden zelfs moeilijker zijn dan hun leven neerleggen.’ (‘Discipelschap’, Liahona, november 2006, 22.)

• Waarom kan het zelfs nog moeilijker zijn om voor de Heer te leven dan voor Hem te sterven?

Laat de cursisten Leer en Verbonden 103:30–34 doorlezen en opletten hoeveel vrijwilligers de Heer voor het Zionskamp verlangde.

• Hoeveel vrijwilligers verlangde de Heer? (500.) Hoeveel had de Heer minimaal voor ogen? (100.)

Leg uit dat Joseph Smith te kennen gaf dat hij naar Zion zou reizen en zou helpen om het te verlossen. Dat zei hij aan het einde van de hogeraadsvergadering waarin de kerkleiders de situatie van de heiligen in Missouri bespraken. Er traden bij die gelegenheid nog dertig á veertig vrijwilligers naar voren. De Heer wees daarna acht mannen aan om onder de kerkgemeenten vrijwilligers voor het Zionskamp te rekruteren. Ook moesten zij geld en goederen voor de heiligen in Missouri zien te werven (zie LV 103:37–40). Er sloten zich zo’n tweehonderd mensen bij het Zionskamp aan. Daar zaten ook enkele vrouwen en kinderen bij.

Laat een cursist Leer en Verbonden 103:35–36 voorlezen. Vraag de klas wat de heiligen moesten doen om Zion te kunnen verlossen.

• Welk beginsel zien we volgens de belofte van de Heer in deze verzen waardoor ons alle overwinning en heerlijkheid ten deel kunnen vallen? (De cursisten dienen het volgende beginsel te noemen: alle overwinning en heerlijkheid vallen ons door onze ijver, getrouwheid en gelovige gebeden ten deel.)

Getuig dat we over de vijanden van de Heer zullen zegevieren als we de woorden van de Heer ijverig en trouw willen gehoorzamen. Spoor de cursisten aan om ‘van dit uur af’ toe te passen wat ze in hun aantekenschrift of Schriftendagboek genoteerd hebben.

Toelichting en achtergrondinformatie

Leer en Verbonden 103. Gouverneur Daniel Dunklin van Missouri

De heiligen ondervonden in 1833 en 1834 anti-mormoonse vijandigheden in Missouri. De kerkleiders klopten herhaaldelijk bij leiders van de staats- en federale overheid om hulp aan. Gouverneur Daniel Dunklin van Missouri was daar een van. Gouverneur Dunklin ging niet echt op de verzoeken van de heiligen in. Hij adviseerde de kerkleiders in oktober 1833 via de rechtbank in Jackson County om schadeloosstelling en bescherming te vragen. Hij beloofde dat hij andere manieren zou aanwenden om de wet te handhaven als die pogingen op niets uitliepen. Gouverneur Dunklins advies bleek echter ondoeltreffend en onuitvoerbaar. Diverse functionarissen van de rechtbank in Jackson County waren er namelijk eveneens op uit de mormonen onder dwang te verdrijven. (Zie De geschiedenis van de kerk in de volheid der tijden, 2e uitgave [lesboek kerkelijke onderwijsinstellingen, 2003], 134–135.)

De heiligen werden in het late najaar van 1833 met geweld uit Jackson County verdreven. De meesten vonden tijdelijk onderdak in de naburige Clay County. De rest vond een verblijfplaats in andere nabijgelegen county’s. Het volgende voorjaar marcheerde het Zionskamp richting Missouri. De kerkleiders bleven gouverneur Dunklin onderwijl om de verzekering vragen dat hij de heiligen zou steunen. Zij konden dan hun huizen en eigendommen weer in bezit nemen en in vrede in Jackson County wonen. De gouverneur erkende dat de heiligen onrecht was aangedaan. Hij zag ook in dat er een militaire escorte vanuit de staat nodig was om de mormonen naar hun landerijen terug te brengen. De rechtbank moest zich intussen over de juridische aspecten buigen. (Zie De geschiedenis van de kerk in de volheid der tijden, 135–137, 146.)

