W lutym i marcu 1832 r. Józef Smith pracował nad natchnioną korektą Nowego Testamentu. Kiedy rozpoczął pracę nad Księgą Objawienia Jana, zastanawiał się nad znaczeniem niektórych wersetów. Zwrócił się do Pana, by pomógł mu w zrozumieniu niektórych symboli i wydarzeń, które opisał Jan Objawiciel. W odpowiedzi na pytania Józefa Smitha w związku z pierwszymi jedenastoma rozdziałami Księgi Objawienia Pan udzielił mu objawienia, które jest zapisane w rozdziale: Nauki i Przymierza 77.
Uwaga: Mimo że lekcja ta dotyczy treści Księgi Objawienia Jana, nie stanowi lekcji na temat tej księgi. Wykorzystaj większość lekcji na omówienie doktryn i zasad zilustrowanych w rozdziale: Nauki i Przymierza 77, a nie na omówienie treści Księgi Objawienia Jana.
Pan udziela odpowiedzi na pytania, które Józef Smith zadał na temat Księgi Objawienia Jana
Poproś uczniów, aby po cichu zastanowili się nad tym, czego nauczyli się podczas osobistego studiowania pism świętych w minionych dniach. Poproś kilkoro uczniów o podzielenie się swoimi przemyśleniami. Następnie poproś kilkoro z nich o podzielenie się pytaniami, które mieli podczas lub po osobistym studiowaniu pism świętych. Mogą to być pytania związane ze znaczeniem danego słowa lub wyrażenia, tła historycznego danego fragmentu, który przeczytali, lub znaczenia określonego wersetu. (Celem tego ćwiczenia nie jest udzielenie odpowiedzi na pytania uczniów odnośnie do pism świętych, ale podkreślenie, jak ważne jest zadawanie pytań podczas studiowania). Po tym, jak uczniowie podzielą się swoimi przemyśleniami, zadaj następujące pytanie:
Co pomogło wam w odnalezieniu odpowiedzi na wasze pytania i w lepszym zrozumieniu pism świętych?
Aby pomóc uczniom zrozumieć kontekst rozdziału: Nauki i Przymierza 77, poproś ich, aby przeczytali wstęp do rozdziału i odszukali, co robił Prorok Józef Smith, kiedy otrzymał to objawienie. Po tym, jak uczniowie podzielą się tym, co odnaleźli, możesz wskazać, że wyrażenie „w związku z tłumaczeniem Pism Świętych” odnosi się do przykazania, które Pan dał Józefowi Smithowi, aby dokonał natchnionej korekty Biblii Króla Jakuba. Korekta ta znana jest także jako Joseph Smith Translation [Tłumaczenie Józefa Smitha] i znajduje się w angielskojęzycznej wersji tejże Biblii. Wyjaśnij, że pracując nad Księgą Objawienia Jana, Józef Smith zadał Panu pytania na temat znaczenia kilku wersetów. Pytania, które zadał, oraz odpowiedzi, które Pan mu objawił, są zapisane w rozdziale: Nauki i Przymierza 77. Zachęć uczniów, aby poszukali w rozdziale: Nauki i Przymierza 77 informacji, które pomogą im w pogłębieniu ich zrozumienia pism świętych.
Poproś uczniów, aby otworzyli swoje pisma na rozdziale: Nauki i Przymierza 77 i zapytaj, czym forma tego rozdziału różni się od innych rozdziałów w Naukach i Przymierzach. Powinni zauważyć, że obok każdego wersetu lub paragrafu w tym rozdziale znajdują się litery P i O. Wyjaśnij, że każda litera P poprzedza pytanie zadane przez Józefa Smitha, a każda litera O poprzedza odpowiedź udzieloną przez Pana.
Zapytaj uczniów, czy którykolwiek z nich przeczytał Księgę Objawienia Jana w części lub całości.
Dlaczego czytanie Księgi Objawienia Jana może być nie lada wyzwaniem? (Jeżeli uczniowie nie wymienią tego powodu, możesz wyjaśnić, że Księga Objawienia Jana może być trudna w zrozumieniu ze względu na bogatą symbolikę).
