Kiedy Prorok Józef Smith otrzymał objawienie nakazujące mu, by głosił zasadę małżeństwa pluralistycznego, część członków Kościoła zaczęła zawierać takie związki pod jego kierunkiem na początku lat 40. XIX wieku. W kolejnych dziesięcioleciach Kościół był powszechnie krytykowany za praktykowanie poligamii. Po otrzymaniu objawienia Prezydent Wilford Woodruff wydał […] Manifest [Deklaracja Oficjalna — 1], który został uznany przez Kościół za ważny i obowiązujący w dniu 6 października 1890 roku. Doprowadziło to do zakończenia praktyki wielożeństwa w Kościele (zob. Deklaracja Oficjalna — 1). Mimo, że w tym okresie święci doświadczali przeciwności, pilnie pracowali nad budową świątyń, w których otrzymywali obrzędy zbawienia dla siebie i za zmarłych. W latach 1846–1893 wybudowano i poświęcono pięć świątyń.
Propozycje dotyczące nauczania
Pan objawia, że święci w dniach ostatnich powinni zaprzestać praktykowania wielożeństwa
Poproś uczniów, aby wymienili przykłady prawych osób z pism świętych, które były aresztowane lub więzione za czynienie tego, co nakazał im Bóg. (Wśród odpowiedzi mogą się znaleźć: Daniel, Abinadi, Piotr, Józef Smith i Zbawiciel).
Wyjaśnij, że wielu mężczyzn świętych w dniach ostatnich było aresztowanych i więzionych, ponieważ byli posłuszni przykazaniu i zawierali małżeństwa poligamiczne również po tym, jak rząd Stanów Zjednoczonych wprowadził ustawy czyniące tę praktykę nielegalną. Aresztowano także część kobiet głównie za to, że nie chciały ujawnić miejsca pobytu swoich mężów, którzy ukrywali się, aby uniknąć więzienia.
Poproś uczniów, aby podsumowali, jak rozpoczęło się praktykowanie wielożeństwa pośród członków Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. (Praktyka małżeństwa pluralistycznego została ustanowiona pośród członków Kościoła na początku lat 40. XIX wieku w odpowiedzi na przykazanie od Pana, jakie otrzymał Prorok Józef Smith w objawieniu [zob. NiP 132].)
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos poniższego akapitu. Pozostali niech słuchają, jakich trudności doświadczali członkowie Kościoła w wyniku posłuszeństwa przykazaniu Pana, aby praktykować małżeństwa pluralistyczne.
W sierpniu 1852 roku, podczas konferencji w Salt Lake City, Starszy Orson Pratt publicznie ogłosił, że zgodnie z przykazaniem Boga, część członków Kościoła żyje w związkach poligamicznych. Starszy Pratt wygłosił to obwieszczenie na polecenie Prezydenta Brighama Younga. Wielu religijnych i politycznych przywódców w Stanach Zjednoczonych sprzeciwiało się tej praktyce, którą uważali za niemoralną i niecywilizowaną. Święci w dniach ostatnich byli ośmieszani w wystąpieniach publicznych, książkach, czasopismach i gazetach. Kongres Stanów Zjednoczonych wydał ustawy, które ograniczały wolność członków Kościoła i uderzały w jego finanse, ograniczając wielkość majątku, który mógł być jego własnością. Ustawy te doprowadziły w końcu do aresztowań i uwięzienia mężczyzn, którzy mieli więcej niż jedną żonę. Ludzie ci zostali pozbawieni „prawa do głosowania, prawa do prywatności w swoich domach oraz cieszenia się innymi aspektami wolności obywatelskiej” (Nasze dziedzictwo: Krótka historia Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, [1996], str. 99). Przed rokiem 1890 setki wiernych świętych w dniach ostatnich trafiały do więzienia. Inni zaś ukrywali się, aby uniknąć aresztowania i pozbawienia wolności. Warunki te nie sprzyjały wielu rodzinom, które narażone były na stres, cierpienie, biedę i głód.
