W 1838 roku Józef Smith rozpoczął pracę nad swoją osobistą oficjalną historią. Opisał swoją rodzinę i miejsca, w których mieszkali. Podał także szczegóły na temat niezwykłego zainteresowania sprawami religii, które dominowało w zachodniej części stanu Nowy Jork w 1820 r. To religijne rozgorączkowanie przyczyniło się do tego, że Józef „zwrócił się ku poważnej refleksji i [odczuwał] wielki niepokój” w związku z tym, do którego kościoła powinien się przyłączyć (Józef Smith — Historia 1:8). Po zbadaniu fragmentów z pisma świętego, a w szczególności wersetu: List Jakuba 1:5, Józef zdecydował się poprosić Boga w modlitwie o odpowiedzi na swoje pytania. W odpowiedzi na modlitwę ukazał mu się Bóg Ojciec i Jego Syn, Jezus Chrystus.
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos następującej historii o dwóch misjonarzach w Kanadzie, którą przytoczył Prezydent Thomas S. Monson (pozostała część historii zostanie podana w dalszej części lekcji):
Obraz
Prezydent Thomas S. Monson
„[Dwóch misjonarzy zadzwoniło] do drzwi domu pana Elmera Pollarda […]. Przedstawili mu swoje przesłanie i zapytali, czy się z nimi pomodli. Zgodził się pod warunkiem, że to on zmówi modlitwę.
Modlitwa, jaką ofiarował, zadziwiła misjonarzy. Powiedział: ‘Ojcze w Niebie, pobłogosław tych dwóch pechowych, zagubionych misjonarzy, aby wrócili do swych domów i nie marnowali swego czasu na przekazywanie narodowi kanadyjskiemu tego przesłania, które jest wytworem fantazji, a o którym tak niewiele wiedzą’.
Gdy podnieśli się z kolan, pan Pollard poprosił misjonarzy, aby nigdy nie wracali do jego domu. Gdy wychodzili, powiedział do nich drwiąco: ‘Zresztą i tak nie wmówicie mi, że tak naprawdę wierzycie, że Józef Smith był prorokiem Boga!’ — po czym zatrzasnął drzwi” („Prorok Józef Smith: Nauczyciel przykładem”, Ensign lub Liahona, listopad 2005, str. 69).
Co na miejscu tych misjonarzy powiedzielibyście panu Pollardowi?
Jak sami możemy się dowiedzieć, że Józef Smith był prorokiem Boga?
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos fragmentu: Józef Smith — Historia 1:1–2. Pozostali uczniowie niech śledzą tekst i odszukają, dlaczego Józef Smith postanowił spisać swoją osobistą historię oraz historię Kościoła.
Co rozgłaszano pomiędzy ludźmi we wczesnym okresie istnienia Kościoła, zgodnie z wersetem 1.? (Wiele nieprawdziwych doniesień miało na celu odwrócić ludzi od Kościoła).
Jaki powód podał Józef dla spisania swojej osobistej historii? (Pragnął przedstawić opinii publicznej wydarzenia związane z Pierwszą Wizją i Przywróceniem w sposób prawdziwy i rzetelny).
Wyjaśnij uczniom, że w dzisiejszych czasach są osoby lub grupy, które rozgłaszają fałszywe lub błędne informacje na temat Kościoła, aby osłabić wiarę innych.
Czego możemy się nauczyć na podstawie powodów, dla których Józef Smith postanowił spisać swoją osobistą historię, co sprawi, że nie damy się zwieść fałszywym lub błędnym informacjom? (Ci, którzy szczerze pragną poznać prawdę, powinni pilnie przeszukiwać wiarygodne źródła informacji na temat Kościoła i jego historii zamiast dawać posłuch każdej pogłosce albo temu, co znajdą w internetowej wyszukiwarce).
Dlaczego ważne jest, aby „[poszukiwacze] prawdy” dotyczącej Przywrócenia zapoznali się z historią Józefa Smitha? (Poleganie na historii Proroka sprawi, że nie damy się zwieść fałszywym lub błędnym informacjom).