Aby podać przykład symboli użytych w Księdze Objawienia Jana, poproś kilkoro uczniów, aby po kolei przeczytali na głos wersety: Objawienie Jana 4:2–8. Pozostałych poproś, aby śledzili tekst i odszukali symbole zawarte w tych wersetach. Poproś jednego z uczniów, aby zapisywał na tablicy symbole, które wymieniają pozostali. (Przykładowe odpowiedzi: tęcza wokół tronu, dwadzieścia cztery trony, złote korony, siedem ognistych pochodni, morze szkliste, cztery postacie).
Poproś jednego z uczniów o przeczytanie na głos pytania Józefa Smitha, które znajduje się w wersecie: Nauki i Przymierza 77:1. Poproś ucznia, aby zakreślił znajdujący się na tablicy symbol, o zrozumienie którego Józef Smith poprosił Pana (morze szkliste). Następnie poproś innego ucznia, aby przeczytał odpowiedź Pana znajdującą się w wersecie: Nauki i Przymierza 77:1.
Podziel uczniów na pary. Poproś każdą parę, aby przeczytała fragment: Nauki i Przymierza 77:2–5 i odszukała dodatkowe pytania, które Józef Smith zadał odnośnie do symboli zawartych w rozdziale: Objawienie Jana 4 oraz odpowiedzi, które udzielił na nie Pan. Po upływie wyznaczonego czasu poproś kilkoro uczniów, aby podzielili się tym, jak odpowiedzi udzielone przez Pana na pytania zadane przez Józefa Smitha pomogły im zrozumieć niektóre z symboli zawartych we fragmencie: Objawienie Jana 4:2–8.
Poproś uczniów, aby rozważyli, w jaki sposób mogliby wykorzystać naukę płynącą z rozdziału: Nauki i Przymierza 77 do podsumowania tego, co Jan opisał we fragmencie: Objawienie Jana 4:2–8. Poproś kilkoro uczniów o podzielenie się swoim podsumowaniem. Następnie zadaj poniższe pytanie:
Czego możemy nauczyć się z rozdziału: Nauki i Przymierza 77 na temat roli proroka w zrozumieniu przez nas znaczenia pism świętych? (Mimo że uczniowie mogą użyć innych słów, powinni wymienić następującą doktrynę: Pan objawia właściwą interpretację pisma świętego przez Swoich proroków. Możesz zaproponować, aby uczniowie zapisali tę doktrynę w swoich pismach świętych).
Aby pomóc uczniom w zrozumieniu tej doktryny, zadaj następujące pytanie:
Jak myślicie, dlaczego ważne jest poznanie nauk proroków na temat tego, co studiujemy w pismach świętych?
By pomóc uczniom lepiej zrozumieć to pytanie, poproś jednego z nich, by przeczytał na głos następującą wypowiedź Starszego Bruce’a R. McConkiego z Kworum Dwunastu Apostołów:
Obraz
Starszy Bruce R. McConkie
„Prorocy dali nam pisma święte i to oni muszą je zinterpretować. Święci mężowie w starożytności otrzymali objawienie od Ducha Świętego, które spisali jako pismo święte. Współcześnie musimy mieć tego samego Ducha Świętego, aby objawił nam znaczenie tych wersetów — w innym przypadku będą miały miejsce osobiste interpretacje, a w konsekwencji powstanie wiele różnych i niezgadzających się ze sobą kościołów, co już tak naprawdę dzieje się we współczesnym religijnym świecie” (w: Conference Report, październik 1964, str. 38).
Dlaczego, w oparciu o wypowiedź Starszego McConkiego, potrzebujemy proroka, aby właściwie zinterpretował pisma święte?
Gdzie możemy odnaleźć nauki proroków na temat znaczenia tego, o czym czytamy w pismach świętych? (Przykładowe odpowiedzi: możemy odnaleźć ich nauki w przemówieniach z konferencji generalnej, w czasopismach kościelnych lub innych publikacjach Kościoła).