Po obwieszczeniu wygłoszonym w 1852 roku małżeństwo pluralistyczne stało się bardziej rozpowszechnione i tysiące mężczyzn i kobiet zostało zapieczętowanych w takich związkach pod kierunkiem przywódców kapłańskich. Chociaż świat szydził z nich za praktykowanie wielożeństwa, to jednak wielu wiernych świętych w dniach ostatnich broniło tej praktyki i świadczyło, że Bóg objawił ją Prorokowi Józefowi Smithowi.
W jaki sposób podsumowalibyście trudności, z jakimi musieli zmagać się ówcześni święci w dniach ostatnich ze względu na to, że byli posłuszni przykazaniu Pana nakazującemu praktykę wielożeństwa?
Obraz
Prezydent Wilford Woodruff
Wyjaśnij, że trudne okoliczności doprowadziły do tego, że Prezydent Wilford Woodruff w modlitwie poszukiwał przewodnictwa Pana w kwestii praktykowania przez świętych wielożeństwa. W 1889 roku Prezydent Woodruff nakazał przywódcom Kościoła, aby zaprzestali nauczać zasady wielożeństwa. Do roku 1890 zanotowano zaledwie kilka przypadków wielożeństwa, a doszło do nich wbrew zakazowi Prezydenta Woodruffa. Niektórzy ludzie w dalszym ciągu publikowali jednak raporty mówiące, że Kościół nie zaprzestał promowania praktyki wielożeństwa. Doprowadziło to do pogłębienia wrogiego nastawienia wobec Kościoła. We wrześniu 1890 roku Prezydent Woodruff wydał Manifest, obecnie znany pod nazwą: Deklaracja Oficjalna — 1, który znajduje się w Naukach i Przymierzach.
Podsumuj treść trzech pierwszych akapitów dokumentu: Deklaracja Oficjalna — 1, wyjaśniając, że Prezydent Woodruff ogłosił, iż doniesienia, jakoby Kościół nadal zezwalał na małżeństwa pluralistyczne, są nieprawdziwe. Następnie poproś trzech uczniów, aby na zmianę przeczytali akapity czwarty i piąty z dokumentu: Deklaracja Oficjalna — 1 (rozpoczynające się od słów „Jako że Kongres”) oraz znajdującą się pod nimi wypowiedź Prezydenta Lorenza Snowa, który był wówczas Prezydentem Kworum Dwunastu Apostołów. Pozostali uczniowie niech śledzą tekst w swoich pismach i odszukają, co nakazał świętym Prezydent Woodruff.
Co mieli robić święci? (Mieli powstrzymać się od zawierania małżeństw pluralistycznych).
Dlaczego, zgodnie z tym, co powiedział Prezydent Lorenzo Snow, ważne jest to, że wytyczne dotyczące zaprzestania zawierania małżeństw pluralistycznych zostały dane przez Prezydenta Kościoła? (Ponieważ jest on jedyną osobą na ziemi, która posiada klucze mocy pieczętowania. Możesz przypomnieć uczniom, że małżeństwo pluralistyczne można było zawrzeć jedynie na mocy upoważnienia kluczy kapłaństwa nadanych Prezydentowi Kościoła [zob. NiP 132:7, 48]).
Poproś jednego z uczniów, by przeczytał pierwszy akapit dokumentu: „Wyjątki z trzech przemówień wygłoszonych przez Prezydenta Wilforda Woodruffa odnośnie do Manifestu” zamieszczonego pod tekstem Manifestu. Resztę uczniów poproś, aby śledzili tekst i odszukali zasadę, jakiej Prezydent Woodruff nauczał świętych.
Czego Prezydent Woodruff nauczał świętych? (Gdy uczniowie udzielą odpowiedzi, napisz na tablicy następującą doktrynę: Pan nigdy nie pozwoli, aby Prezydent Kościoła sprowadził Kościół na manowce. Możesz zachęcić uczniów, aby w swoich pismach zaznaczyli słowa i wyrażenia, które nauczają tej doktryny).
W jaki sposób ta zasada może pomóc nam w dzisiejszych czasach?
