Introduktion tilMormons Ord

Hvorfor studere denne bog?

Gennem et studium af Mormons Ord kan eleverne øge deres tro på, at »Herren kender alt« (Mormons Ord 1:7), og at han vejleder sine tjenere til at bringe sit formål i stand. Som historisk beretning tjener bogen som en bro mellem Nefis små plader (1 Nefi-Omni) og Mormons forkortelse af Nefis store plader (Mosija-4 Nefi). Det kan være en hjælp for eleverne til bedre at forstå, hvilke optegnelser, Mormon forkortede, da han samlede Mormons Bog. Den introducerer også eleverne for kong Benjamins tro og bedrifter.

Hvem skrev denne bog?

Mormon skrev denne bog. Han var profet, førte optegnelser og forkortede og samlede Mormons Bog. Han var også en retskaffen far og militærleder blandt nefitterne. Profeten Moroni var hans søn.

Hvem er denne bog skrevet til og hvorfor?

Mormon henvendte sig til et fremtidigt publikum i håbet om, at hans og hans søn Moronis skrivelser »en dag må gavne dem« (MormO 1:2). Han skrev især til gavn for lamanitterne. Om dem sagde han: »Min bøn til Gud er for mine brødre, at de endnu engang må komme til kundskab om Gud, ja, Kristi forløsning, så de atter må blive et tiltalende folk« (MormO 1:8).

Hvor og hvornår blev den skrevet?

Mormon skrev denne bog omkring 385 e.Kr. efter at have »været vidne til udryddelsen af næsten hele [sit] folk, nefitterne« (MormO 1:1). Mormon skrev ikke, hvor han var, da han skrev denne bog.

Hvilke karakteristiske træk indeholder denne bog?

Denne korte bog afbryder bøgernes kronologiske orden fra Mormons Bogs begyndelse. Mormon skrev den over 500 år efter, at Amaleki afsluttede Omnis Bog. I denne bog forklarer Mormon kort sin forkortelse af optegnelserne om sit folk. For at forstå hans forklaring er det godt at huske, at Herren befalede Nefi at lave to sæt plader med et »særlig[t]« og »víst« formål (se 1 Ne 9:3, 5). Det ene sæt plader, ofte kaldet de store plader, indeholdt nefitternes verdslige historie, hvorimod det andet sæt, ofte kaldet de små plader, indeholdt en hellig optegnelse om nefitternes forkyndelse, åbenbaringer og profetier (se 1 Ne 9:2-4; Jakob 1:3-4).

Mormon opdagede Nefis små plader, efter han allerede havde lavet en forkortelse af dele af de store plader (se MormO 1:3). Ledt af Herrens ånd medtog Mormon de små plader i sin forkortelse af de store plader. Det gjorde han »med et víst formål« i overensstemmelse med Herrens vilje (se MormO 1:4-7).

Mange år senere blev en af årsagerne til denne inspiration indlysende. Da Joseph Smith begyndte oversættelsen af Mormons Bog, begyndte han med Mormons forkortelse af Nefis store plader – den verdslige historie. Martin Harris, der var profetens skriver i denne del af oversættelsen, mistede 116 sider af manuskriptet. Herren åbenbarede for Joseph Smith, at ugudelige mænd havde fået fat i disse sider og ændret teksten (se L&P 10:8-10). Hvis Joseph havde oversat det samme materiale igen, ville disse mænd have hævdet, at han ikke var profet, fordi han ikke kunne oversætte bogen ens begge gange (se L&P 10:11-19). Herren bad Joseph lade være med at oversætte den del igen, men oversætte Nefis små plader, som Mormon havde medtaget i sin forkortelse af de store plader (se L&P 10:30-45). Således hjælper Mormons Ord os til at se, hvordan Herren beredte en vej for at forpurre ugudelige menneskers planer og medtage skrift, der ikke kun dækkede den samme tidsperiode som det mistede manuskript, men kastede »større lys over [Herrens] evangelium« (L&P 10:45). Ældste Jeffrey R. Holland fra De Tolv Apostles Kvorum har forklaret: »Det ville så absolut være spændende, hvis nogen en dag skulle finde de mistede 116 sider af Mormons Bogs oprindelige manuskript. Men uanset hvad disse sider indeholder, kan det ikke være vigtigere eller mere grundlæggende for formålet med Mormons Bog, end de lærdomme … der er optegnet på de små plader« (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon, 1997, s. 35-36).

Udover at give yderligere indsigt om samlingen af sit folks hellige optegnelser, gav Mormon en kort beskrivelse af kong Benjamins tjeneste (se MormO 1:10-18). Denne beskrivelse er med til at forbinde Nefis små plader med Mormons forkortelse af de store plader. Kong Benjamin nævnes i slutningen af Omnis Bog, som er den sidste bog på de små plader (se Omni 1:23-25). Mosijas Bog, den første bog i det vi har af Mormons forkortelse af de store plader, begynder med slutningen på kong Benjamins regeringstid og tjenestegerning (se Mosi 1:1, 9).

Oversigt

Mormons Ord 1:1-9 Mormon opdager Nefis små plader og medtager dem i sin forkortelse af de store plader.

Mormons Ord 1:10-18 Mormon opsummerer kong Benjamins regeringstid.