Johannes ziet een visioen van een draak die een vrouw en haar kind bedreigt, als symbool van de pogingen die Satan onderneemt om de kerk van de Heer en de getrouwe leden te verwoesten. Johannes schrijft over de oorlog in de hemel en over de koninkrijken van de wereld die tegen de volgelingen van God zullen strijden.
Johannes ziet dat Satan en zijn engelen altijd tegen de Heer en zijn kerk gestreden hebben.
Zet vóór de les de volgende activiteit op het bord. Na het begin van de les laat u enkele cursisten lijnen trekken tussen de bedreigingen in de linkerkolom en de manieren om ze te bestrijden in de rechterkolom.
Welke van deze bedreigingen heb je onlangs moeten bestrijden? Welke is volgens jullie het gevaarlijkst? Waarom?
Laat de cursisten bij hun studie van Openbaring 12 waarheden opzoeken waarmee ze de invloed van Satan kunnen bestrijden. Leg uit dat Openbaring 12–14 een onderbreking of pauze in het visioen van Johannes van de gebeurtenissen van het zevende zegel bevat. De Heer heeft wellicht geprobeerd Johannes begrip bij te brengen van de woorden ‘de koninkrijken van de wereld’ en ‘[de koninkrijken] van onze Heere’ in Openbaring 11:15.
Laat de afbeelding zien van de vrouw met de draak achter zich. Laat de cursisten zich afvragen wat deze symbolen kunnen betekenen.
Vraag een cursist Openbaring 12:1–2, 5 voor te lezen. Laat de klas meelezen en opzoeken wat er met de vrouw gebeurde. Leg uit dat in de Bijbelvertaling van Joseph Smith vers 5 meteen na vers 2 is geplaatst.
Wat gebeurde er met de vrouw? (Zij baarde een zoon die ‘alle heidenvolken zal hoeden’ [vers 5].)
Wat betekent het volgens jullie dat hij ‘alle heidenvolken zal hoeden met een ijzeren staf’ (vers 5)? (Het kind zou de ijzeren staf gebruiken als symbool van het evangelie, het priesterschap, en het woord en de macht van God om de naties op aarde rechtschapen te besturen. [Zie Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 3 delen (1965–1973), 3:517.])
Vraag een cursist Openbaring 12:3–4 voor te lezen. Laat de klas meelezen en de symbolen opzoeken die in deze verzen beschreven worden.
Wat zouden de symbolen in de verzen 1–5 kunnen voorstellen?
Wat stellen de draak, de vrouw en het kind voor volgens de Bijbelvertaling van Joseph Smith, Openbaring 12:7–8? (De draak stelt Satan voor [zie vers 8]; de vrouw stelt ‘de kerk van God’ voor; en het kind stelt ‘het koninkrijk van onze God en zijn Christus’ voor [vers 7], wat een politiek koninkrijk is dat de Heer tijdens het millennium zal vestigen en waardoor Hij alle naties zal regeren. [Zie New Testament Student Manual (lesboek kerkelijke onderwijsinstellingen, 2014), 550–552, voor een uitleg van de symboliek in deze passages.])
Wat was de intentie van de draak volgens Openbaring 12:4? Waarom probeert Satan het koninkrijk van God en Christus te verwoesten?
Laat een cursist Openbaring 12:6 voorlezen. Laat de klas meelezen en opzoeken wat de vrouw vanwege de bedreiging van de draak deed.
Wat gebeurde er met de vrouw? Waar kan dat een symbool van zijn? (De wildernis in vluchten stelt de kerk voor in de tijd van de grote afval, toen het priesterschap na de dood van de apostelen van de aarde was weggenomen [zie ook LV 86:3].)
Leg uit dat toen Johannes had gezien dat de draak de vrouw en haar kind bedreigde, hij de oorlog in de hemel tussen Satan en de heiligen van God zag. Laat enkele cursisten beurtelings een vers uit de Bijbelvertaling van Joseph Smith, Openbaring 12:6–11 voorlezen (in de Gids bij de Schriften). Laat de ene helft van de klas opzoeken wat er tijdens de oorlog in de hemel met Satan gebeurde. Laat de andere helft van de klas opzoeken hoe de heiligen van God Satan en zijn volgelingen overwonnen.
Wat gebeurde er met Satan en zijn volgelingen? (U kunt uitleggen dat er in Openbaring 12:4 staat dat de staart van de draak ‘het derde deel van de sterren van de hemel’ veegde. Dat is symbolisch voor de grote hoeveelheid geestkinderen van onze hemelse Vader die ervoor kozen om Satan te volgen. U wilt misschien ook uitleggen dat ‘Michaël en zijn engelen’ [Bijbelvertaling van Joseph Smith, Openbaring 12:6] Adam en andere rechtschapen geestkinderen van onze hemelse Vader waren.)
Hoe overwonnen de rechtschapen engelen Satan en zijn volgelingen volgens vers 11? (‘Door het bloed van het Lam’, ofwel door de verzoening van de Heiland, en door trouw te blijven aan hun getuigenis van het evangelie. Zet de antwoorden op het bord.)
Waar werden Satan en zijn volgelingen volgens vers 8 na hun opstand naartoe gestuurd?
Tegen wie voerde Satan oorlog nadat hij uit de hemel was geworpen?
Wat kunnen we volgens vers 11 doen om de invloed en aanvallen van Satan te overwinnen? (Zorg ervoor dat de cursisten een soortgelijk beginsel als het volgende vinden: als we trouw blijven aan ons getuigenis van het evangelie kunnen we door de verzoening van de Heiland de invloeden van Satan overwinnen. Zet dit beginsel op het bord.)
Vraag een cursist het volgende citaat van ouderling James J. Hamula van de Zeventig voor te lezen. Laat de cursisten opletten hoe Satan hun generatie aanvalt.