W jaki sposób czytanie słów Józefa Smitha pomaga wam poznać prawdę na temat jego doświadczeń?
Podziel się z uczniami następującym ostrzeżeniem danym przez Starszego Neila L. Andersena:
Obraz
Starszy Neil L. Andersen
„Zawsze byli ludzie, którzy chcieli zdyskredytować Kościół i zniszczyć wiarę. W dzisiejszych czasach ich narzędziem jest Internet.
Niektóre informacje na temat Kościoła, bez względu na to, jak bardzo mogą być przekonujące, są po prostu nieprawdziwe” („Próba waszej wiary”, Ensign lub Liahona, listopad 2012, str. 41).
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos poniższej wypowiedzi Starszego Dallina H. Oaksa z Kworum Dwunastu Apostołów. Poproś pozostałych uczniów, aby wsłuchali się, w jaki sposób powinniśmy oceniać informacje, które czytamy na temat Kościoła i jego historii. (Możesz rozdać uczniom egzemplarze tej wypowiedzi, aby mogli śledzić tekst).
Obraz
Starszy Dallin H. Oaks
„Święci w dniach ostatnich powinni […] być […] wyrafinowani w ocenianiu tego, co czytają […].
Nasze indywidualne, osobiste świadectwa opierają się na świadectwie od Ducha, a nie na powiązanych ze sobą lub zgromadzonych faktach historycznych. Jeśli w ten sposób jesteśmy ugruntowani, to żadne zmiany związane z faktami historycznymi nie wstrząsną naszym świadectwem. Nasz Ojciec Niebieski dał nam moc rozumowania i oczekuje, że będziemy z niej w pełni korzystać. Dał nam także Pocieszyciela, o którym powiedział, że przyprowadzi nas do prawdy i dzięki Jego mocy przekonamy się o prawdzie wszystkiego. To jest najlepszy drogowskaz dla świętych w dniach ostatnich, którzy są godni i chętni, by na nim polegać” („Reading Church History” [przemówienie skierowane do nauczycieli religii KSE, 15 sierpnia 1985], str. 7, strona internetowa: LDS.org).
Poproś uczniów, aby podzielili się tym, co w radzie udzielonej przez Starszego Oaksa zwróciło ich uwagę i dlaczego było to dla nich pomocne.
Możesz wyjaśnić uczniom, że Józef Smith w 1838 roku sporządził zapis wydarzeń związanych z Pierwszą Wizją w ramach oficjalnej historii Kościoła, która miała zostać opublikowana i udostępniona wszystkim ludziom na całym świecie. Istnieje dziewięć znanych opisów Pierwszej Wizji — cztery z nich zostały podyktowane przez Józefa Smitha, a pozostałe pięć zostało spisanych przez osoby, które jedynie przytoczyły jego doświadczenia. (Aby uzyskać więcej informacji na temat czterech opisów Pierwszej Wizji, których autorem jest Józef Smith, zob. Milton V. Backman jun., „Joseph Smith‘s Recitals of the First Vision”, Ensign, styczeń 1985, str. 8–17).
Możesz także wyjaśnić, że wiele opisów Pierwszej Wizji zostało przygotowanych w różnych okresach dla różnych odbiorców. Józef Smith podkreślił w nich różne aspekty tego, co doświadczył podczas Pierwszej Wizji, lecz wszystkie potwierdzają istotną prawdę, że niebiosa zostały otwarte i Józef Smith ujrzał wielu niebiańskich posłańców, w tym Boga Ojca i Pana Jezusa Chrystusa. Ze względu na to, że historia Pierwszej Wizji spisana w 1838 r. była częścią oficjalnej historii i świadectwa Józefa Smitha, została włączona do Perły Wielkiej Wartości i stanowi pismo święte.
Tak samo jak Józef Smith podkreślił różne aspekty swojej wizji w różnych opisach, tak Apostoł Paweł podkreślił różne aspekty swojej wizji Zbawiciela, zwracając się do różnych grup słuchaczy (zob. Dzieje Apostolskie 9:1–9; Dzieje Apostolskie 22:5–11; Dzieje Apostolskie 26:12–20). Dlaczego Józef Smith i Paweł podkreślali różne aspekty swoich wizji za każdym razem, gdy się nimi dzielili?