Kiedy uczniowie będą udzielać odpowiedzi na to pytanie, wskaż, że rozdział: Nauki i Przymierza 77 wyjaśnia, iż słowa proroków zapisane w pismach świętych mogą pomóc nam zrozumieć inne wersety. Często słowa proroka zapisane w jednym fragmencie pisma świętego pomagają wyjaśnić lub odnaleźć znaczenie tego, co zostało objawione w innym fragmencie. Wyjaśnij, że przypisy w pismach świętych zawierają odsyłacze do tych pomocnych fragmentów.
Aby podać na to przykład, poproś uczniów o przeczytanie po cichu wersetu: Objawienie Jana 5:1 i odszukanie, co Jan ujrzał w dłoni osoby, która siedziała na tronie. Niech uczniowie opowiedzą o tym, czego się dowiedzieli. Jeśli uczniowie korzystają z angielskojęzycznej Biblii Króla Jakuba w wersji ŚwDO, poproś ich, aby otworzyli na wersecie, o którym mowa w przypisie b dla wersetu: Objawienie Jana 5:1 (NiP 77:6). Jeśli uczniowie nie mają dostępu do angielskojęzycznej Biblii Króla Jakuba w wersji ŚwDO, poproś ich, aby przeszli do wersetu: Nauki i Przymierza 77:6 po tym, jak opiszą, czego dowiedzieli się z wersetu: Objawienie Jana 5:1.
Poproś jednego z uczniów, by przeczytał na głos fragment: Nauki i Przymierza 77:6–7. Pozostałych poproś, aby śledzili tekst i odszukali pytania Józefa Smitha na temat wersetu: Objawienie Jana 5:1 oraz odpowiedzi, jakich udzielił Pan. (Pomocne może okazać się wyjaśnienie, że siedem tysięcy lat odnosi się do okresu od Upadku Adama i Ewy. Nie dotyczy aktualnego wieku ziemi, a w tym okresów stworzenia).
Poproś uczniów, aby własnymi słowami podsumowali odnalezione przez siebie pytania oraz odpowiedzi. Po zakończonym ćwiczeniu zwróć ich uwagę na to, jak korzystanie z przypisów, kiedy studiujemy pisma święte, może pomóc w odkryciu tego, co prorocy powiedzieli na temat czytanych przez nas fragmentów pism świętych.
Podkreśl, że mimo iż tylko prorocy mają upoważnienie, aby interpretować pisma święte dla całego świata, każdy z nas powinien dążyć do zrozumienia i osobistego zastosowania studiowanych wersetów.
W jaki sposób możemy przyrównać do osobistego studiowania pism świętych to, co uczynił Józef Smith, kiedy studiował i rozważał Księgę Objawienia Jana? (Uczniowie mogą odnaleźć następującą zasadę: Jeśli zwracamy się do Pana, to pomoże nam On zrozumieć pisma święte).
Dlaczego ważne jest poszukiwanie właściwego znaczenia pism świętych, a następnie dążenie, by zastosować to w swoim życiu?
Poproś uczniów, aby pomyśleli o chwili, w której zwrócili się do Pana o pomoc w zrozumieniu pism świętych oraz zastosowaniu ich do osobistych okoliczności. Poproś kilkoro uczniów o podzielnie się swoimi doświadczeniami.
Wyjaśnij, że pozostała część rozdziału: Nauki i Przymierza 77 zawiera więcej pytań, które zadał Józef Smith na temat Księgi Objawienia, oraz odpowiedzi udzielonych przez Pana. Podsumuj fragment: Nauki i Przymierza 77:8–15, mówiąc uczniom, że dzięki temu objawieniu Józef Smith dowiedział się o niektórych wydarzeniach poprzedzających Drugie Przyjście Zbawiciela.
Poinformuj uczniów, że kiedy będą w przyszłości studiować Księgę Objawienia Jana, odpowiedzi Pana zawarte w rozdziale: Nauki i Przymierza 77 pomogą im zrozumieć znaczenie symboli zawartych w tej księdze.