Afbeelding
Ouderling James J. Hamula
‘Enkele moedige en edele zoons en dochters van onze Vader zijn bewaard om in deze laatste dagen voor onze Vader en zijn Zoon te werken. Hun moed en voortreffelijkheid zijn in de vooraardse oorlog met Satan bewezen. […]
‘Nu Gods koninkrijk met zoveel kracht op aarde hersteld is, weet Satan ‘dat hij weinig tijd heeft’ [zie Openbaring 12:12]. Daarom gebruikt Satan alles wat hem ter beschikking staat om jullie tot zonde te verleiden. Hij weet dat als hij jullie tot zonde kan verleiden, hij je ervan kan weerhouden om op zending te gaan, in de tempel te trouwen en je toekomstige kinderen in het geloof te verankeren. Daardoor worden niet alleen jullie verzwakt, maar ook de kerk. Hij weet ook dat niets Gods koninkrijk ten val kan brengen dan alleen ‘de overtreding van [zijn] volk’ [Mosiah 27:13]. Vergis je niet, jullie zijn nu het doel in zijn oorlog.’ (‘De oorlog tegen het kwaad winnen’, Liahona, november 2008, 50, 51.)
Hoe proberen Satan en zijn volgelingen ons te verzwakken?
Laat de cursisten zich afvragen hoe Satan hen persoonlijk bestrijdt.
Wat kunnen we zoal doen om ons geloof in Jezus Christus te vergroten en ons getuigenis van Hem te versterken? (Zet de antwoorden van de cursisten op het bord.)
Lees de volgende twee uitspraken voor. Laat de cursisten over een daarvan iets in hun aantekenschrift of Schriftendagboek noteren:
Schrijf iets over een ervaring waarbij je door je getuigenis van en je geloof in de verzoening van de Heiland de invloed van Satan kon weerstaan.
Noteer je getuigenis van de verzoening van Jezus Christus, en leg uit wat we aan de verzoening hebben als we tegen Satan en zijn volgelingen strijden.
Geef ze voldoende tijd en vraag vervolgens enkele cursisten wat ze hebben opgeschreven.
Laat de cursisten een of twee van de ideeën op het bord uitkiezen en die in hun strijd met Satan en zijn volgelingen toepassen.
Johannes schrijft over aardse koninkrijken die macht van Satan ontvangen
U kunt van tevoren een cursist vragen om Openbaring 13 kort samen te vatten. (U kunt ook uitleggen dat Johannes een visioen had van gevaarlijk uitziende beesten die de aardse koninkrijken van Satan voorstelden. Johannes zag ook dat Satan door deze koninkrijken valse wonderen zou verrichten om de inwoners van de aarde te misleiden.
Afbeelding
scripture mastery icon
Kerntekstenbeheersing
U kunt tijdens de laatste week van het seminarie een eindtoets kerntekstenbeheersing plannen. U kunt de cursisten aanmoedigen om de teksten thuis of vlak voor de test te bestuderen. Hieronder staan enkele soorten toetsen die u kunt gebruiken (u kunt de ideeën aan de behoeften van uw cursisten aanpassen):
Verwijzingentoets: Geef de cursisten aanwijzingen uit de kernteksten. Die aanwijzingen kunnen sleutelwoorden, leerstellingen, beginselen of samenvattingen zijn. Als u een aanwijzing hebt gegeven, laat u de cursisten de verwijzing op een papiertje zetten.
Leerstellingentoets: Zet de fundamentele leerstellingen op het bord. Laat de cursisten de bijbehorende kernteksten onder elke leerstelling noteren. Dat kunnen ze doen door de kernteksten te noteren die ze uit het hoofd kennen of ze op een kerntekstenlijst op te zoeken.
Geheugentoets: Moedig de cursisten aan om uit het hoofd geleerde woorden en beginselen uit de kernteksten te gebruiken om de fundamentele leerstellingen uit te leggen. Laat ze hun uitleg opschrijven en aan de klas voorlezen.
Vergeet niet om de cursisten een compliment te geven als ze hun best hebben gedaan om zich deze kernteksten en fundamentele leerstellingen eigen te maken. Geef uw getuigenis van de kracht en het getuigenis dat we kunnen ontvangen als we ons de kernteksten en leerstellingen eigen maken.
Naast de kennis dat de beesten wereldse koninkrijken vertegenwoordigen, hebben we verder geen uitleg van de Heer over die beesten. De profeet Joseph Smith heeft het volgende over de mysteriën van het boek Openbaring gezegd:
‘Wanneer God een visioen van een beeld of dier of welk symbool dan ook geeft, acht Hij Zich steeds gebonden een openbaring of uitlegging van de betekenis ervan te geven; anders zouden wij niet verantwoordelijk kunnen zijn voor ons geloof in dat visioen. […]
‘Laat u nooit in met de visioenen van dieren en onderwerpen die u niet begrijpt.’ (History of the Church, 5:343, 344.)
Openbaring 13:8. ‘Het Lam dat geslacht is, van de grondlegging van de wereld af’
De woorden ‘Het Lam dat geslacht is, van de grondlegging van de wereld af’ (Openbaring 13:8) slaan op Jezus Christus en zijn verzoening. ‘Van de grondlegging van de wereld af’ slaat op het voorsterfelijk bestaan, voordat de wereld was geschapen. Daarom kunnen we van dit vers leren dat de gevolgen van de verzoening van de Heiland al vóór de geboorte van Jezus van kracht waren. Mensen die voor de tijd van Christus leefden, konden bijvoorbeeld geloof in Christus oefenen, zich bekeren en door de kracht van zijn verzoening vergeving ontvangen, hoewel de Heiland nog geboren moest worden (zie LV 20:25–26).