Podsumuj fragment: Józef Smith — Historia 1:3–4, tłumacząc, że Józef urodził się w stanie Vermont, ale przeprowadził się do Palmyry w stanie Nowy Jork w wieku 10 lat.
Wobec religijnego zamieszania Józef Smith postanawia zapytać Boga, który kościół ma rację
Wytłumacz, że Józef Smith żył w czasach wielkiego religijnego podekscytowania. Poproś kilkoro uczniów, aby po kolei czytali na głos fragment: Józef Smith — Historia 1:5–7. Poproś pozostałych uczniów, aby odszukali słowa lub wyrażenia, które opisują sytuację, w jakiej znalazł się Józef Smith. Poproś jednego z uczniów, aby zapisywał na tablicy te słowa lub wyrażenia. Następnie poproś innego ucznia o przeczytanie na głos fragmentu: Józef Smith — Historia 1:8, 10. Poproś pozostałych uczniów, aby odszukali, co czuł w tamtym okresie Józef Smith.
Co czuł Józef Smith z powodu otaczającego go podekscytowania religijnego?
Z jakimi pytaniami się zmagał?
Czy kiedykolwiek zadawaliście sobie podobne pytania? Co uczyniliście, aby uzyskać na nie odpowiedzi?
Poproś uczniów, aby przeczytali po cichu werset: Józef Smith — Historia 1:11 i odszukali, co uczynił Józef Smith, by otrzymać odpowiedzi na swoje pytania.
Do kogo zwrócił się Józef Smith o pomoc w uzyskaniu odpowiedzi na te pytania?
Jaka zasada nauczana w wersecie: List Jakuba 1:5 dodała Józefowi Smithowi odwagi w poszukiwaniu odpowiedzi na pytania? (Uczniowie mogą wyrazić to w różny sposób, ale upewnij się, że wskażą na następującą zasadę: Jeśli modlimy się z wiarą, Pan odpowiada na nasze modlitwy. Możesz wyjaśnić, że Bóg odpowiada na nasze modlitwy na Swój własny sposób i w Swoim czasie).
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos fragmentu: Józef Smith — Historia 1:12–13. Poproś uczniów, aby rozpoznali zasadę nauczaną w wersecie: List Jakuba 1:5, która wywarła wpływ na Józefa Smitha.
Jak myślicie, dlaczego Szatan starał się powstrzymać Józefa Smitha od zmówienia modlitwy?
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos fragmentu: Józef Smith — Historia 1:16–17. Poproś pozostałych uczniów, aby wskazali sposób, w jaki Józef Smith zareagował na przeciwności, których doświadczył. Poproś ich, aby zwrócili także uwagę na wyrażenia ze świadectwa Józefa, które mają dla nich znaczenie i które mogą wykorzystać podczas nauczania innych ludzi o Pierwszej Wizji.
Które wyrażenia w tych wersetach są dla was ważne? Dlaczego?
Napisz na tablicy następującą prawdę: Józef Smith ujrzał Boga Ojca i Jego Syna, Jezusa Chrystusa.
Dlaczego ważne jest posiadanie świadectwa na temat tego, że Józef Smith ujrzał Boga Ojca i Jego Syna, Jezusa Chrystusa?
W jaki sposób możecie poznać, że Józef Smith ujrzał Boga Ojca i Jego Syna, Jezusa Chrystusa?
Po wysłuchaniu świadectw kilkorga uczniów wyjaśnij, że Pierwsza Wizja to fundamentalne wydarzenie Przywrócenia. Pierwsza Wizja daje także odpowiedzi na ważne doktrynalne pytania. Poproś uczniów o zapoznanie się po cichu z treścią fragmentu: Józef Smith — Historia 1:15–17 i odszukanie prawd, których możemy się nauczyć z tego zapisu. Możesz zadać następujące pytania:
Jakiej zasady możemy się nauczyć z fragmentu: Józef Smith — Historia 1:15–16, która pomoże nam przezwyciężyć pokusy? (Uczniowie mogą udzielić różnych odpowiedzi, ale powinni rozpoznać następującą zasadę: Jeśli gorliwie poszukujemy pomocy Boga, kiedy Szatan stara się nas zniechęcić, Bóg nas wyratuje).
