Introduktion til Mormons Bog
Hvorfor studere denne bog?
Når eleverne studerer denne bog, lærer de værdifulde lektier af Mormon, en af Jesu Kristi disciple, som levede trofast hele sit liv til trods for at være omgivet af »et vedvarende syn af ugudelighed og vederstyggeligheder« (Morm 2:18). Eleverne vil også drage fordel af at studere Moronis ord, som vidnede for læsere i de sidste dage om, at »Jesus Kristus har vist jer for mig, og jeg kender jeres gerninger« (Morm 8:35). Når eleverne læser om den ødelæggelse, der kom som følge af nefitternes ugudelighed, vil de lære om vigtigheden af at efterleve befalingerne og pagterne i Jesu Kristi evangelium.
Hvem skrev denne bog?
Mormon skrev de første syv kapitler i denne bog, som er en kort beretning om nefitternes og lamanitternes ugudelighed og krige på hans tid. Han udarbejdede også en fuldstændig beretning om begivenhederne fra sin egen tid på Nefis store plader (se Morm 2:18; 5:9). Da Mormon var omkring 10 år gammel, overdrog Ammaron, der førte optegnelserne, ham ansvaret for de hellige optegnelser, når han blev myndig. Han skulle indgravere alt, hvad han lagde mærke til angående folket (se Morm 1:4). Da Mormon var 15 år gammel, blev han »besøgt af Herren og smagte og kendte til Jesu godhed« (Morm 1:15). I samme år udpegede nefitterne Mormon til at lede deres hære (se Morm 2:1). I lydighed mod Ammarons råd fik han senere Nefis store plader og begyndte at føre optegnelsen. Han forkortede også Nefis store plader, som indeholdt skrivelser af profeter og førere af optegnelser fra Lehi til Ammaron, og han indføjede Nefis små plader i den forkortelse. Mod slutningen af sit liv anbragte Mormon alle optegnelserne i Cumorahøjen bortset fra nogle få plader, som han gav til sin søn Moroni (se Morm 6:6). Han anførte derpå nefitterne i deres sidste store kamp mod lamanitterne. Før Mormon døde, instruerede han Moroni i at færdiggøre optegnelsen. Moroni tilføjede den tekst, der udgør kapitel 8-9 i denne bog.
Hvem blev denne bog skrevet til og hvorfor?
Mormon skrev til ikke-jøderne og medlemmerne af Israels hus i de sidste dage og ønskede at »formå alle … jordens ender til at omvende [sig] og berede [sig] til at stå for Kristi dommersæde« (Morm 3:22). Da Moroni afsluttede sin fars bog, henvendte han sig direkte til dem, der skulle læse hans ord. Han advarede dem om følgerne af deres synder og opfordrede dem til at »kom[me] til Herren af hele [deres] hjerte« (Morm 9:27).
Hvornår og hvor blev den skrevet?
Mormon skrev sandsynligvis kapitel 1-7 af denne bog mellem 345 e.Kr. og 401 e.Kr. (se Morm 2:15-17; 8:5-6). Han afsluttede sine optegnelser efter den sidste kamp mellem nefitterne og lamanitterne ved Cumora i 385 e.Kr. (se Morm 6:10-15; 7:1). Moroni skrev sandsynligvis teksten i kapitel 8-9 i årene mellem 401 e.Kr. og 421 e.Kr., mens han vandrede omkring »for [s]it eget livs sikkerheds skyld« (se Morm 8:4-6; Moro 1:1-3).
Hvilke karakteristiske træk har denne bog?
Denne bog beskriver Nefis, Almas, lamanitten Samuels og Jesu Kristi profetier om nefitternes udryddelse (se 1 Ne 12:19; Alma 45:9–14; Hel 13:8-10; 3 Ne 27:32). Mormon omtaler nogle af sine skrivelser som »min optegnelse angående udryddelsen af mit folk« (Morm 6:1). Han viste, at nefitternes frafald var en konsekvens af deres ugudelighed (se Morm 4:12 ; 6:15-18).
Oversigt
Mormon 1 Ammaron bemyndiger Mormon til at føre folkets optegnelse på sin tid. Nefitterne kæmper mod og sejrer over lamanitterne. Der hersker ugudelighed overalt i landet, de tre nefitiske disciple ophører med at betjene folket, og Åndens gaver trækkes i almindelighed tilbage. Mormon blev dog »besøgt af Herren«.
Mormon 2-3 Nefitterne udpeger Mormon til at lede deres hære. Han leder dem i kamp mod lamanitterne i over 30 år. Trods stor ødelæggelse og lidelse nægter nefitterne at omvende sig. Mormon genfinder Nefis plader i en høj kaldet Shim og påbegynder sin optegnelse. Efter flere sejre begynder folket at prale af deres egen styrke og sværger hævn mod lamanitterne. Mormon nægter at lede dem mere. Han skriver for at formå alle mennesker i de sidste dage til at berede sig til at stå for Kristi dommersæde.
Mormon 4 De nefitiske hære, der ikke længere ledes af Mormon, kæmper fortsat mod lamanitterne. Tusinder bliver slået ihjel på begge sider. Lehis efterkommere når højdepunktet af ugudelighed i deres historie, og lamanitterne begynder at udrydde nefitterne. Mormon tager vare på alle nefitternes optegnelser og flytter dem fra højen Shim til en høj kaldet Cumora.
Mormon 5-7 Mormon tager igen kommandoen over nefitternes hære, selv om han ved, de bliver tilintetgjort. Han profeterer om Mormons Bogs fremkomst. Han samler nefitterne ved Cumora til en sidste kamp mod lamanitterne. Efter kampen sørger han over sit folks udryddelse. Mormon skriver for at formå lamanitternes efterkommere til at tro på Jesus Kristus og blive døbt.
Mormon 8-9 Efter Mormons død fortsætter Moroni optegnelsen. Han profeterer om Mormons Bogs fremkomst ved Guds kraft på en tid med vantro og ugudelighed. Han vidner om Jesus Kristus og forklarer, at mirakler og tegn følger med tro på ham. Han formaner dem, der læser hans ord, til at komme til Herren og blive frelst.