Wyjaśnij, że niektórzy członkowie Kościoła zastanawiali się, dlaczego najpierw nakazano im praktykować zasadę małżeństwa pluralistycznego, a potem nakazano im go zaprzestać. Pan natchnął Prezydenta Woodruffa, aby zadał świętym pewne pytanie. Poproś trzech uczniów, aby na zmianę przeczytali trzeci, czwarty i piąty akapit z dokumentu: „Wyjątki z trzech przemówień wygłoszonych przez Prezydenta Wilforda Woodruffa” (rozpoczynające się od słów: „Miałem ostatnio kilka objawień”). Poproś pozostałych, aby śledzili tekst w swoich pismach i odnaleźli pytanie, jakie Prezydent Woodruff zadał świętym.
Jak podsumowalibyście pytanie, jakie Prezydent Woodruff zadał świętym pod natchnieniem Ducha?
Wyjaśnij, że świętym groziła utrata Świątyni St. George w Utah, Świątyni Logan w Utah, Świątyni Manti w Utah oraz będącej niemal na ukończeniu Świątyni Salt Lake. (Jeśli to możliwe, możesz pokazać zdjęcia tych świątyń).
Jaka ważna praca ustałaby, gdyby świątynie zostały skonfiskowane?
Poproś jednego z uczniów, by przeczytał siódmy akapit z dokumentu: „Wyjątki z trzech przemówień wygłoszonych przez Prezydenta Wilforda Woodruffa” (rozpoczynający się od słów: „Widziałem dokładnie”). Niech klasa śledzi tekst w swoich pismach i odszuka, co zrobiłby Prezydent Woodruff, gdyby Bóg nie nakazał mu pouczyć przywódców Kościoła, aby zaprzestali zawierania i dokonywania małżeństw pluralistycznych.
Co zrobiłby Prezydent Woodruff?
Czego uczymy się ze zdania Prezydenta Woodruffa: „Zapisałem, co mi Pan kazał napisać”? (Kiedy uczniowie odpowiedzą na pytanie, możesz zapisać na tablicy następującą doktrynę: Pan prowadzi Swój Kościół poprzez objawienia dawane Prezydentowi Kościoła).
Jaki wpływ ta doktryna ma na wasze życie?
Zachęć uczniów, aby podzielili się swoim świadectwem na temat prawd zapisanych na tablicy. Możesz także złożyć własne świadectwo.
Obraz
Prezydent Joseph F. Smith
Wyjaśnij, że niewielka grupa świętych w dniach ostatnich zawierała nowe związki poligamiczne po ogłoszeniu Manifestu. W 1904 roku Prezydent Joseph F. Smith ogłosił, że „wszelkie [pluralistyczne] związki małżeńskie są zakazane i jeśli któryś z urzędników lub członków Kościoła dokona zawarcia lub wstąpi w tego typu związek małżeński, zostanie […] ekskomunikowany” (w: Conference Report, kwiecień 1904, str. 75). Ta wykładnia nadal obowiązuje.
Jak, na podstawie zdobytej wiedzy, odpowiedzielibyście na pytanie, czy święci w dniach ostatnich praktykują wielożeństwo? (Pomóż uczniom zrozumieć, że członkowie Kościoła przez pewien czas praktykowali poligamię, gdyż byli posłuszni przykazaniu Pana, lecz że praktyka ta zakończyła się dawno temu, również w odpowiedzi na przykazanie Pana). Małżeństwo pomiędzy jednym mężczyzną a jedną kobietą to prawo Boga, z wyjątkiem przypadków, w których nakazuje On inaczej [zob. Jakub 2:27, 30].
Pan objawia, że święci w dniach ostatnich powinni być zapieczętowani do członków swojej rodziny
Wyjaśnij, że ogłoszenie Manifestu położyło kres groźbie konfiskaty świątyń i majątku Kościoła przez rząd federalny. Nie musząc się już tym martwić, święci ze zwiększonym zapałem skoncentrowali się na pracy świątynnej. 6 kwietnia 1893 roku, 40 lat po wmurowaniu kamieni węgielnych Świątyni Salt Lake, Prezydent Wilford Woodruff dokonał jej poświęcenia, zwiększając tym samym do czterech liczbę działających świątyń.