Czego te wersety uczą na temat natury Boga Ojca i Jezusa Chrystusa? (Odpowiedzi mogą być następujące: Bóg Ojciec i Jego Syn, Jezus Chrystus, żyją. Ojciec Niebieski i Jego Syn, Jezus Chrystus, to dwie odrębne istoty).
Jakie było pierwsze słowo, które Bóg wypowiedział do Józefa? (Józefie). Dlaczego ważne jest, by to wiedzieć? Jakich prawd możemy się z tego nauczyć? (Odpowiedzi mogą być następujące: Ojciec Niebieski zna nas z imienia. Bóg odpowiada na nasze modlitwy).
Aby pomóc uczniom w zrozumieniu i odczuciu, jak ważne są doktryny i zasady, które rozpoznali podczas tej lekcji, możesz zadać następujące pytania:
Dlaczego niezbędne jest poznanie i zrozumienie tych prawd dotyczących Ojca Niebieskiego i Jezusa Chrystusa?
W jakiej sytuacji jedna lub więcej z tych prawd pobłogosławiła wasze życie? (Przypomnij uczniom, że niektóre doświadczenia są zbyt święte lub osobiste, aby się nimi dzielić).
Wyjaśnij, że Józef Smith także otrzymał odpowiedzi na swoje pytania podczas Pierwszej Wizji. Poproś uczniów, aby przeczytali po cichu fragment: Józef Smith — Historia 1:18–20.
Czego Józef Smith nauczył się z odpowiedzi na swoją modlitwę?
Przypomnij uczniom historię o dwóch misjonarzach, która została przytoczona na początku lekcji. Poproś jednego z uczniów, aby przeczytał pozostałą część tej historii:
Obraz
Prezydent Thomas S. Monson
„Obaj powrócili do drzwi pana Pollarda. Pan Pollard otworzył drzwi i ze złością powiedział: ‘Zdawało mi się, że powiedziałem wam, młodzieńcy, że macie nigdy nie wracać!’.
Wtedy młodszy stażem misjonarz, zbierając w sobie całą odwagę, jaką posiadał, powiedział: ‘Panie Pollard, kiedy odchodziliśmy od pańskich drzwi, pan powiedział, że tak naprawdę nie wierzymy w to, że Józef Smith był prorokiem Boga. Chcę panu świadczyć, panie Pollard, że ja wiem, że Józef Smith był prorokiem Boga; że dzięki natchnieniu przetłumaczył świętą kronikę znaną jako Księga Mormona; że widział Boga Ojca i Jezusa Syna’. Po tym misjonarze odeszli.
[Pan Pollard późnej świadczył:] ‘Tego wieczoru nie mogłem zasnąć. Przewracałem się z boku na bok. W kółko, na okrągło słyszałem w mojej głowie słowa: ‘Józef Smith był prorokiem Boga. Wiem to… Wiem to… Wiem to”. Nie mogłem się doczekać, aż nadejdzie poranek. Zadzwoniłem do misjonarzy […]. Wrócili, i tym razem moja żona, moja rodzina i ja wzięliśmy udział w dyskusji jako prawdziwi poszukiwacze prawdy. W rezultacie wszyscy przyjęliśmy ewangelię Jezusa Chrystusa’” („Prorok Józef Smith: Nauczyciel przykładem”, str. 69).
Zachęć uczniów, aby samodzielnie przeczytali Józef Smith — Historia i poprosili Ojca Niebieskiego o pomoc we wzmocnieniu ich świadectwa, że historia Pierwszej Wizji spisana przez Józefa Smitha jest prawdziwa. Możesz także zachęcić ich, aby szukali okazji do podzielenia się z innymi ludźmi przesłaniem Pierwszej Wizji. Na zakończenie podziel się swoim świadectwem o prawdach, o których dzisiaj dyskutowaliście.