In juni 1834 veranderde gouverneur Dunklin echter van gedachten. Hij beweerde dat de staat waarschijnlijk tot open oorlog zou vervallen als hij de militie op de been bracht. Hij bood geen steun maar adviseerde de heiligen dat ze hun rechten maar moesten opgeven, hun landerijen verkopen en zich ergens anders vestigen. Zo hoopte hij bloedvergieten te voorkomen. Hij raadde ze ook af om bij de rechtbank in beroep te gaan. De kerkleiders vonden die voorstellen onaanvaardbaar. Ze lieten de hoop varen dat de heiligen op vreedzame wijze naar hun huizen mochten terugkeren. (Zie De geschiedenis van de kerk in de volheid der tijden, 146–147.)

Leer en Verbonden 103:1, 13. De verlossing van Zion

De verlossing van Zion draait er in ultieme zin niet alleen om het land opnieuw in bezit te krijgen. Zion is zowel een plaats als een gemeenschap met een bepaald slag mensen. Het volk van de Heer moet geheiligd worden voordat het land Zion herwonnen en de stad Zion gebouwd wordt.

Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd:

‘Zion is Zion vanwege het karakter, de eigenschappen en de getrouwheid van haar inwoners. Bedenk: “de Heer noemde zijn volk Zion, omdat zij één van hart en één van zin waren en in rechtvaardigheid leefden; en er waren geen armen onder hen” (Mozes 7:18). Als we Zion bij ons thuis en in onze gemeenten, wijken en ringen willen vestigen, moeten we aan deze standaard voldoen. Daarvoor is nodig dat we (1) één van hart en één van zin worden, (2) persoonlijk en als groep een heilig volk worden, en (3) zo goed voor de armen en behoeftigen zorgen dat er geen armoede meer onder ons is. We kunnen niet op Zion wachten om deze dingen te laten gebeuren – Zion komt juist als ze aan het gebeuren zijn.’ (Zie ‘Kom tot Zion’, Liahona, november 2008, 38.)

Leer en Verbonden 103:15–18. ‘De verlossing van Zion moet zeker komen door macht’

Zionskamp had niet tot doel de landerijen van de heiligen in Jackson County met militair geweld te heroveren. Sommigen leden van het kamp waren die mening echter wel toegedaan. De mannen waren bereid om te vechten als hun leven gevaar liep. De Heer hoeft echter niet op de mens te bouwen om Zion te verlossen.

President Joseph Fielding Smith heeft over de macht waardoor Zion verlost zal worden het volgende geschreven:

‘De verlossing van Zion moet zeker komen door macht. Niet de macht van het zwaard en het vergieten van bloed, maar de macht van de Heer.’ (Church History and Modern Revelation [1953], deel 1, 484.)

De Heer doelde op zijn macht bij de verlossing van Zion toen Hij zei dat de heiligen ‘uit de slavernij [zouden] worden geleid door macht en met een uitgestrekte arm’ (LV 103:17). ‘Uitgestrekte arm’ is een symbolische term die erop duidt dat God zijn macht (gesymboliseerd door zijn arm) ten behoeve van zijn volk gebruikt. De heiligen zullen Zion alleen door de macht van God kunnen verlossen. En die macht verkrijgen ze alleen door al zijn woorden te gehoorzamen.

Leer en Verbonden 103:27. ‘Wie zijn leven omwille van Mij aflegt, zal het weer vinden’

Ouderling Franklin D. Richards van de Zeventig heeft uitgelegd wat er gebeurt als we ons leven voor de Heiland afleggen:

‘Het is duidelijk dat veel grote zegeningen op gehoorzaamheid aan de eeuwige wet van offerande gegrond zijn.

‘De Heiland heeft gezegd: “Laat niemand bevreesd zijn om zijn leven omwille van Mij af te leggen, want wie zijn leven omwille van Mij aflegt, zal het weer vinden.” (LV 103:27.)

‘Na het allesovertreffende offer van iemands leven zal die persoon zijn leven als beloning dus weer vinden, “ja, het eeuwige leven” (LV 98:13).’ (Conference Report, april 1967, 75.)