W kwietniu 1894 roku, rok po poświęceniu Świątyni Salt Lake, Prezydent Woodruff ogłosił, że otrzymał objawienie. Zanim zostało ono dane, członkowie Kościoła, działając wedle posiadanej wiedzy, byli często pieczętowani jako „adoptowane” dzieci do przywódców Kościoła, takich jak Józef Smith czy Brigham Young, zamiast do swoich własnych rodziców. Prezydent Woodruff dowiedział się jednak w objawieniu, że powinien pouczyć świętych, aby „badali swoją genealogię na tyle, na ile są w stanie i aby zostali zapieczętowani do swoich ojców i matek. Niech dzieci będą zapieczętowane do swoich rodziców i niech budują ten łańcuch tak dalece, jak tylko mogą […]. Oto wola Pana dla Jego ludu” (w: James R. Clark, wyb., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 tomów [1965–1975], 3:256–257; zob. także Teachings of Presidents of the Church: Wilford Woodruff [2004], str. xxxiii–xxxv).
Do kogo możemy zostać zapieczętowani dzięki obrzędom zapieczętowania? (Kiedy uczniowie udzielą odpowiedzi, zapisz na tablicy następującą prawdę: Dzięki mocy pieczętowania możemy zostać zapieczętowani do członków naszych rodzin, również tych, którzy byli przed nami i którzy nadejdą po nas).
Jakie uczucia wywołuje w was świadomość, że możecie zostać zapieczętowani do członków swojej rodziny?
Na zakończenie złóż świadectwo o mocy pieczętowania i znaczeniu łączenia się z pokoleniami naszej rodziny poprzez obrzędy świątynne.
Komentarz i tło historyczne
Deklaracja Oficjalna — 1. Informacje historyczne znajdują się w wydaniu pism świętych z 2013 roku.
Poniższe zdanie stanowi wstęp do dokumentu: Deklaracja Oficjalna — 1 w wydaniu pism świętych z 2013 roku i może pomóc uczniom odpowiadać na pytania o praktykowanie przez świętych w dniach ostatnich poligamii w XIX wieku. Możesz wydrukować kopie tego tekstu i rozdać je uczniom, którzy nie posiadają wydania pism świętych z 2013 roku.
„Biblia i Księga Mormona nauczają, że monogamia jest Boskim standardem małżeństwa, chyba że [Bóg] ogłosi inaczej (zob. II Ks. Samuela 12:7–8 i Jakub 2:27, 30). Praktyka małżeństwa pluralistycznego została ustanowiona pośród członków Kościoła na początku lat 40. XIX wieku po objawieniu, jakie otrzymał Józef Smith (zob. rozdział 132.). W latach 1860–1880 rząd Stanów Zjednoczonych uchwalił ustawy, które uznawały tę religijną praktykę za niezgodną z prawem. Ustawy te zostały również uznane za obowiązujące przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych. Po otrzymaniu objawienia Prezydent Wilford Woodruff wydał poniższy Manifest, który został uznany przez Kościół za ważny i obowiązujący w dniu 6 października 1890 roku. Doprowadziło to do zakończenia praktyki wielożeństwa w Kościele”.
Deklaracja Oficjalna — 1. Czy praktykowanie poligamii ustało natychmiast po ogłoszeniu Manifestu?
Po ogłoszeniu Manifestu w 1890 roku niektórzy członkowie Kościoła nadal zawierali poligamiczne małżeństwa. Starszy Dallin H. Oaks z Kworum Dwunastu Apostołów wyjaśnił:
Obraz
Starszy Dallin H. Oaks
„Poligamia nie zakończyła się nagle wraz z ogłoszeniem Manifestu w 1890 roku. Poligamiczne związki, które zostały zapieczętowane przed ogłoszeniem tego objawienia, trwały jeszcze przez całe pokolenie. Udzielanie pluralistycznych ślubów trwało również przez jakiś czas poza granicami Stanów Zjednoczonych, ponieważ nie było pewne, czy Manifest ma tam zastosowanie. Wygląda również na to, że poligamiczne małżeństwa zawierano jeszcze przez około dekadę w innych regionach pośród przywódców i członków, którzy usprawiedliwiali swoje postępowanie ogólnikowością prawa i zderzeniem między znienawidzonych ustaw rządu z umiłowanymi doktrynami […].