Komentarz i tło historyczne
Józef Smith — Historia. Kiedy została opublikowana oficjalna historia Józefa Smitha?
W 1838 r. Józef Smith rozpoczął pracę nad swoją oficjalną historią, która została opublikowana w gazecie Times and Seasons w 1842 r. W późniejszym okresie została opublikowana jako część sześciotomowego zbioru: A Comprehensive History of the Church autorstwa B.H. Robertsa z 1957 r. Józef Smith — Historia, która należy do zbioru pism świętych, stanowi fragment oficjalnej historii Józefa Smitha i została opublikowana w 1851 r. jako część broszury misjonarskiej zatytułowanej Perła Wielkiej Wartości. Perła Wielkiej Wartości została przyjęta do kanonu pism świętych w 1880 r.
„Rodzice [Józefa Smitha], Lucy Mack i Joseph Smith sen. pobrali się 24 stycznia 1796 roku i zamieszkali w gospodarstwie Turnbridge w stanie Vermont. Joseph i Lucy Smith dzierżawili gospodarstwo [w Sharon w stanie Vermont] od Solomona Macka, ojca Lucy, podczas lata 1805 r.; Joseph był także nauczycielem w szkole w okresie zimowym. To tam 23 grudnia 1805 r. urodziło się ich piąte dziecko — Józef Smith jun. Lucy i Joseph nauczali swoje dzieci zasad religijnych, a Lucy zachęcała zwłaszcza do studiowania Biblii. Joseph sen. był dość podejrzliwy wobec tradycyjnych kościołów, ale zachował silną wiarę w Boga” (The Pearl of Great Price Student Manual [Church Educational System manual, 2000], str. 54).
„Józef Smith dorastał na rodzinnym gospodarstwie i pozostawał w większej mierze pod wpływem swojej rodziny […]. Dorastając Józef Smith, rozwijał w sobie i odznaczał się cechami, które pomogły mu później wypełnić misję, do której został wyznaczony przed narodzeniem.
Rozwinął silne związki rodzinne, nauczył się ciężkiej pracy, samodzielnie myślał, służył bliźnim i kochał wolność” (Church History in the Fulness of Times, 2 wyd. [Church Educational System manual, 2003], str. 15).
„Podczas wczesnych lat rodzina Józefa Smitha często się przeprowadzała w poszukiwaniu żyznej gleby lub sposobu zarobku na życie […]. W 1811 roku rodzina Smithów przeprowadziła się do małej społeczności w West Lebanon w powiecie New Hampshire […]. Epidemia tyfusa ogarnęła West Lebanon […]. Jedno po drugim, dzieci Smithów zachorowały na tyfus […].
Siedmioletni Józef jun. wykurował się z tyfusowej gorączki w ciągu dwóch tygodni, ale z powodu kilku komplikacji musiał poddać się czterem operacjom. Najpoważniejszym powikłaniem był obrzęk i infekcja kości piszczelowej w jego lewej nodze […]. Józef cierpiał przez ponad dwa tygodnie”. Poddał się operacji usunięcia tej infekcji ze swojej nogi dobrowolnie, „nie będąc przywiązany oraz nie spożywając brandy, aby osłabić swoje zmysły” (Church History in the Fulness of Times, str. 22–23).
„W 1816 r. Joseph sen. udał się do Palmyry w stanie Nowy Jork, aby sprawdzić, czy to, co usłyszał na temat możliwości kupna uprawnej ziemi za niską cenę, jest prawdą. Józef jun. pamiętał, jak będąc dziesięcioletnim chłopcem i nie wyzdrowiawszy w pełni po operacji nogi, był zmuszony przez woźnicę, który pomagał Smithom w ich podróży, do przedzierania się przez śnieg na odcinku ponad 64 kilometrów przez okres kilku dni, podczas których cierpiał najbardziej rozdzierający ból i zmęczenie” (The Pearl of Great Price Student Manual, str. 54).