Na zakończenie lekcji złóż świadectwo na temat doktryn i zasad omówionych podczas tej lekcji lub podziel się doświadczeniem, które nastąpiło jako rezultat tego, że zwróciłeś się do Pana z prośbą o pomoc w zrozumieniu pism świętych.
Jan, który był znany również jako Apostoł Jan i Jan Objawiciel, otrzymał objawienie, podczas gdy był więziony na wyspie Patmos z powodu świadczenia o Jezusie Chrystusie i Jego Ewangelii (zob. Objawienie Jana 1:9–10). Objawienie to zostało zapisane w Księdze Objawienia Jana.
Następujący opis znajdujący się w Bible Dictionary pomaga wyjaśnić, czym jest ta księga:
„Zwana jest również Apokalipsą, co z greckiego znaczy objawiona lub odkryta. Przesłanie Księgi Objawienia Jana jest takie samo, jak pozostałych pism świętych: w końcu nadejdzie dzień na tej ziemi, kiedy to Bóg zwycięży nad złem, dobro na stałe zwycięży nad złem; święci zwyciężą nad swoimi prześladowcami; królestwo Boga zwycięży nad królestwami człowieka oraz królestwem Szatana. Na ten temat pisali też wszyscy prorocy, m.in.: Amos, Izajasz, Jeremiasz, Ezechiel, Daniel, Paweł i Piotr. Mówili o dniu zwycięstwa, który nadejdzie, a koniec będzie lepszy (bardziej chwalebny) niż początek. Zwycięstwo zostanie osiągnięte dzięki Jezusowi Chrystusowi.
Taki jest motyw przewodni Księgi Objawienia Jana. Szczegóły dotyczące postaci, wojen, aniołów, ludzi i innych to część tego przesłania. Studiując, można dostrzec ten temat, mimo że szczegóły nie są w pełni wyjaśnione. Być może to w tym sensie Prorok Józef Smith powiedział, że Księga Objawienia Jana stanowi ‘jedną z najprostszych ksiąg, którą Bóg kiedykolwiek przykazał spisać’ (HC 5:342). Jednakże im lepiej zrozumie się szczegóły tej księgi, tym bardziej doceni się jej przesłanie. Jeśli nie uda nam się uchwycić przesłania tej księgi, nie będziemy w stanie niczego pojąć bez względu na to, jak wiele szczegółów zdołamy zrozumieć” (Bible Dictionary, „Revelation of John”).
Józef Smith oświadczył, że księga ta stanowi „jedną z najprostszych ksiąg, którą Bóg kiedykolwiek przykazał spisać” (w: History of the Church, 5:342). Kiedy złożył to oświadczenie, przemawiał na konferencji generalnej Kościoła. Niektóre ze swoich komentarzy skierował do Starszego Pelatiaha Browna, który został oskarżony o głoszenie nieprawdziwej doktryny na temat Księgi Objawienia Jana. Ostrzegł Starszego Browna oraz innych misjonarzy, aby nie nauczali na temat konkretnych symboli i szczegółów zawartych w tej księdze, ale raczej głosili podstawowe zasady ewangelii. Rada, której udzielił Prorok odnosi się także do nas, kiedy studiujemy i nauczamy w oparciu o pisma święte:
Obraz
Prorok Józef Smith
„Posiadanie przez starszych wiedzy na temat znaczenia postaci, głów, rogów i innych symboli użytych w objawieniach [przez Jana Objawiciela] nie jest istotne […].
Głoście podstawowe zasady, a tajemnice odłóżcie na bok, inaczej będziecie pokonani. Nie wnikajcie w wizje postaci lub tematów, których nie rozumiecie. Starszy Brown, kiedy udasz się do Palmyry, nie mów nic na temat czterech postaci, ale głoś to, co Pan ci przykazał — głoś na temat pokuty i chrztu dla odpuszczenia grzechów” (w: History of the Church, 5:340, str. 344).