Moje serce boleje, gdy czytam o sytuacjach, w których żony i dzieci musiały dokonywać strasznego wyboru między kłamaniem na temat miejsca pobytu czy wręcz istnienia męża lub ojca z jednej strony, a z drugiej powiedzeniem prawdy i patrzeniem, jak trafia on do więzienia […]. Ojciec w więzieniu oznaczał puste talerze i brak drewna na opał. Te trudne wybory oznaczały sprzeczność między tak podstawowymi emocjami i potrzebami jak oddanie prawdzie a potrzeba obecności ukochanej osoby oraz ochrona przed zimnem i głodem.
Moje serce boleje też z powodu przywódców Kościoła, którzy byli rozdarci między oddaniem prawdzie a oddaniem wobec ich żon, dzieci i siebie nawzajem. Powiedzenie prawdy mogło oznaczać zdradzenie czyjegoś zaufania lub spowodować, że któryś z braci trafiłby do więzienia […].
Nie wiem, co o tym wszystkim myśleć, wiem jednak, że jestem szczęśliwy, iż nie było mi dane zmagać się z problemami, jakim musieli stawić czoła ci ludzie. Moje serce jest pełne podziwu dla ich odwagi i poświęcenia, z których ja sam czerpię korzyści. Nie będę ich osądzać. Osąd należy do Pana, który zna całą sytuację i serca wszystkich, którzy brali w tym udział, Jego poziom pojmowania i wiedzy wykracza daleko poza zrozumienie najbardziej uczonych historyków” („Gospel Teachings about Lying”, Clark Memorandum [gazeta uczelniana z J. Reuben Clark Law School na Uniwersytecie Brighama Younga], wiosna 1994, str. 16–17).
Od 1904 roku Kościół ekskomunikuje wszystkich członków, którzy udzielają pluralistycznych małżeństw lub wstępują w związki poligamiczne (zob. Conference Report, kwiecień 1904, str. 75). W 1998 roku Prezydent Gordon B. Hinckley ogłosił oficjalne stanowisko Kościoła wobec praktykowania poligamii:
Obraz
Prezydent Gordon B. Hinckley
„Ten Kościół nie ma absolutnie nic wspólnego z osobami, które praktykują wielożeństwo […]. Jeżeli dowiadujemy się, że któryś z naszych członków zawarł małżeństwo poligamiczne, osoba ta zostaje ekskomunikowana, co stanowi najpoważniejszą karę, jaką może nałożyć Kościół. Osoby, które wstępują w tego typu związki, łamią nie tylko prawo cywilne, ale również prawo tego Kościoła” (“What Are People Asking about Us?”, Ensign, listopad 1998, str. 71).
Przemówienia Prezydenta Wilforda Woodruffa Pan nigdy nie pozwoli na to, by Prezydent Kościoła sprowadził nas na manowce
Prezydent Marion G. Romney z Pierwszego Prezydium opowiedział o doświadczeniu, jakie miał z Prezydentem Heberem J. Grantem, który był wówczas Prezydentem Kościoła:
Obraz
Prezydent Marion G. Romney
„Stanął obok mnie, objął ramieniem i powiedział: ‘Mój chłopcze, zawsze wzoruj się na Prezydencie Kościoła, a jeśli kiedykolwiek powie, abyś zrobił coś, co wyda ci się niewłaściwe, i to zrobisz, Pan cię za to pobłogosławi’. A potem z błyskiem w oku dodał: ‘Nie musisz się martwić. Pan nigdy nie zezwoli, aby Jego orędownik sprowadził lud na manowce’” (w: Conference Report, październik 1960, str. 78).
Aby uzyskać więcej informacji na temat dokumentu: Deklaracja Oficjalna —1 w języku angielskim, wybierz zakładkę Gospel Topics na stronie internetowej: LDS.org i odszukaj hasła „plural marriage” [wielożeństwo] lub „polygamy” [poligamia].