„Joseph Smith sen., ojciec dziesięciorga dzieci — a w 1821 r. jedenaściorga — ciężko pracował na utrzymanie rodziny. Po dwóch latach spędzonych w Palmyrze oszczędził wystarczająco dużo pieniędzy, aby zapłacić zaliczkę za 100 hektarów leśnych gruntów w pobliskim miasteczku Farmington. W pierwszym roku on i jego synowie wyrąbali wielkie drzewa z powierzchni trzydziestu hektarów, przygotowali grunt pod uprawę i zasadzili zboże […]. Młody Józef wspomniał później, że ‘wymagane było, aby każdy wysilał się, jak tylko mógł, by utrzymać rodzinę’ [„History of Joseph Smith By Himself”, 1832 (napisano w Kirtland w stanie Ohio pomiędzy 20 lipca a 27 listopada 1832 r.), LDS Historical Department, Salt Lake City, str. 1] […].
W tamtym okresie możliwości zdobycia edukacji przez Józefa były bardzo ograniczone. Przypisał to ‘ubogim okolicznościom’, w których przyszło mu dorastać. ‘Byliśmy pozbawieni korzyści, jakie płyną z uzyskania wykształcenia. Wystarczy, że powiem, że zostaliśmy jedynie poinstruowani, jak należy czytać, pisać oraz o podstawowych zasadach arytmetyki; był to całokształt moich literackich osiągnięć’ [„History of Joseph Smith By Himself”, str. 1–2]” (Church Hiatory in the Fulness of Times, str. 29–30).
Aby uzyskać więcej informacji na temat czterech opisów Pierwszej Wizji, których autorem jest Józef Smith, zob. Milton V. Backman jun., „Joseph Smith’s Recitals of the First Vision”, Ensign, styczeń 1985, str. 8–17). Dodatkowo pomocnym artykułem na temat różnych opisów Pierwszej Wizji jest „Joseph Smith’s Testimony of the First Vision”, Ensign, kwiecień 1996, str. 10–21, autorstwa Richarda L. Andersona.
Prezydent Gordon B. Hinckley świadczył na temat fundamentalnego znaczenia Pierwszej Wizji dla Kościoła:
Obraz
Prezydent Gordon B. Hinckley
„Istota bycia członkiem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich opiera się na ważności tej wspaniałej Pierwszej Wizji […]. Uchylenie zasłony zapoczątkowało dyspensację pełni czasów. Nic, na czym opieramy naszą doktrynę, czego uczymy, co stosujemy w swoim życiu, nie jest ważniejsze od tego pierwszego oświadczenia. Uważam, że jeśli Józef Smith rozmawiał z Bogiem Ojcem i Jego Umiłowanym Synem, to wszystko, o czym mówił później, jest prawdą. [Pierwsza Wizja] jest przyrównana do zawiasu, na którym obraca się brama prowadząca do drogi ku zbawieniu i życiu wiecznemu” („What Are People Asking about Us?”, Ensign, listopad 1998, str. 71).
Prezydent Joseph F. Smith świadczył o tym, jak istotna jest Pierwsza Wizja w porównaniu z innymi wydarzeniami, które miały miejsce po Zmartwychwstaniu Jezusa Chrystusa:
Obraz
Prezydent Joseph F. Smith
„Najwspanialszym wydarzeniem, jakie kiedykolwiek miało miejsce od czasu zmartwychwstania Syna Bożego z grobu i po Jego wniebowstąpieniu na wysokości, było przyjście Ojca i Syna do tego chłopca, Józefa Smitha, aby umożliwić położenie fundamentu pod Jego królestwo — a nie królestwo człowiecze — które nigdy już nie ustanie i nie zostanie obalone. Po przyjęciu tej prawdy łatwiej mi przyjąć każdą inną prawdę, którą przedstawił i ogłosił podczas swojej czternastoletniej misji na świecie. Nigdy nie nauczał doktryny, która nie była prawdziwa. Nigdy nie praktykował doktryny, której nie nakazano mu praktykować. Nigdy nie opowiadał się za błędem. Nie został zwiedziony. Widział; słyszał; czynił to, co mu nakazano czynić; dlatego to Bóg jest odpowiedzialny za dzieło ukończone przez Józefa Smitha — nie on sam. Pan jest odpowiedzialny za tę pracę, a nie człowiek” (Gospel Doctrine, 5. wyd. [1939], str. 495–496).
