Inleiding tot de tweede brief van Paulus aan Timotheüs
Waarom dit boek bestuderen?
In zijn tweede brief aan Timotheüs legt Paulus nadruk op de kracht die uit een getuigenis van Jezus Christus voortkomt (zie 2 Timotheüs 1:7–8). Er staat ook een profetie in van de ‘zware tijden’ in de tijd van Paulus en Timotheüs en in de laatste dagen (zie 2 Timotheüs 3:1–7). Om Timotheüs met zijn moeilijkheden te helpen, moedigde Paulus hem aan om op de Schriften en de kerkleiders te vertrouwen (zie 2 Timotheüs 3:14–17) en op de ware leer (zie 2 Timotheüs 4:2). Als de cursisten dit boek bestuderen, zullen ze bepaalde leerstellingen en beginselen leren met behulp waarvan ze in de gevaarlijke laatste dagen getrouw kunnen blijven.
Wie heeft dit boek geschreven?
Paulus heeft 2 Timotheüs geschreven (zie 2 Timotheüs 1:1).
Wanneer en waar is de brief geschreven?
De tweede brief van Paulus aan Timotheüs is waarschijnlijk tussen 64 en 65 n.C. geschreven. (Zie Gids bij de Schriften, ‘Brieven van Paulus’, scriptures.lds.org.) Paulus schreef de brief toen hij voor de tweede keer in Rome in de gevangenis zat, vlak voordat hij gedood werd. (Zie Gids bij de Schriften, ‘Brieven van Paulus’.)
Toen Paulus in de gevangenis zat, was hij geketend (zie 2 Timotheüs 1:16; 2:9), en zat hij waarschijnlijk in een cel of kerker, waar hij aan de elementen was blootgesteld (zie 2 Timotheüs 4:13, 21). Zijn vrienden hadden moeite hem te vinden (zie 2 Timotheüs 1:17). Lukas was waarschijnlijk zijn enige bezoeker (zie 2 Timotheüs 4:11), en Paulus verwachtte dat zijn leven ten einde was (zie 2 Timotheüs 4:6–8).
Aan wie is de brief geschreven en waarom?
In deze brief moedigt Paulus Timotheüs aan en biedt hem de kracht om na de dood van Paulus verder te gaan. Paulus wist dat hij nog maar weinig tijd had, en hij wilde Timotheüs zien, die hij figuurlijk ‘mijn geliefde zoon’ noemde (2 Timotheüs 1:2).
Aan het eind van zijn brief vraagt Paulus of Timotheüs en Markus hem kunnen bezoeken en enkele voorwerpen willen meenemen die hij had achtergelaten (zie 2 Timotheüs 4:9–13). Hoewel de brief van Paulus specifiek aan Timotheüs was gericht, is zijn raad van toepassing op iedereen die in ‘de laatste dagen’ leeft (2 Timotheüs 3:1) omdat Paulus over moeilijkheden en oplossingen spreekt die ook in onze tijd relevant zijn.
Wat zijn enkele kenmerkende elementen van dit boek?
Deze brief is een van de pastorale brieven, samen met 1 Timotheüs en Titus, en bevat ‘de laatste woorden van de apostel en geeft aan met hoeveel moed en vertrouwen hij de dood tegemoet trad.’ (Zie Gids bij de Schriften, ‘Brieven van Paulus’.) Chronologisch blijkt 2 Timotheüs de laatste brief van Paulus in het Nieuwe Testament te zijn (zie 2 Timotheüs 4:6).
Deze brief bevat enkele van de overdenkingen van Paulus betreffende de zegeningen en moeilijkheden van een ‘prediker, apostel en leraar van de heidenen’ (2 Timotheüs 1:11). Paulus verklaarde: ‘Ik heb de goede strijd gestreden. Ik heb de loop tot een einde gebracht. Ik heb het geloof behouden. Verder is voor mij weggelegd de krans van de rechtvaardigheid’ (2 Timotheüs 4:7–8), waaruit blijkt dat hij het eeuwig leven zou ontvangen. Als iemand die Jezus Christus ruim dertig jaar had gediend, bevond Paulus zich in een uitstekende positie om Timotheüs duidelijk te maken hoe hij het geloof van anderen kon versterken. (Zie 2 Timotheüs 2:15–17, 22–26; 4:1–2, 5.)
Overzicht
2 Timotheüs 1 Paulus spreekt over de gave en kracht van God die door ordening in het priesterschap wordt ontvangen. Hij schrijft dat de ‘geest van vreesachtigheid’ (2 Timotheüs 1:7) niet van God afkomstig is en dat we ons niet voor ons getuigenis van Jezus Christus mogen schamen. Paulus getuigt dat Jezus Christus hem had geroepen om het evangelie te prediken (zie 2 Timotheüs 1:11).
2 Timotheüs 2 Paulus gebruikt het voorbeeld van een goede soldaat, een zegevierende atleet en een hardwerkende boer om aan te geven hoe belangrijk het is om beproevingen te doorstaan om de eeuwige heerlijkheid te ontvangen. Hij vergelijkt ware en valse leraars en voorwerpen voor eervol en oneervol gebruik. Hij zegt dat Timotheüs strijdvragen moet vermijden en de mensen die zich moeten bekeren geduldig moet onderwijzen.
2 Timotheüs 3–4 Paulus beschrijft de goddeloze omstandigheden in de laatste dagen en moedigt Timotheüs aan om als priesterschapsleider de Schriften te gebruiken. Hij schrijft over zijn naderende dood en zegt: ‘Ik heb het geloof behouden’ (2 Timotheüs 4:7). Paulus getuigt dat de Heer hem in het ‘hemels Koninkrijk’ zal verlossen (2 Timotheüs 4:18).