Starszy M. Russell Ballard z Kworum Dwunastu Apostołów potwierdził prawdziwość Pierwszej Wizji:
Obraz
Starszy M. Russell Ballard
„Albo ewangelia została przywrócona, albo nie. Albo pierwotny Kościół Zbawiciela i związane z nim doktryny zostały zagubione, albo nie. Albo Józef Smith miał tę niezwykłą wizję, albo nie. Albo Księga Mormona jest jeszcze jednym świadectwem o Jezusie Chrystusie, albo nie. Albo pełnia ewangelii Jezusa Chrystusa została przywrócona na ziemię poprzez proroka w dniach ostatnich wybranego przez Boga, albo nie.
W rzeczywistości prawda nie jest bardzo skomplikowana. Albo to, o czym świadczę, miało miejsce, albo nie. Jako Apostoł Pana Jezusa Chrystusa w dniach ostatnich potwierdzam, że moje świadectwo i świadectwa milionów wiernych członków Kościoła z całego świata są tym, co — jak powiedziałem wam dzisiejszego poranka — jest prawdziwe. Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich został przywrócony na ziemię poprzez Józefa Smitha i jest prowadzony współcześnie przez żyjącego proroka. Wiem o tym!” („Restored Truth”, Ensign, listopad 1994, str. 67–68).
Starszy Jeffrey R. Holland z Kworum Dwunastu Apostołów przemawiał na temat przeciwności, trudności lub ciemności, które mogą przyjść przed lub po otrzymaniu duchowych doświadczeń:
Obraz
Starszy Jeffrey R. Holland
„To jest prosta i bardzo otrzeźwiająca prawda, że przed ważnymi momentami, szczególnie przed ważnymi duchowymi doświadczeniami możemy doświadczyć przeciwności, trudności lub odczuć ciemność. Życie przygotowało dla nas takie chwile i od czasu do czasu przychodzą one, kiedy zbliżamy się do podjęcia ważnej decyzji lub postawienia znaczącego kroku w naszym życiu.
[…]. [Istnieją także] przeciwności, które przychodzą często po podjęciu natchnionych decyzji, po otrzymaniu objawienia i potwierdzenia, dających pokój i zapewnienie, a utracenie których nawet nie przyszłoby nam na myśl.
Uważam, że na indywidualny dla nas sposób Bóg zabiera nas do zagajnika, na szczyt góry lub do świątyni i tam pokazuje nam zadziwiający plan, który dla nas przygotował. Być może nie ujrzymy go w pełni tak, jak Mojżesz czy Nefi lub brat Jereda, ale dane nam jest ujrzeć wystarczająco dużo, aby poznać wolę Pana dla nas oraz zrozumieć, że On nas kocha ponad ziemskie zrozumienie. Wierzę również, że przeciwnik oraz jego wynędzniali, wyrachowani słudzy starają przeciwstawić się takim doświadczeniom oraz otoczyć nas ciemnością po tym, jak doświadczyliśmy takich chwil […].
Walka z ciemnością i rozpaczą oraz błaganie o światło zapoczątkowało tę dyspensację. To jest to, co napędza tę dyspensację oraz to, co da wam powód, aby podążać naprzód […].
Zdaję sobie sprawę, że przeciwności są rzeczywiste, ale składam świadectwo o Bożej Chwale, o Synu Boga, który nas odkupił, o świetle, nadziei i świetlanej przyszłości. Obiecuję wam, że Bóg żyje i kocha was, każdego z was oraz że ustanowił granice i ograniczenia dla sprzeciwiających się sił ciemności. Świadczę, że Jezus jest Chrystusem, zwycięzcą nad śmiercią i piekłem oraz nad upadłym, którego tam miejsce” („Cast Not Away Therefore Your Confidence” [przemówienie wygłoszone podczas uroczystego spotkania na Uniwersytecie Brighama Younga, 2 marca 1999 r.], str. 1, 2, 6–7, strona internetowa: speeches.byu.edu).